India cerca de un acuerdo BrahMos de 800 millones con Filipinas

India esta en la fase final de conversaciones para vender a Filipinas unos cinco sistemas de misiles BrahMos mas, cerca de 60 misiles en total, en un acuerdo que podria valer entre 700 y 800 millones de dolares, informo Reuters el jueves, citando a tres fuentes con conocimiento directo de las negociaciones.

El nuevo pedido seria mas del doble del acuerdo BrahMos de 375 millones de dolares que ambos paises firmaron en 2022. India esta cerca de completar las entregas de ese primer contrato, dijeron las fuentes. Reuters fue el primer medio en informar el tamano y el valor del posible nuevo acuerdo, y el Times of India publico las mismas cifras el jueves.

Lo que Manila dice en publico

Los funcionarios filipinos han confirmado el interes, aunque no las cifras. Arsenio Andolong, portavoz del Ministerio de Defensa de Filipinas, dijo a Reuters que el presidente Ferdinand Marcos Jr habia expresado su deseo de adquirir mas misiles BrahMos. No dio mas detalles.

El secretario de Defensa Gilberto Teodoro, en una intervencion en linea en el Dialogo de Defensa de Delhi el miercoles, dijo que Filipinas esperaba conseguir mas unidades BrahMos y que habia compartido una lista de deseos con los funcionarios indios para adaptar mejor el sistema al entorno filipino.

Las fuentes dijeron que las conversaciones estan en una fase final, lo que significa que el pedido aun podria cambiar de tamano o retrasarse. El Ministerio de Defensa y el de Relaciones Exteriores de India y BrahMos Aerospace no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.

Por que Filipinas quiere mas

Manila esta reconstruyendo su ejercito y reforzando sus defensas costeras. Filipinas y China reclaman partes del mar de China Meridional, y sus buques han chocado en los ultimos anos en esa zona disputada. Las baterias BrahMos en tierra dan a Filipinas una forma de amenazar buques a larga distancia desde su propia costa.

BrahMos, construido por una empresa conjunta de India y Rusia, esta entre los misiles de crucero mas rapidos en servicio. Puede lanzarse desde tierra, buques, submarinos y aviones. El interes por el sistema crecio despues de que India lo usara en combate por primera vez durante el conflicto de cuatro dias con Pakistan el ano pasado, segun Reuters.

Una linea de exportacion en crecimiento

Filipinas fue el primer comprador extranjero de BrahMos. Desde entonces, India anuncio en julio que suministraria los misiles a Indonesia y firmo un acuerdo con Vietnam. Tambien hay conversaciones con Emiratos Arabes Unidos, Tailandia, Sudafrica y Brasil, segun Reuters.

Las exportaciones de defensa de India llegaron a 384.24 mil millones de rupias, unos 4,110 millones de dolares, en el ano fiscal hasta marzo. Fue un aumento de mas del 62 por ciento frente al ano anterior, segun datos del gobierno citados por Reuters.

Todavia no se ha firmado nada. Si el acuerdo se cierra con el valor reportado, seria uno de los mayores contratos de exportacion de defensa de India y pondria un segundo conjunto, mas grande, de baterias de misiles de fabricacion india al borde del mar de China Meridional.

Fuentes

Reuters, BusinessWorld, Times of India