ओक्लाहोमा सिटी, ओक्लाहोमा: थंडर 7 फरवरी को रसेल वेस्टब्रुक की नंबर 0 जर्सी रिटायर करेगा

ओक्लाहोमा सिटी, ओक्लाहोमा: ओक्लाहोमा सिटी थंडर ने सोमवार को घोषणा की कि रसेल वेस्टब्रुक की नंबर 0 जर्सी 7 फरवरी 2027 को न्यूयॉर्क निक्स के खिलाफ पेकोम सेंटर में होने वाले घरेलू मैच के दौरान रिटायर की जाएगी।

कार्यकारी उपाध्यक्ष और महाप्रबंधक सैम प्रेस्टी ने ओक्लाहोमा सिटी नेशनल मेमोरियल एंड म्यूजियम के डे वन लंच में योजना का खुलासा किया, जहां वेस्टब्रुक को ओक्लाहोमा स्टैंडर्ड अवार्ड से सम्मानित किया गया। द ओक्लाहोमन के अनुसार 37 वर्षीय गार्ड ने खबर सुनकर मंच पर आंसू बहाए।

ओक्लाहोमा सिटी में उन्होंने जो रिकॉर्ड छोड़ा

वेस्टब्रुक ने अपने 18 एनबीए सीजन के पहले 11 सीजन ओक्लाहोमा सिटी में खेले, जो 2008 में फ्रेंचाइजी के आने के बाद थंडर के इतिहास के पहले 11 सीजन भी थे। ओक्लाहोमा सिटी उनमें से नौ सीजन में प्लेऑफ में पहुंचा और 2012 में एनबीए फाइनल खेला। 2008 के ड्राफ्ट में यूसीएलए से चौथे नंबर पर चुने गए वेस्टब्रुक नौ बार ऑल-स्टार बने और युवा फ्रेंचाइजी का चेहरा बने।

वह मैच (821), अंक (18,859), रिबाउंड (5,760), असिस्ट (6,897), स्टील (1,442), सफल फील्ड गोल (6,626) और मिनट (28,329) में फ्रेंचाइजी के अग्रणी खिलाड़ी के रूप में विदा हुए। उनका 2016-17 सीजन आज भी अलग है। वेस्टब्रुक ने औसतन 31.6 अंक, 10.7 रिबाउंड और 10.4 असिस्ट किए और पूरे सीजन में ट्रिपल-डबल औसत करने वाले लीग इतिहास के दूसरे खिलाड़ी बने। उस सीजन के उनके 42 ट्रिपल-डबल आज भी एनबीए रिकॉर्ड हैं, और करियर के 209 ट्रिपल-डबल लीग इतिहास में सबसे अधिक हैं।

"कई खिलाड़ी असर छोड़ते हैं, लेकिन महान खिलाड़ी ही विरासत छोड़ते हैं," प्रेस्टी ने टीम के बयान में कहा। "रसेल वेस्टब्रुक की विरासत कोर्ट पर और समुदाय में दोनों जगह बनी। उनकी मानसिकता अथक थी, उनकी प्रतिबद्धता गहरी थी। इन्हीं कारणों से ओक्लाहोमा के लोग उन्हें अपना मानते हैं, और उनका नंबर ओक्लाहोमा सिटी में हमेशा के लिए छत पर टंगेगा।"

थंडर के अध्यक्ष क्लेटन आई. बेनेट ने उसी बयान में कहा: "रसेल का नंबर रिटायर करते हुए हमें बेहद गर्व है। रसेल ने टीम के साथ अपने समय में शहर और राज्य पर स्थायी छाप छोड़ी, और समुदाय में उनकी भागीदारी उसके बाद भी लंबे समय तक बनी रही।"

सिर्फ अखाड़े में नहीं, शहर में भी जगह

वेस्टब्रुक 2016 में ओक्लाहोमा हॉल ऑफ फेम में शामिल हुए, और द ओक्लाहोमन के अनुसार वह समुदाय के सक्रिय सदस्य बने हुए हैं। हाल ही में उन्होंने एक बहुउद्देशीय स्टेडियम में निवेश किया है जो ओक्लाहोमा सिटी की यूनाइटेड सॉकर लीग और यूनाइटेड फुटबॉल लीग टीमों का घर होगा, साथ ही उसके आसपास का जिला भी बनेगा।

7 फरवरी को क्या होगा

वेस्टब्रुक की नंबर 0 थंडर द्वारा रिटायर की जाने वाली दूसरी जर्सी होगी। वह पूर्व साथी निक कोलिसन के साथ जुड़ेंगे, जिनकी नंबर 4 जर्सी 2019 में रिटायर हुई थी। नंबर पेकोम सेंटर में टंगेगा और थंडर के नए अखाड़े कॉन्टिनेंटल कोलिसियम में भी जाएगा, जो 2028-29 सीजन के लिए खुलने वाला है। एनबीसी स्पोर्ट्स के अनुसार 7 फरवरी का मैच संडे नाइट बास्केटबॉल के तहत एनबीसी पर दिखेगा और पीकॉक पर स्ट्रीम होगा। टीम ने कहा कि समारोह के बारे में और विवरण बाद में घोषित किए जाएंगे। 12 नवंबर को 38 वर्ष के होने वाले वेस्टब्रुक ने 12 अगस्त को बास्केटबॉल से संन्यास की घोषणा की थी।

स्रोत

द ओक्लाहोमन, न्यूज 9, रॉयटर्स (फील्ड लेवल मीडिया) और एनबीसी स्पोर्ट्स, थंडर की घोषणा सहित।