Ithaca, Nueva York: el Senado de la Facultad de Cornell aprueba un voto de censura por la crisis de agresiones sexuales

El Senado de la Facultad de la Universidad Cornell aprobó el viernes una resolución de censura contra la administración central de la universidad, al afirmar que no confía en la capacidad de la administración para abordar de manera eficaz lo que llama una crisis continua de agresiones sexuales en el campus. Reuters y CNN informaron sobre la votación, y un portavoz del sindicato de profesores dijo a USA TODAY que fue la primera resolución de censura aprobada por el senado en sus 56 años de historia.

La resolución se aprobó con el 55,6 por ciento de los senadores a favor y el 37 por ciento en contra, con un 7,4 por ciento de abstenciones o ausencias, según Cornell. Un portavoz del sindicato de profesores situó el recuento en 75 votos a favor de la resolución y 50 en contra. El senado es un órgano de gobierno compartido de 135 senadores, y Cornell dice que su profesorado tiene 3.025 miembros. Los senadores votaron entre el 29 de octubre y el 6 de noviembre.

La resolución es una sola frase: «El Senado de la Facultad no confía en la capacidad de la administración central para abordar de manera eficaz la crisis continua de agresiones sexuales en la Universidad Cornell». No es vinculante y no puede destituir al presidente Michael Kotlikoff ni a ningún otro administrador. Solo la Junta de Síndicos tiene esa facultad.

La demanda detrás de la votación

La votación sigue a una demanda presentada en septiembre por una exestudiante, identificada en los documentos judiciales con el seudónimo Jane Doe. Ella alega que Cornell no la protegió después de que fue agredida sexualmente en una fiesta en una casa de fraternidad en 2024, y que la universidad no castigó de manera adecuada a los estudiantes después de la presunta agresión. Un tribunal aún no ha decidido sobre las acusaciones de la demanda. Cornell ha dicho que realizó una investigación completa e impuso medidas disciplinarias, incluidas expulsiones, según informó Reuters.

El profesor de historia laboral Paul Ortiz presentó la resolución, y CNN informó que contó con el apoyo de 18 senadores de la facultad y 165 miembros del profesorado. Los promotores dijeron en un comunicado que la votación es un llamado a un cambio real. «Esta votación es un ajuste de cuentas para nuestra universidad», dijeron los senadores que presentaron la resolución. La senadora Risa Lieberwitz, copatrocinadora, ha dicho que estudiantes, profesores y personal han perdido la confianza en que los casos de agresión sexual se manejen correctamente.

La Junta respalda al presidente

La Junta de Síndicos respondió a la votación el mismo día y respaldó a Kotlikoff. «La votación de hoy del Senado de la Facultad refleja la profunda ira en nuestro campus y envía una señal clara de que lo que le pasó a Jane Doe es inaceptable», dijo en un comunicado la presidenta de la Junta, Anne Meinig Smalling. «La Junta de Síndicos sigue confiando en que el presidente Kotlikoff y su administración son los líderes adecuados para abordar de manera reflexiva y completa el grave problema de las agresiones sexuales en nuestro campus».

La Junta señaló las medidas que la administración ya ha tomado, como sumar personal a la Oficina de Derechos Civiles de Cornell, ampliar la educación presencial para la prevención de agresiones sexuales y contratar a más defensores de víctimas. Una revisión independiente de las políticas y prácticas de la universidad, dirigida por la ex vicefiscal general de Estados Unidos Sally Yates, aún está en curso. La fiscal general de Nueva York, Letitia James, supervisa una investigación penal separada sobre las acusaciones de Doe y, según un acuerdo anunciado el 29 de octubre, la Policía del Estado de Nueva York se ha hecho cargo de las denuncias de agresión sexual en Cornell mientras dura la revisión.

Qué sigue ahora

Kotlikoff tiene 30 días para responder a la votación por escrito, dijo la portavoz de la universidad, Rebecca Valli. El mes pasado, los senadores rechazaron una moción para retrasar la votación hasta que termine la revisión de Yates. Chris Schaffer, decano de la facultad, se opuso a la resolución y dijo que no indicaba con claridad qué había fallado ni qué esperaba que cambiara. Los partidarios dijeron que esperar habría enviado la señal equivocada y que la votación ahora pone la decisión ante los síndicos, con el juicio del senado en el registro.

Fuentes

Reuters, CNN, USA TODAY y la Universidad Cornell, enlazados abajo.