Más de 167.000 clientes en California pierden la electricidad por el clima de incendios y los cortes preventivos

Más de 167.000 clientes en el norte, el centro y el sur de California estaban sin electricidad el viernes 16 de octubre, según cifras de PowerOutage.us citadas por The Weather Channel, mientras el primer evento de vientos de Santa Ana del otoño elevaba el riesgo de incendios en todo el estado. Parte de los cortes son apagones preventivos de seguridad: las compañías cortan la energía a propósito para que sus líneas no provoquen un incendio con vientos fuertes.

Las ráfagas de 50 a 70 millas por hora fueron comunes el viernes por la mañana al pie de pasos y cañones, desde los condados de Ventura y Los Ángeles hasta las montañas del condado de San Diego. La ráfaga más fuerte medida llegó a 83 millas por hora en Magic Mountain, al norte del Valle de San Fernando. Hay alertas de bandera roja para partes del sur de California y la Sierra Nevada por viento fuerte, aire seco y temperaturas altas, y muchas alertas siguen hasta el sábado por la noche. El Centro de Predicción de Tormentas califica al sur de California con riesgo crítico de incendios hasta el viernes, con ráfagas de 30 a 50 millas por hora en los valles y hasta 60 en las montañas.

El norte: PG&E avisa a 88.000 clientes en 29 condados

Pacific Gas and Electric dijo que unos 88.000 de sus clientes en partes de 29 condados podrían perder la electricidad durante el fin de semana, según las condiciones. La empresa amplió el plan a ese tamaño el miércoles 14 de octubre, sumando unos 25.000 clientes y retirando unos 7.300 al cambiar el pronóstico. Su alerta de bandera roja en el norte cubre la Sierra Nevada, parte del condado de Napa y partes del Valle Central, y entró en vigor la noche del jueves 15 de octubre. Las condiciones siguen cerca de críticas durante el fin de semana, con humedad baja y ráfagas de unas 35 millas por hora.

Scott Rowe, hidrólogo sénior del Servicio Meteorológico Nacional, dijo a USA Today que esta es la época más seca del año en California, tras un verano largo, y que la vegetación seca puede llevar a un clima crítico de incendios si cae una chispa. Rowe también señaló que algunos de los incendios más destructivos de la historia del norte de California ocurrieron en octubre y noviembre.

El sur: Edison pone en aviso a unos 258.000 clientes

Southern California Edison dijo que unos 258.000 clientes en siete condados, incluidos Los Ángeles y Ventura, podrían quedarse sin electricidad durante el fin de semana. La alerta de bandera roja para la mayor parte de Ventura y Los Ángeles comenzó a las 6 a.m. del jueves 15 de octubre y sigue hasta las 8 p.m. del sábado 17 de octubre. Los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo están bajo alerta el viernes 16 de octubre, de 3 a.m. a 6 p.m. Edison enumeró Los Ángeles, Ventura, Kern, Tulare, Fresno, Madera y Santa Bárbara como zonas donde puede cortar la energía.

Edison dijo que, cuando pase el clima peligroso, los equipos deben inspeccionar las líneas afectadas de punta a punta, a pie, desde vehículos, en helicóptero o con drones, y reparar cualquier daño antes de restablecer la energía de forma segura. Eso significa que algunos cortes pueden durar más que el propio viento.

Ya hay incendios activos

Los cortes llegan mientras los bomberos combaten incendios reales. El incendio Bryson, cerca de Malibú, se extendió rápido el viernes y obligó a emitir órdenes y avisos de evacuación en una gran parte de las montañas de Santa Mónica. Otros dos incendios que comenzaron el jueves por la tarde provocaron órdenes de evacuación en Azusa, al norte de Los Ángeles, y en Camp Pendleton, informó The Weather Channel citando a The Associated Press. California ha tenido un año de incendios más leve que el anterior, con unas 520 millas cuadradas quemadas frente a 816 en el mismo punto de 2025, según cifras de Cal Fire citadas por The Weather Channel. La temporada de incendios no terminó, y las autoridades piden a quienes viven en zonas de alerta mantener los teléfonos cargados, conocer sus rutas de evacuación y estar listos para salir rápido si se inicia un incendio cerca.

Fuentes

USA Today: Thousands of Californians may lose power as Red Flag Warning issued, The Weather Channel: Santa Ana winds boost danger as fires prompt evacuations, PG&E vía PR Newswire: Planned PG&E Public Safety Power Shutoff event now includes 88,000 customers in portions of twenty-nine counties