Una crecida repentina arrasa decenas de casas en Gorkha, Nepal

Actualización del 14 de octubre: Un deslizamiento con la fuerza de un pequeño terremoto

Una evaluación preliminar del Departamento de Minas y Geología de Nepal, compartida por la Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres y publicada el 14 de octubre, encontró que el deslizamiento del 11 de octubre en lo alto del distrito de Gorkha generó energía equivalente a un terremoto de magnitud 3,5. El hallazgo da una nueva medida de la fuerza detrás de la crecida que siguió.

El deslizamiento comenzó hacia las 4:20 a. m. en el curso alto del Ungdilung Khola, un afluente del río Budhi Gandaki, en el municipio rural de Chumnubri, cerca de la frontera con China, entre Chamar Himal y Syerangi Himal. Una avalancha comenzó cerca de los 6.000 metros, con el deslizamiento a unos 5.500 metros. Nieve, agua y escombros glaciares bloquearon el río y después se liberaron varias veces en un solo día, y la mayor oleada de la crecida se estimó en 20 a 25 metros de altura. Al menos cinco personas siguen desaparecidas, y proyectos hidroeléctricos, carreteras y puentes fueron destruidos.

Actualizado 14:35 UTC: Los rescatistas habían sacado a 321 personas, entre ellas 12 extranjeros, hasta el lunes, según Reuters, y la operación de rescate del ejército continuó hasta el martes. Más de 100 excursionistas extranjeros siguen varados en puntos del circuito del Manaslu, donde la crecida arrasó tramos del sendero y puentes. Bhuwan Raj Ojha, funcionario del Proyecto del Área de Conservación del Manaslu, dijo a Reuters que los excursionistas se refugian en casas de té y restaurantes a lo largo de la ruta y están a salvo. Los caminantes que quieran regresar recibirán ayuda para salir, y quienes quieran continuar desde puntos seguros podrán hacerlo, dijo. Todavía no había víctimas mortales confirmadas en los últimos informes. Cinco aldeanos siguen desaparecidos, tres plantas hidroeléctricas resultaron dañadas, y el río subió de unos 2 metros a casi 8,5 metros en un punto de monitoreo, donde una estación hidrológica fue arrasada. ICIMOD, al revisar relatos preliminares de las autoridades de Nepal, evaluó que un deslizamiento represó el afluente Syar Khola cerca de Chumling y luego se rompió. El Departamento de Hidrología y Meteorología no registró lluvias en la cuenca alta en las 24 horas previas a la crecida. Sigue el informe original.

KATMANDÚ: Una crecida repentina cargada de escombros arrasó el distrito de Gorkha, en Nepal, la madrugada del domingo, llevándose decenas de casas y puentes después de que un deslizamiento represara el río Budhi Gandaki y luego se rompiera.

La crecida golpeó hacia las 4 a. m., según funcionarios locales, enviando agua fangosa cargada de escombros valle abajo a través del municipio rural de Chumnubri, en la región del Manaslu, a unos 100 kilómetros al oeste de Katmandú. Los aldeanos huyeron a terrenos elevados en la oscuridad, muchos sin llevarse nada.

«La crecida llegó temprano en la mañana, y ni siquiera pudimos sacar nuestras pertenencias», dijo un funcionario local a los periodistas.

Qué pasó

La autoridad de desastres de Nepal, la NDRRMA, dijo que un deslizamiento entre Lokpa y Chhumling bloqueó el Budhi Gandaki, creando una barrera que luego cedió. La liberación repentina envió una pared de agua río abajo.

La autoridad se enteró de la crecida a las 6:20 a. m. y envió advertencias por SMS a las 6:40, diciendo a la gente que se mantuviera alejada del río hasta Trishuli Dobhan. Pero los aldeanos río arriba ya llevaban cerca de una hora llamando con advertencias valle abajo. Un hombre, Sherap, dijo al Kathmandu Post que lo que vio le recordó la crecida de agosto del Bhotekoshi. No esperó un mensaje oficial.

La causa no ha sido confirmada formalmente. Los residentes sospechan que el arroyo Syar, un afluente entre Lokpa y Chumling, quedó bloqueado y desencadenó la subida.

Los daños

Los recuentos varían mientras los funcionarios trabajan con informes fragmentarios, con carreteras cortadas y mala señal telefónica en el valle alto. La NDRRMA informó de 45 casas completamente destruidas y 27 parcialmente dañadas, junto con dos puentes colgantes, dos puentes transitables por vehículos y tres proyectos hidroeléctricos.

Fueron destruidos puentes que unían asentamientos a través del terreno montañoso, entre ellos el puente de hormigón que conecta Arughat, en Gorkha, con Dhading, el puente colgante entre Nyakchetat y Sirdibas, y la pasarela Machhikhola-Kerauja. Una escuela en Ghattekhola resultó dañada.

Entre cinco y diez personas estaban desaparecidas, dijeron los funcionarios, con la NDRRMA confirmando cinco, entre ellas dos mujeres. No se había confirmado ninguna muerte.

El rescate

Hasta el domingo por la noche, 95 personas habían sido rescatadas de asentamientos de todo Chumnubri usando cuatro helicópteros, entre ellos un MI-17, junto con equipos terrestres. El Ejército de Nepal desplegó 171 soldados, con la Policía de Nepal y la Fuerza de Policía Armada también movilizadas, y un equipo de respuesta rápida fue trasladado por aire desde Katmandú.

Octubre es temporada alta de senderismo en el circuito del Manaslu, y el sendero estaba lleno. Más de 100 turistas extranjeros estaban atrapados en Jagat, la puerta de entrada al área protegida, con 98 que habían entrado solo el sábado.

Por qué importa

El desastre llega apenas seis semanas después de las devastadoras inundaciones a lo largo de los ríos Bhotekoshi y Trishuli el 26 de agosto, que mataron a 1.455 personas y dejaron a 5.285 desaparecidas, según la NDRRMA. Las montañas de Nepal se están volviendo más peligrosas a medida que los cambios climáticos intensifican los extremos del monzón y desestabilizan las laderas.

Para las aldeas del valle del Budhi Gandaki, la preocupación inmediata es el refugio y los puentes cortados que eran sus únicos enlaces con mercados, escuelas y clínicas. La reconstrucción llevará meses; la próxima subida del monzón podría llegar mucho antes.

Cifras clave

• 45: casas completamente destruidas, según la NDRRMA (27 más parcialmente dañadas)
• 5: personas confirmadas desaparecidas, entre ellas dos mujeres
• 95: personas rescatadas hasta el domingo por la noche
• 100+: excursionistas extranjeros varados en Jagat
• 4: helicópteros desplegados en la operación de rescate

Fuentes

LiveMint: Nepal: 5 missing, 95 rescued in Gorkha after flash flood destroys homes, bridges Hindu BusinessLine: Flash flood sweeps away houses, bridges in Nepal's Gorkha Nagaland Post: Flash flood sweeps away houses, bridges in Nepal (PTI)