सर्वोच्च अदालतले जाति र भर्नासम्बन्धी नयाँ लडाइँमा मेरिल्यान्ड म्याग्नेट विद्यालय मुद्दा लियो

वाशिङ्टन। सर्वोच्च अदालतले मेरिल्यान्डको मोन्टगोमेरी काउन्टीका चार उत्कृष्ट सार्वजनिक माध्यमिक विद्यालयमा भर्नासम्बन्धी मुद्दा फेरि सुन्न सोमबार सहमति जनाएको छ। विश्वविद्यालय भर्नामा सकारात्मक कार्यवाही खारेज गरेको तीन वर्षपछि यस मुद्दाले न्यायाधीशहरूलाई विद्यार्थी भर्नामा जातिको विवादमा फेरि फर्काएको छ।

मुद्दाका अभिभावकहरूले काउन्टीको लटरी भर्ना नीतिले एसियाली अमेरिकी आवेदकहरूलाई गैरकानुनी रूपमा भेदभाव गरेको र १४ औं संशोधनको समान संरक्षण ग्यारेन्टीलाई उल्लंघन गरेको बताएका छन्। अपिल प्यासिफिक लिगल फाउन्डेसनले प्रतिनिधित्व गर्ने अभिभावकहरूको समूह एसोसिएसन फर एजुकेसन फेयरनेसले दायर गरेको हो।

न्यायाधीशहरूले नीति आफैं संवैधानिक छ वा छैन भनेर निर्णय गर्न सहमति जनाएका छैनन्। उनीहरूले एउटा साँघुरो प्रश्नको पुनरावलोकन स्वीकार गरेका छन्: अनुहारमा तटस्थ देखिने भर्ना नीतिलाई जातीय भेदभावपूर्ण भनेर चुनौती दिने वादीले पहिले लक्षित जातीय समूहले कुल आवेदकमा आफ्नो हिस्साको तुलनामा समग्र असमान प्रभाव भोगेको देखाउनुपर्छ वा पर्दैन। आगामी महिनाहरूमा बहस हुनेछ र जुनको अन्त्यसम्ममा फैसला आउने अपेक्षा छ।

चार विद्यालय र एउटा लटरी

काउन्टीका म्याग्नेट विद्यालयहरूले छैटौंदेखि आठौं कक्षासम्मका उच्च उपलब्धि भएका विद्यार्थीहरूका लागि गणित र विज्ञान, वा मानविकीमा समृद्ध कार्यक्रमहरू चलाउँछन्। तीमध्ये सिल्भर स्प्रिङको टाकोमा पार्क माध्यमिक विद्यालय र वाशिङ्टनको धनी उपनगर जर्मनटाउनको मार्टिन लुथर किङ जुनियर माध्यमिक विद्यालय छन्।

चुनौती दिइएको छनोट प्रक्रिया २०२१-२०२२ विद्यालय वर्षमा, कोभिड-१९ महामारीका बेला सुरु गरिएको थियो। यसले सबै विद्यार्थीको शैक्षिक क्षमता जाँच्छ र त्यसपछि त्यो समूहका विद्यार्थीहरूलाई म्याग्नेट विद्यालय वा स्थानीय विद्यालयमा समृद्ध शिक्षाका लागि लटरीमार्फत छुट्याउँछ। जाँचको एउटा भागले विद्यार्थीलाई पारिवारिक आय समान स्तरमा भएका अन्य विद्यार्थीहरूसँग तुलना गर्छ।

अभिभावकहरूका अनुसार यो जाँचले एसियाली अमेरिकी विद्यार्थीहरूलाई लटरी समूहमा पुग्न गाह्रो बनाउँछ, किनकि उनीहरू उच्च प्रदर्शन गर्ने, कम गरिबी भएका प्राथमिक विद्यालयहरूमा केन्द्रित छन्, र प्रणाली सुरु भएपछि म्याग्नेट विद्यालयहरूमा एसियाली अमेरिकी विद्यार्थीको संख्या घटेको उनीहरू बताउँछन्।

दुई अदालतले अस्वीकार गरे

संघीय जिल्ला न्यायाधीश पाउला जिनिसले २०२२ मा मुद्दा खारेज गरिन्। उनले नीतिले एसियाली अमेरिकी विद्यार्थीहरूमाथि असमान बोझ नपारेको, भर्ना भएका एसियाली अमेरिकी विद्यार्थीको हिस्सा सबै आवेदकमा उनीहरूको हिस्साभन्दा बढी रहेको र लटरी भेदभावपूर्ण नियतले अपनाइएको कुनै प्रमाण नभएको बताइन्।

भर्जिनियाको रिचमन्डस्थित अमेरिकी चौथो सर्किट अपिल अदालतले खारेजलाई सदर गर्यो र मुद्दाले चुनौती दिइएको नीतिले एसियाली अमेरिकी विद्यार्थीहरूलाई असमान रूपमा असर गर्छ भनेर विश्वसनीय रूपमा आरोप लगाउन नसकेकोमा सहमति जनायो।

सर्वोच्च अदालतमा दायर लिखित निवेदनमा अभिभावकका वकिलहरूले जातीय सन्तुलन भनेको जातीय भेदभाव नै हो भनेर लेखेका छन्, र चौथो सर्किटको फैसलाले कुनै छद्म मापदण्डमार्फत गरिएसम्म केही जातीय भेदभावलाई अनुमति दिन्छ भनेर तर्क गरेका छन्।

"संविधानले विद्यार्थीहरूलाई जातीय समूहका सदस्यका रूपमा होइन, व्यक्तिका रूपमा संरक्षण गर्छ," प्यासिफिक लिगल फाउन्डेसनका वरिष्ठ वकिल क्रिस किजरले सोमबार एक वक्तव्यमा भने। "विद्यालय जिल्लाले आफ्नो नीतिले पर्याप्त एसियाली अमेरिकी बालबालिकालाई हानि गरेन भनेर देखाएर भेदभावको मुद्दा हराउन सक्नु हुँदैन।"

जिल्ला र उसका समर्थकहरूको जवाफ

मोन्टगोमेरी काउन्टी सार्वजनिक विद्यालयले आफ्नो प्रक्रिया कुनै जातीय वा नृजातीय समूहलाई हानि गर्न डिजाइन गरिएको दाबी अस्वीकार गरेको छ। प्रवक्ता क्रिस क्रामले जुलाईमा भर्ना धेरै शैक्षिक मापदण्डहरूको केन्द्रीकृत समीक्षामार्फत तय हुने र जिल्लाले त्यसपछि सबै विद्यार्थीका लागि समान पहुँच सुनिश्चित गर्न आफ्ना कार्यक्रमहरूको समीक्षा गरेको बताएका थिए।

तल्लो अदालतहरूमा भर्ना प्रक्रियालाई समर्थन गर्ने स्थानीय समूहहरू, जसमा NAACP को मोन्टगोमेरी काउन्टी शाखा, CASA र एसियन अमेरिकन LEAD छन्, सुधारले धेरै विद्यार्थीका लागि ढोका खोलेको बताएका छन्। काउन्टी NAACP शिक्षा समितिका अध्यक्ष बाइरन जोन्सले बेथेस्डा टुडेलाई समूहहरू अदालतले आधारहीन भनेको मुद्दा लिएकोमा निराश भएको र मापदण्डहरू जातिगत रूपमा तटस्थ रहेको बताए।

फैसला किन देशव्यापी हुनेछ

यो मुद्दा अदालतको २०२३ को फैसलापछि आएको हो, जसले भर्नामा जाति विचार गर्ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय र उत्तरी क्यारोलिना विश्वविद्यालयका कार्यक्रमहरू खारेज गरेको थियो। प्यासिफिक लिगल फाउन्डेसनले भर्जिनिया र म्यासाचुसेट्समा छनोट विद्यालय भर्नाविरुद्ध यस्तै चुनौती दिएको थियो, र सर्वोच्च अदालतले २०२४ मा ती मुद्दाहरू अस्वीकार गरेको थियो। अभिभावकको पक्षमा फैसला आएमा यो एउटा लटरीबारे अदालतले जे भने पनि देशभरका छनोट सार्वजनिक विद्यालयविरुद्ध भेदभावका दाबीको बाधा घट्नेछ।

स्रोतहरू

Reuters र Bethesda Magazine ले अदालतको स्वीकृति, मुद्दाको इतिहास र मोन्टगोमेरी काउन्टीको प्रतिक्रिया रिपोर्ट गरेका छन्। Pacific Legal Foundation ले स्वीकार गरिएको प्रश्न र आफ्नो वक्तव्य प्रकाशित गरेको छ।