Minneapolis, Minnesota: el Concejo rechaza al candidato a jefe de policia Bill Peterson por 8 a 5

El Concejo Municipal de Minneapolis voto 8 a 5 el jueves contra la confirmacion del jefe interino de policia Bill Peterson como jefe permanente del Departamento de Policia de Minneapolis, lo que puso fin a su intento de dirigir el departamento en el que ha servido durante 31 anos.

Peterson estaba en camino de convertirse en el jefe numero 60 del departamento. El alcalde Jacob Frey lo nomino en octubre, despues de que Peterson asumiera el cargo interino en mayo tras la renuncia del jefe Brian O'Hara. Peterson empezo en el departamento a los 21 anos, segun FOX 9. Primero dijo a la ciudad que no le interesaba el cargo permanente y despues presento su nombre para el puesto.

Horas de preguntas antes de la votacion

Los concejales interrogaron a Peterson durante varias horas el jueves antes de la votacion, informo FOX 9. Las preguntas trataron la conducta profesional dentro del departamento, el gasto, el trabajo de reforma y la disciplina de los oficiales.

Peterson dijo al concejo que el departamento tiene 41 quejas que afectan a unos 85 oficiales. Describio como las acusaciones confirmadas pasan por un panel, la oficina del abogado de la ciudad y asuntos internos antes de que el tome una decision disciplinaria. "Tomo esa responsabilidad muy en serio", dijo.

"Creo que el cambio de cultura empieza desde arriba", dijo Peterson. "Asi que creo de todo corazon que ese cambio de cultura empieza conmigo como jefe de policia".

Los concejales senalaron que Peterson tiene dos quejas internas abiertas en su contra. La naturaleza de esas quejas no es informacion publica. Peterson reconocio que no siempre ha sido perfecto en su carrera y dijo que ha tratado de dar el ejemplo en cada cargo que ha ocupado.

Apoyo en la sala y un concejo dividido

Los partidarios dijeron al concejo que las decadas de Peterson en Minneapolis le dieron conocimiento institucional y una comprension directa de los problemas que enfrentan oficiales y residentes. Lideres comunitarios que participaron en la busqueda dijeron a FOX 9 que les impresiono la rapidez con la que Peterson empezo a atender problemas internos durante sus cuatro meses como jefe interino.

Los opositores argumentaron que el departamento necesita un lider de fuera de sus propias filas. Los criticos apuntaron al historial de mala conducta del departamento y a los problemas de larga data con la confianza publica, y dijeron que un jefe que paso toda su carrera dentro del departamento era la opcion equivocada para lograr los cambios que buscan.

En declaraciones en vivo despues de la votacion, transmitidas por FOX 9, Frey defendio a Peterson, califico su historial de impecable y dijo que otros candidatos le han dicho que no quieren lidiar con lo que llamo la toxicidad del concejo actual.

Que sigue

Si el concejo lo hubiera confirmado, Peterson habria servido como jefe por un periodo hasta enero de 2030, informo FOX 9. El rechazo deja el cargo permanente abierto otra vez, meses despues de la renuncia de O'Hara.

El jueves no quedo claro de inmediato a quien considerara la ciudad a continuacion ni con que rapidez actuaran los funcionarios sobre otro candidato. El departamento aun debe reconstruir la confianza publica, reforzar la rendicion de cuentas y mantener la seguridad publica mientras su lider a largo plazo sigue sin definirse.

Fuentes

Reportaje de Twin Cities Local News sobre la votacion de 8 a 5 del concejo; reportaje de FOX 9 sobre el interrogatorio del concejo a Peterson antes de la votacion; cobertura en vivo de FOX 9 del alcalde Frey y Peterson tras el rechazo; reportaje de Minneapolimedia sobre la votacion de confirmacion del 12 de noviembre y la audiencia del 4 de noviembre.