ओक्लाहोमा सिटी, ओक्लाहोमा: थन्डरले फेब्रुअरी ७ मा रसेल वेस्टब्रुकको नम्बर ० जर्सी अवकाश दिने

ओक्लाहोमा सिटी, ओक्लाहोमा: ओक्लाहोमा सिटी थन्डरले सोमबार घोषणा गर्यो कि रसेल वेस्टब्रुकको नम्बर ० जर्सी फेब्रुअरी ७, २०२७ मा न्युयोर्क निक्सविरुद्ध पेकोम सेन्टरमा हुने घरेलु खेलका क्रममा अवकाश दिइनेछ।

कार्यकारी उपाध्यक्ष तथा महाप्रबन्धक साम प्रेस्टीले ओक्लाहोमा सिटी नेसनल मेमोरियल एन्ड म्युजियमको डे वान खाजामा योजना सार्वजनिक गरे, जहाँ वेस्टब्रुकलाई ओक्लाहोमा स्ट्यान्डर्ड अवार्डले सम्मान गरियो। द ओक्लाहोमनले खबर दिएअनुसार ३७ वर्षीय गार्डले खबर सुनेपछि मञ्चमै आँसु झारे।

ओक्लाहोमा सिटीमा उनले छाडेको कीर्तिमान

वेस्टब्रुकले आफ्ना १८ एनबीए सिजनका पहिला ११ सिजन ओक्लाहोमा सिटीमा खेले, जुन सन् २००८ मा फ्रेन्चाइज आएपछिका थन्डर इतिहासका पहिला ११ सिजन पनि थिए। ओक्लाहोमा सिटी तीमध्ये नौ सिजनमा प्लेअफमा पुग्यो र सन् २०१२ मा एनबीए फाइनल खेल्यो। सन् २००८ को ड्राफ्टमा युसीएलएबाट चौथो नम्बरमा छानिएका वेस्टब्रुक नौ पटक अल-स्टार बने र युवा फ्रेन्चाइजको अनुहार बने।

उनी खेल (८२१), अंक (१८,८५९), रिबाउन्ड (५,७६०), असिस्ट (६,८९७), स्टिल (१,४४२), सफल फिल्ड गोल (६,६२६) र मिनेट (२८,३२९) मा फ्रेन्चाइजका अग्रणी खेलाडीका रूपमा बिदा भए। उनको २०१६-१७ सिजन अझै छुट्टै छ। वेस्टब्रुकले औसत ३१.६ अंक, १०.७ रिबाउन्ड र १०.४ असिस्ट गरे र पूरा सिजनमा ट्रिपल-डबल औसत गर्ने लिग इतिहासका दोस्रो खेलाडी बने। त्यस सिजनका उनका ४२ ट्रिपल-डबल अझै एनबीए कीर्तिमान हुन्, र करियरका २०९ ट्रिपल-डबल लिग इतिहासकै सबैभन्दा बढी हुन्।

"धेरै खेलाडीले प्रभाव छाड्छन्, तर महान् खेलाडीले मात्र विरासत छाड्छन्," प्रेस्टीले टोलीको विज्ञप्तिमा भने। "रसेल वेस्टब्रुकको विरासत कोर्टमा र समुदायमा दुवै ठाउँमा बन्यो। उनको मानसिकता अथक थियो, उनको प्रतिबद्धता गहिरो थियो। यिनै कारणले ओक्लाहोमाका बासिन्दाले उनलाई आफ्नै मान्छे मान्छन्, र उनको नम्बर ओक्लाहोमा सिटीमा सधैंका लागि छतमा झुन्डिनेछ।"

थन्डरका अध्यक्ष क्लेटन आई. बेनेटले उही विज्ञप्तिमा भने: "रसेलको नम्बर अवकाश दिन पाउँदा हामी अत्यन्त गर्व गर्छौं। रसेलले टोलीमा रहँदा शहर र राज्यमा दिगो छाप छाडे, र समुदायमा उनको संलग्नता त्यसपछि पनि लामो समयसम्म रह्यो।"

रङ्गशालामा मात्र होइन, शहरमा पनि स्थान

वेस्टब्रुक सन् २०१६ मा ओक्लाहोमा हल अफ फेममा समावेश भए, र द ओक्लाहोमनले उल्लेख गरेअनुसार उनी समुदायका सक्रिय सदस्य रहिरहेका छन्। हालै उनले ओक्लाहोमा सिटीका युनाइटेड सकर लिग र युनाइटेड फुटबल लिग टोलीहरूको घर बन्ने बहुउद्देश्यीय रङ्गशाला र त्यस वरपरको क्षेत्रमा लगानी गरेका छन्।

फेब्रुअरी ७ मा के हुनेछ

वेस्टब्रुकको नम्बर ० थन्डरले अवकाश दिने दोस्रो जर्सी हुनेछ। उनी पूर्व टोली साथी निक कोलिसनसँग जोडिनेछन्, जसको नम्बर ४ सन् २०१९ मा अवकाश दिइएको थियो। नम्बर पेकोम सेन्टरमा झुन्डिनेछ र थन्डरको नयाँ रङ्गशाला कन्टिनेन्टल कोलिसियममा पनि सर्नेछ, जुन २०२८-२९ सिजनका लागि खुल्ने तय छ। एनबीसी स्पोर्ट्सका अनुसार फेब्रुअरी ७ को खेल सन्डे नाइट बास्केटबलअन्तर्गत एनबीसीमा देखाइनेछ र पीककमा स्ट्रिम हुनेछ। समारोहबारे थप विवरण पछि घोषणा गरिने टोलीले जनाएको छ। नोभेम्बर १२ मा ३८ वर्ष पुग्ने वेस्टब्रुकले अगस्ट १२ मा बास्केटबलबाट सन्यासको घोषणा गरेका थिए।

स्रोतहरू

द ओक्लाहोमन, न्युज ९, रोयटर्स (फिल्ड लेभल मिडिया) र एनबीसी स्पोर्ट्स, थन्डरको घोषणासहित।