Billings, Montana: Katie Zolnikov, de 29 años, elegida primera mujer presidenta de la Cámara de Montana

Los republicanos de la Cámara de Montana, reunidos en el Capitolio estatal en Helena, eligieron el miércoles 11 de noviembre a la representante Katie Zolnikov, de Billings, como su candidata a presidenta de la Cámara. El resultado deja a la legisladora de 29 años en camino de convertirse en la primera mujer en ocupar la presidencia de la Cámara de Montana.

Zolnikov venció al actual presidente, Brandon Ler, de Savage, en una votación secreta. NBC Montana informó que casi todo el bloque participó, con sus 56 representantes republicanos. Montana Public Radio informó que el resultado sorprendió a algunos legisladores, que esperaban que Ler ganara otro período en el cargo.

El comunicado republicano de la Cámara, que cita a la National Conference of State Legislatures, dijo que Zolnikov también se convertirá en la mujer más joven en ocupar la presidencia de una Cámara estatal en la historia de Estados Unidos. Fue presidenta pro tempore durante la legislatura de 2025 a 2026. Es dueña de un pequeño negocio, madre de dos hijos y representa a un distrito de Billings en la Cámara.

Lo que dijo Zolnikov

Tras la votación, Zolnikov señaló la asequibilidad, la transparencia gubernamental y la rendición de cuentas como prioridades para la próxima sesión. Montana Public Radio informó que nombró la reducción de impuestos como una prioridad, aunque dijo que aún era pronto para presentar un plan detallado.

“Hoy se ha demostrado que todavía se puede llegar a lo más alto por méritos propios y ética de trabajo. No hace falta formar parte del club de los de siempre ni venir de una familia con dinero para ascender”, dijo Zolnikov, en declaraciones recogidas por Montana Public Radio. En el comunicado republicano, dijo que espera hacer que el sueño americano sea “alcanzable para todos los habitantes de Montana”.

La presidencia es el cargo de mayor rango en la Cámara. Quien la ocupa hace los nombramientos de las comisiones, fija el orden del día de los debates y asigna los proyectos de ley a las comisiones, informó NBC Montana.

El resto de los equipos de liderazgo

Los republicanos de la Cámara también eligieron al representante Mike Vinton, de Billings, como presidente pro tempore y al representante Tom Millett, de Marion, como líder de la mayoría. Los representantes Braxton Mitchell, Steve Gist, Greg Oblander, Shannon Maness y Tracy Sharp serán coordinadores de la mayoría.

En el Senado, los republicanos respaldaron al senador Matt Regier, de Kalispell, para otro período como presidente del Senado. Montana Public Radio informó que Regier ganó sin oposición y que en su discurso recordó las disputas internas de la sesión de 2025, cuando nueve republicanos moderados formaron una mayoría de trabajo con los demócratas el primer día. Regier dijo que no quería que esa sesión se repitiera.

Los republicanos del Senado eligieron al senador Daniel Zolnikov, de Billings, como presidente pro tempore y a la senadora Sue Vinton, de Billings, como líder de la mayoría. Los demócratas eligieron a la representante SJ Howell, de Missoula, para dirigir a la minoría en la Cámara, y la senadora Laura Smith, de Helena, es la nueva líder de la minoría en el Senado, informó Montana Public Radio.

Qué sigue

Las elecciones de los bloques no son el paso final. Los cargos principales, incluidos la presidencia de la Cámara y del Senado, aún deben someterse al voto de todo el pleno cuando la sesión de 2027 se abra a principios de enero, informó NBC Montana. La 70.ª Legislatura de Montana jurará el cargo y comenzará su sesión el 4 de enero de 2027. Legisladores de ambos partidos están reunidos esta semana en el Capitolio de Helena para la orientación y el trabajo de asignación de comisiones.

Fuentes

Montana Public Radio, Northern News Network, NBC Montana y Associated Press, en los enlaces siguientes.