Frank Gagliano, entrenador de fondo del Salón de la Fama conocido como Gags, muere a los 89 años

Frank Gagliano, el entrenador de fondo del Salón de la Fama conocido como Gags, que guio a más de una docena de atletas olímpicos durante una carrera de más de seis décadas, murió el domingo por la noche, 25 de octubre de 2026, a los 89 años. FloTrack informó de su muerte el lunes 26 de octubre. Citius Mag también informó de que murió el domingo por la noche, y la causa de la muerte no se ha hecho pública.

Gagliano nació el 20 de marzo de 1937 en el Bronx, Nueva York. Construyó su nombre primero en el atletismo escolar de Nueva Jersey, después en Manhattan College, Rutgers y Georgetown, y más tarde con grupos profesionales de entrenamiento que mantuvieron unidos a los fondistas estadounidenses entre la universidad y el equipo nacional.

Un trabajo de entrenador que empezó por accidente

Su carrera como entrenador comenzó en 1960 en la Roselle Catholic High School de Nueva Jersey. Gagliano había jugado de quarterback en la Universidad de Richmond y aceptó el trabajo en Roselle Catholic esperando crear un programa de fútbol americano. Cuando ese plan no salió adelante, se dedicó al atletismo.

El cambio funcionó rápido. En 1965, Roselle Catholic se convirtió en la primera escuela secundaria en ganar el relevo combinado de distancia y el relevo de dos millas en los Penn Relays. En 1969 se unió a Manhattan College como entrenador asistente y ayudó al equipo a ganar el campeonato nacional universitario en pista cubierta de 1973.

Georgetown y los grupos que vinieron después

En Georgetown llevó a los Hoyas a 23 campeonatos por equipos de la Big East y formó a 140 All-Americans. El registro del Salón de la Fama de la USTFCCCA enumera 140 atletas All-America, siete campeones nacionales individuales y 23 equipos campeones de la Big East bajo Gagliano, junto con los premios de Entrenador Nacional del Año en 1991 y 1999. También entrenó al equipo de Estados Unidos en los Juegos Universitarios Mundiales de 1993.

Después del atletismo universitario, ayudó a crear una serie de grupos profesionales para fondistas. Fundó el Reebok Enclave en 1992, un grupo de entrenamiento que llegó a producir 11 atletas olímpicos, y más tarde ayudó a crear el Nike Farm Team y el Oregon Track Club Elite. Empezó a dirigir el New Jersey-New York Track Club en 2010.

Los corredores y un grito en los Trials

Entre sus atletas estuvieron los olímpicos Nick Symmonds, Nicole Teter, Steve Holman, Julie Culley y Donn Cabral. Symmonds y Christian Smith formaron parte del pleno estadounidense en los 800 metros masculinos de los Trials Olímpicos de 2008 en Eugene.

Su entrenamiento se basaba en una filosofía de fuerza y velocidad. En los Trials Olímpicos de Estados Unidos de 2012, su atleta Julie Culley ganó los 5000 metros femeninos en 15:13.77 y aseguró su lugar en el equipo olímpico de Estados Unidos para los Juegos de Londres. Gagliano gritó desde el borde de la pista cuando Culley encontró otro ritmo a unos 100 metros de la meta.

Gagliano entró en el Salón de la Fama de la USTFCCCA en 2003. En 2026, USATF dio su nombre a los 800 metros masculinos de los campeonatos nacionales.

Fuentes

Obituario de FloTrack, informe de EssentiallySports que cita a Citius Mag y el registro del Salón de la Fama de la USTFCCCA, enlazados en la lista de fuentes.