Houston, Texas: los votantes aprueban el Freedom Act, que prohíbe las órdenes sin aviso y deja los casos de marihuana como la prioridad policial más baja

Los votantes de Houston aprobaron la Proposición A, conocida como Houston Freedom Act, en las elecciones del martes. La enmienda a la carta municipal convierte la posesión menor de marihuana en la prioridad de aplicación más baja para el Departamento de Policía de Houston y prohíbe las órdenes de allanamiento sin aviso en la ciudad. Los resultados no oficiales mostraron cerca del 72 por ciento a favor, según KPRC Click2Houston. Los resultados siguen siendo no oficiales hasta el escrutinio.

Qué cambia en la policía de Houston

Con la enmienda, la aplicación de las normas sobre posesión menor de marihuana de clase A y clase B pasa a ser la prioridad más baja del departamento, y la carta municipal añade requisitos de informes sobre esa aplicación. La medida no legaliza la marihuana. La posesión sigue siendo ilegal según la ley de Texas, y los agentes aún pueden aplicar las leyes estatales de posesión.

La parte sobre allanamientos prohíbe a los agentes de Houston solicitar, ejecutar o participar en una orden de registro que no les exija tocar, anunciar su presencia y esperar al menos 15 segundos antes de entrar. Las dos políticas se presentaron juntas en una sola pregunta en la boleta, así que los votantes no podían aprobar una sin la otra.

El operativo de Harding Street detrás del voto

Las órdenes sin aviso son un tema vivo en Houston desde el operativo de 2019 en Harding Street, en el que murieron los propietarios Dennis Tuttle y Rhogena Nicholas y varios agentes resultaron heridos. Tras ese operativo, el departamento exigió que el jefe de policía aprobara personalmente cualquier orden sin aviso. Los registros de la ciudad revisados por el Houston Chronicle mostraron que hasta agosto no se había aprobado ninguna bajo esa política. Como la prohibición ahora está en la carta municipal, no puede levantarse con un cambio de política interna ni con una exención de un futuro jefe.

Cómo llegó a la boleta

La Proposición A llegó a la boleta tras una campaña de petición liderada por Ground Game Texas, que presentó unas 40.000 firmas a favor de la enmienda. El Concejo Municipal aprobó la medida el 9 de septiembre. Houston Public Media informó que el departamento ha hecho unas 440 detenciones al año por posesión menor de marihuana bajo el alcalde John Whitmire. Esos casos quedan ahora al final de la lista de prioridades declarada del departamento, y los nuevos requisitos de informes buscan mostrar cómo cambian las cifras desde aquí.

Qué sigue

El conteo no es final. Los votos seguían contándose después de la noche electoral, y los totales serán oficiales solo tras el escrutinio. The Marijuana Herald, al dar el resultado por decidido, señaló que la forma de aplicar la enmienda, y su relación con la ley estatal, podría enfrentar más revisión legal. Hasta entonces, el texto que aprobaron los votantes de Houston es la política vigente: los casos de marihuana al final de la lista de prioridades, y tocar, anunciar y esperar al menos 15 segundos antes de que los agentes crucen una puerta con una orden de registro.

Fuentes

• KPRC Click2Houston: Houston voters approve Proposition A, changing marijuana enforcement and no-knock warrant policies
• Police1: Houston voters ban no-knock warrants, make marijuana possession lowest police priority
• The Box Houston: Houston Voters Approve Proposition A, What It Means for the City
• The Marijuana Herald: Houston Voters Approve Proposition A