Una estampida en un pandal de Durga Puja en Calcuta deja al menos 17 muertos

Al menos 17 personas murieron y unas 35 resultaron heridas en una estampida en un pandal de Durga Puja en el norte de Calcuta el sábado por la noche, cuando una gran multitud se apretó contra una puerta de salida durante la lluvia. Reuters informó del número de muertos el sábado, citando a NDTV. La policía dijo que la estampida tuvo lugar hacia las 7:40 p.m.

La aglomeración mortal ocurrió en el pandal de Sarada Park en Chorbagan, sede del Chorbagan Sarbojanin Durga Puja, en la zona de la comisaría de Girish Park. "Se produjo una estampida en la puerta de salida del pandal de Sarada Park (Chor Bagan), en la zona de la comisaría de Girish Park, debido a la gran cantidad de visitantes durante la lluvia", dijo la policía en un comunicado recogido por la agencia ANI. El sábado era Saptami, uno de los días de mayor afluencia de Durga Puja, cuando las multitudes recorren la ciudad de un pandal decorado a otro hasta bien entrada la noche.

Colas de más de una hora

Cientos de personas habían acudido al pandal de Chorbagan, una celebración comunitaria que atrae visitantes desde hace décadas, para ver la imagen de la diosa Durga. Llovía, y los visitantes hacían largas colas para entrar. Un testigo dijo que la espera para llegar a la imagen superaba una hora, y que salir era igual de difícil. "La zona era estrecha, y las filas de gente que esperaba para salir eran largas", dijo el testigo.

Algunos primeros informes sugirieron que parte de la estructura de la puerta de salida cedió cuando la gente empujó hacia adelante bajo la lluvia. La policía no ha confirmado qué provocó la aglomeración, y los organizadores han sido citados en la comisaría para explicar lo ocurrido.

35 personas llevadas a un hospital

La policía cerró el pandal a los visitantes después de la estampida y dijo que unas 35 personas heridas fueron rescatadas y llevadas al Medical College Hospital de Calcuta. Fuentes de la división norte de la policía de Calcuta dijeron que entre los muertos había 13 mujeres y un niño. La policía habilitó una línea de ayuda gratuita, 18003455678, para las familias que buscan a familiares que no habían vuelto a casa. Personal de gestión de desastres fue enviado al lugar.

El ministro principal de Bengala Occidental, Suvendu Adhikari, y el secretario principal, Manoj Agarwal, fueron al hospital para comprobar el tratamiento de los heridos, y el ministro estatal de Salud también lo visitó. El primer ministro Narendra Modi calificó la estampida de "extremadamente angustiosa" en una publicación en X. "Mis pensamientos están con quienes han perdido a sus seres queridos. Que los heridos se recuperen lo antes posible", dijo. El ministro del Interior, Amit Shah, dijo que había cancelado sus actos en Bengala Occidental previstos para el domingo y que visitaría a los heridos en el hospital. La ex ministra principal Mamata Banerjee dijo que estaba profundamente conmocionada y entristecida por la estampida y que rezaba por la recuperación de los heridos.

Durga Puja es la fiesta más grande del año en Bengala Occidental, y sus pandals comunitarios atraen a multitudes muy numerosas en las noches de mayor afluencia de Saptami, Ashtami y Navami. Controlar esas multitudes en calles estrechas, a menudo bajo la lluvia, es una prueba constante para la policía y los comités de la fiesta cada año. El sábado por la noche en Chorbagan, esa prueba terminó de la peor manera.

Fuentes

Reuters, citando a NDTV, informó del número de muertos. ANI recogió el comunicado de la policía de Calcuta sobre la hora, el lugar y la causa de la estampida y el número de heridos llevados al hospital. PTI informó de las visitas al hospital de funcionarios estatales, y The News Dare y Jagran recogieron testimonios, la línea de ayuda y las reacciones de los dirigentes nacionales.