Las tropas etíopes llegan a Zalambessa, en la frontera con Eritrea

Las tropas del Gobierno etíope llegaron el martes 13 de octubre a Zalambessa, una localidad de unas 15.000 personas en la frontera con Eritrea. Seis fuentes hablaron a Reuters del avance, entre ellas cuatro personas en contacto con residentes, un diplomático y un experto en contacto con ambas partes. La localidad estaba antes en manos de rebeldes tigriños.

Testigos y un observador del conflicto dijeron que tropas eritreas entraron en Zalambessa la semana pasada para apoyar a los rebeldes. El martes no estaba claro si tropas eritreas o rebeldes seguían en la localidad. Eritrea niega cualquier incursión. Asmara ha pedido a las Naciones Unidas que tome medidas disuasorias contra Etiopía, y dice que las acusaciones de Adís Abeba equivalen a una declaración de guerra. Un portavoz de una milicia progubernamental no confirmó que el ejército hubiera tomado la localidad. El ejército etíope y la oficina del primer ministro no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Una guerra que se reinicia por partes

Los combates estallaron el mes pasado, en septiembre de 2026, cuando una alianza rebelde liderada por el Frente Popular de Liberación de Tigray pasó a la ofensiva. La alianza ha luchado contra las tropas federales desde el 23 de septiembre en Tigray, Amhara y Afar. Los nuevos combates reabren la guerra de 2020 a 2022, que mató a cientos de miles de personas.

La contraofensiva de Etiopía ha expulsado a los rebeldes de una serie de localidades y los ha empujado hacia el norte. Las fuerzas federales y las milicias aliadas entraron en Adigrat, a unos 30 km de la frontera, el sábado 10 de octubre, días después de que las tropas eritreas fueron expulsadas de esa ciudad. En una carta al Consejo de Seguridad de la ONU compartida con Reuters el viernes 9 de octubre, el ministro de Exteriores etíope Gedion Timothewos dijo que las fuerzas eritreas se habían desplegado hasta 60 km dentro del norte de Etiopía. Lo calificó de invasión total y dijo que Etiopía no tenía otra opción que defenderse.

Los dos países han roto las relaciones diplomáticas. Eritrea luchó junto al Gobierno federal de Etiopía en la guerra de 2020 a 2022. Desde entonces la alianza se ha deteriorado, en parte por el impulso de Etiopía para obtener acceso al mar, que Eritrea teme que pueda terminar en una maniobra sobre su puerto de Assab.

Qué sigue

Los diplomáticos presionan a ambas capitales para que se detengan antes de que los combates fronterizos se conviertan en una guerra total. El peligro es mayor esta vez: los conflictos se extienden por la región, y la tensión al otro lado del mar Rojo ya es alta. La próxima señal será si las fuerzas eritreas siguen en suelo etíope cuando los observadores independientes lleguen a las localidades fronterizas, y si alguna de las partes responde en público a los llamados de la ONU.

Fuentes

Información de Reuters desde la frontera entre Etiopía y Eritrea, incluido el avance en Zalambessa, la carta del 9 de octubre al Consejo de Seguridad de la ONU y los combates del 10 de octubre alrededor de Adigrat.