न्यायाधीशले टिमोथी बसफिल्डको अभियोग खारेज गरे, अभियोजकको दुराचार उल्लेख

न्यू मेक्सिकोका एक न्यायाधीशले शुक्रबार अभिनेता तथा निर्देशक टिमोथी बसफिल्डविरुद्धको ग्रान्ड ज्युरी अभियोग खारेज गरे। न्यायाधीशले अभियोजकहरूले ग्रान्ड ज्युरी प्रक्रिया गलत तरिकाले चलाएको र ज्युरीले सुन्न चाहेका साक्षीलाई बयान दिनबाट रोकेको ठहर गरे।

राज्य जिल्ला न्यायाधीश जोसेफ मोन्टानोले नाबालिगसँग आपराधिक यौन सम्पर्कका चार आरोपमा अभियोग खारेज गर्ने बसफिल्डको निवेदन स्वीकृत गरे। फैसलामा मोन्टानोले अभियोजन वकिलले निष्पक्ष र तटस्थ भएर काम नगरेको बताए। साक्षी बोलाउने कानुनबारे ज्युरीलाई सही निर्देशन नदिइएको र त्यसको सट्टा ज्युरीले मागेका साक्षीलाई रोक्ने प्रभाव पार्ने प्रक्रिया दिइएको उनले बताए।

६९ वर्षीय बसफिल्ड द वेस्ट विङ र फिल्ड अफ ड्रिम्सका लागि चिनिन्छन्। उनले सुरुदेखि नै आरोप अस्वीकार गर्दै तिनलाई झुट भनेका छन्। उनकी वकिल अमन्डा फायरबर्गले शुक्रबार इमेलमा निर्णय पढेपछि उनी राहत महसुस गरिरहेको र कृतज्ञ रहेको बताइन्।

न्यायाधीशले के पाए

पिपल र युएसए टुडेले पाएका अदालतका कागजातमा वर्णन गरिएको फैसलाअनुसार ज्युरीले कम्तीमा तीन पटक थप साक्षी सुन्न माग गरेका थिए। उनीहरूले नाम लिएका एक साक्षी एलन काउडिलो उपस्थित हुन उपलब्ध थिए। अभियोजकहरूले ज्युरीलाई समन र ३६ घण्टाको सूचना चाहिने बताए, र थप बयानका लागि फर्किन सबै १२ जना सहमत हुनुअघि पहिले आठ ज्युरीले साक्षी आवश्यक छ भनेर सहमत हुनुपर्ने बताए।

उक्त प्रक्रिया कुनै नियम वा कानुनमा नभएको फैसलाले भन्यो। न्यायाधीशले छोटो सूचना अवधि अनुमति दिन सक्ने र इच्छुक साक्षीले समनबिनै बयान दिन सक्ने कुरा अभियोजकहरूले ज्युरीलाई नबताएको पनि फैसलाले भन्यो। ती निर्देशनपछि ज्युरीले थप माग गरेनन्। सेप्टेम्बर २५ को सुनुवाइमा अभियोजकले ती निर्देशनबारे कुनै व्याख्या नदिएको फैसलाले भन्यो।

प्रक्रियाले प्रणालीलाई जोगाउन बनेका ग्रान्ड ज्युरी कानुन उल्लङ्घन गरेको र पूर्वाग्रह अनुमान गर्नुपर्ने अदालतले ठहर गर्यो। यो खारेजी निर्दोष प्रमाणित हुनु होइन र यसले नयाँ मुद्दा रोक्दैन। राज्यले बसफिल्डविरुद्ध नयाँ आपराधिक प्रक्रिया सुरु गर्न स्वतन्त्र रहेको मोन्टानोले लेखे।

अहिलेसम्मको मुद्दा

आरोपहरू बसफिल्डले २०२२ देखि २०२४ सम्म अल्बुकर्कमा फक्सको नाटक द क्लिनिङ लेडी निर्देशन गरेको कामबाट आएका हुन्। जुम्ल्याहा बाल कलाकारका आमाबाबुले उनले सेटमा बच्चाहरूलाई अनुचित तरिकाले छोएको बताए। जनवरीमा दायर आपराधिक उजुरीमा एक केटाले ७ वर्षको हुँदा र फेरि ८ वर्षको हुँदा लुगामाथिबाट छोइएको बताएको र उनका भाइले आफूलाई पनि छोइएको तर समस्यामा पर्न नचाहेकाले चुप बसेको बताएको उल्लेख छ।

अल्बुकर्क प्रहरीले जनवरी ९ मा वारेन्ट जारी गर्यो। बसफिल्ड जनवरी १३ मा आफै हाजिर भए, निर्दोष भएको बयान दिए र मुद्दा अघि बढ्दै गर्दा रिहा भए। उनलाई रिहा गर्ने न्यायाधीशले उनको विगतमा बच्चासँगका यस्तै आरोपको कुनै ढाँचा पाएनन्। बर्नालिलो काउन्टीको ग्रान्ड ज्युरीले फेब्रुअरी ५ मा उनलाई चार आरोपमा अभियोग लगायो, हरेक तेस्रो दर्जाको गम्भीर अपराध। प्रत्येक आरोपमा छ वर्षसम्म जेल सजाय हुन सक्ने, जुन बढ्न पनि सक्ने अभियोजकहरूले बताएका थिए।

बसफिल्डका वकिलहरूले जुन १५ मा खारेजीको निवेदन दिए। अभियोजकहरूले कमजोर प्रमाणप्रति आँखा चिम्लेको र अनुकूल साक्षीलाई ज्युरीबाट टाढा राख्न अवरोध बनाएको उनीहरूले तर्क गरे। सेप्टेम्बरको सुनुवाइमा फायरबर्गले थप साक्षी माग गरिरहेका ज्युरीका रेकर्डिङ बजाइन् र कार्यवाहीको दिन आठ साक्षी उपस्थित र बयान दिन इच्छुक रहेको बताइन्। उनले राज्यको व्यवहारलाई अभियोजकको गम्भीर दुराचार भनिन्।

जिल्ला अभियोजक ग्रीर स्टेलीले बचाव पक्षले ग्रान्ड ज्युरीसमक्ष प्रमाण राख्ने सही प्रक्रिया नपछ्याएको तर्क गरिन्, र बसफिल्ड आफैले आफ्नो तीन घण्टाको बयानमा ज्युरीलाई अनुकूल साक्षीतर्फ धेरै डोर्याउन खोजेको बताइन्। बसफिल्डले ज्युरीलाई मुद्दाले आफ्नो जीवन उलटपुलट गरेको, काम र एजेन्सी गुमेको बताए र आरोपहरू पूरै अस्वीकार गरे।

अब के हुन्छ

बर्नालिलो काउन्टी जिल्ला अभियोजक कार्यालयले शुक्रबार आदेश प्राप्त गरेको र आफ्ना विकल्प मूल्याङ्कन गरिरहेको बतायो। नयाँ अभियोग खोज्ने कि नखोज्ने भन्ने निर्णय अझै नभएको अभियोजकहरूले सीएनएनलाई बताए। बचाव पक्षलाई यो अन्त्य नहुन सक्ने थाहा रहेको र राज्यले फेरि प्रयास गरे बसफिल्ड र साक्षी तयार रहेको फायरबर्गले बताइन्।

उनको मुद्दाको सुनुवाइ मे २०२७ मा सुरु हुने तय थियो। शुक्रबारको फैसलाले उक्त तालिकामा के गर्छ भन्ने अझै स्पष्ट छैन।

स्रोतहरू

Reuters, CNN, USA Today, People