El Departamento de Justicia da a California 48 horas para revisar a votantes que llama no ciudadanos

Actualizado a las 21:08 UTC

El Departamento de Justicia demandó a California el jueves y pidió a un juez federal que impida al estado contar en las elecciones del 3 de noviembre las boletas por correo de más de 20.000 votantes que el departamento dice que probablemente no son ciudadanos, hasta que se verifique su ciudadanía.

Reuters informó que la demanda se presentó en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito Central de California, que abarca Los Ángeles, después de que venciera el plazo del jueves al mediodía fijado en las cartas del departamento. La presentación pide a la corte que ordene a los funcionarios apartar las boletas de las personas de la lista federal y no contarlas hasta que se determine la ciudadanía, y retener las boletas aún no enviadas hasta que se confirme el estatus.

El fiscal general Todd Blanche dijo en un comunicado al anunciar la demanda que el fraude electoral facilitado por un estado es inaceptable. La oficina del gobernador Gavin Newsom calificó la demanda de infundada el jueves. El fiscal general de California, Rob Bonta, ya había criticado la exigencia original el miércoles, y el senador Adam Schiff calificó la demanda de intento peligroso de desestabilizar las elecciones. Reuters informó que ni la oficina de la secretaria de Estado Shirley Weber ni la del registrador del condado de Los Ángeles, Dean Logan, respondieron de inmediato a las solicitudes de comentario sobre la demanda.

El Departamento de Justicia ha dado a California 48 horas para revisar una lista de votantes que, según el departamento, probablemente no son ciudadanos, o enfrentará acciones legales a menos de tres semanas de las elecciones de mitad de período del 3 de noviembre.

La exigencia llegó en cartas enviadas el martes por R. Trent McCotter, fiscal general adjunto en funciones. Una fue para la secretaria de Estado de California, Shirley Weber. La otra fue para Dean Logan, registrador del condado de Los Ángeles. Reuters revisó las cartas y las informó primero. The Associated Press y CNN también las obtuvieron.

Una memoria USB y un plazo

El departamento entregó a los funcionarios del condado de Los Ángeles una memoria USB protegida con contraseña con los nombres de personas que el gobierno federal cree que probablemente no son ciudadanas y que recibieron boletas por correo en California. Las cartas dan al estado y al condado 48 horas para revisar la lista en busca de ciudadanos incluidos por error.

Para cualquier persona cuya ciudadanía no pueda verificarse en ese plazo, el estado debe ordenar a los funcionarios locales que separen las boletas por correo devueltas y no las cuenten hasta que se determine la ciudadanía. Las boletas que aún no se han enviado deben retenerse para las personas de la lista hasta que se confirme su estatus.

"Si no puede implementar este proceso para entonces, dada la elección federal en curso, Estados Unidos no tendrá otra opción que buscar una medida de emergencia", dice la carta a Weber.

McCotter escribió que permitir que los no ciudadanos voten anula los votos de los ciudadanos. La portavoz del Departamento de Justicia, Kiersten Pels, confirmó las cartas a Reuters. Dijo que el departamento tomará todas las acciones legales necesarias para proteger la integridad electoral y garantizar el cumplimiento de la ley federal.

California revisa la exigencia

Logan dijo el miércoles que su oficina está revisando la carta con la secretaria de Estado y el fiscal general del estado. Ni Weber ni el gobernador Gavin Newsom habían comentado públicamente hasta el miércoles, según USA Today.

El senador por California Adam Schiff condenó la exigencia en una publicación en redes sociales. La calificó de intento peligroso de desestabilizar unas elecciones seguras y dijo que California se defendería de lo que llamó una intromisión federal en las elecciones administradas por los estados.

La disputa más amplia por los padrones

Las cartas son el paso más duro hasta ahora en la presión del gobierno de Trump sobre los estados por el presunto voto de no ciudadanos, un tema que el presidente ha planteado durante años. El voto de no ciudadanos ya es ilegal en las elecciones federales y los casos son raros. The Associated Press informó que el Departamento de Justicia ha acusado este año a unas 90 personas de faltas electorales, incluidas unas 50 acusadas de votar sin ser ciudadanas. Unos 227 millones de personas estaban registradas para votar en las elecciones presidenciales de 2024.

CNN informó que los tribunales han rechazado repetidamente intentos anteriores del gobierno de insertar a funcionarios federales en la administración de elecciones estatales. Las boletas ya se enviaron por correo en algunos estados, lo que eleva el riesgo de una disputa sobre qué votos se cuentan el 3 de noviembre, cuando se decide el control de la Cámara y el Senado y los republicanos defienden mayorías estrechas en el Congreso.

Fuentes

Reuters, The Associated Press, CNN y USA Today informaron sobre las cartas y las reacciones.