नार्भलको सिङ सिङ होइन। यो उसको अनुहारबाट बढेको दाँत हो।

समुद्रको सबैभन्दा प्रसिद्ध सिङ सिङ नै होइन। त्यो एउटा दाँत हो, एउटै दाँत, जुन नार्भलको माथिल्लो ओठ छेडेर बढ्छ र बढ्दै गएर करिब तीन मिटर, झन्डै दश फिट लामो हुन सक्छ।

नार्भलको मुख खोल्नुहोस्, अनौठोपन अझ गहिरिन्छ। भित्र कुनै दाँत छैन। नार्भलले माछा र झिँगे माछा पूरै निल्छ। जनावरले संसारलाई देखाउने एउटै दाँत भनेको अनुहारबाहिरको त्यही हो।

छेउतिर फर्किएको एउटा कुकुर दाँत

दन्त चिकित्सक तथा अनुसन्धानकर्ता मार्टिन न्वीइयाको नेतृत्वमा स्मिथसोनियन इन्स्टिट्युसन र हार्वर्डसँग काम गरेको टोलीले संग्रहालयहरूमा रहेका १३० भन्दा बढी नार्भल खप्पर र क्यानडामा सिकार गरिएका जनावरका खप्पर अध्ययन गर्‍यो। The Anatomical Record मा प्रकाशित उनीहरूको अध्ययनले लामो बहस टुंग्यायो। त्यो सिङ बायाँ कुकुर दाँत हो। यो अन्य स्तनधारीमा कुकुर दाँत रहने म्याक्सिलरी हड्डीबाट सुरु हुन्छ, तर सामान्य दाँरा जस्तै तल फर्किनुको सट्टा खप्परमा छेउतिर रहन्छ र ओठ छेडेर निस्कन्छ, बढ्दै जाँदा बायाँतिर घुम्दै।

अधिकांश भालेमा सिङ हुन्छ। पोथीहरूको सानो हिस्सामा पनि यो बढ्छ। घुमाउरो सधैं एउटै दिशामा घुम्छ, जुन प्रकृतिमा दुर्लभ छ।

सेन्सर जस्तै बनेको दाँत

सामान्य दाँतले आफ्ना नसा कडा इनामेलमुनि लुकाउँछन्। नार्भलको सिङले उल्टो गर्छ। यसको बाहिरी तह छिद्रयुक्त छ, र लाखौं साना नलीहरू सतहबाट नसा धेरै भएको केन्द्रसम्म पुग्छन्। हार्वर्ड र स्मिथसोनियन टोलीको अनुसन्धानले एउटै सिङमा करिब एक करोड नसा सम्पर्क भेट्टायो।

यही जडानले सिङलाई महसुस गर्ने अङ्ग बनाउँछ। समुद्री पानी नलीहरूबाट नसासम्म पुग्छ, र जनावरले तापक्रम, चाप र नुनिलोपनको परिवर्तन दर्ता गर्न सक्छ। सन् २०१४ को अध्ययनमा मनिटर लगाइएका नार्भलहरूले सिङ वरिपरिको पानीको नुनिलोपन बदलिँदा आफ्नो मुटुको गति बदले। आर्कटिक बरफमुनि सिकार गर्ने ह्वेलका लागि पानी यति नजिकबाट पढ्नु उपयोगी जानकारी हो। बरफ बन्दा र पग्लिँदा नुनको मात्रा बदलिन्छ, र सिकार ती सीमाहरूमा जम्मा हुन्छ।

विपरीत दिशामा तान्ने दुई घुमाउरो

सिङमा अर्को आश्चर्य पनि थियो। Smithsonian Magazine ले जनाएअनुसार अगस्ट २०२६ मा Nature Communications मा प्रकाशित अध्ययनले सिङ दुई तहबाट बनेको र ती तह विपरीत दिशामा घुम्ने पत्ता लगायो। देखिने बाहिरी घुमाउरो बायाँ घुम्छ भने भित्री तह दायाँ घुम्छ। विपरीत घुमाइहरू भित्रै बनेको सहारा जस्तै काम गर्छन्। यिनले धेरै लामो र पातलो दाँतलाई सीधा बढाइराख्छन् र एक्लैमा नहुने बल दिन्छन्। सीधा सिङ भएका नार्भलहरू मात्र ज्ञात जनावर हुन्, र यो दोहोरो घुमाइ नै त्यसको उपाय देखिन्छ।

सिङ सम्भवतः के होइन

पुराना अनुमानहरूले सिङले समुद्री बरफ फोड्छ, माछा छेड्छ वा मुख्यतः भालेहरूबीचको द्वन्द्वको भाला हो भन्थे। कुनै पनि राम्रोसँग टिकेन। खुला नसाले भरिएको महसुस गर्ने दाँत नराम्रो बरफ फोड्ने औजार हुन्छ। भालेहरू प्रदर्शनमा सिङ क्रस गर्छन्, र सिङले सम्भवतः सामाजिक भूमिका पनि खेल्छ, सिङ वा अयालले आकार र स्वास्थ्य जनाए जस्तै। इमानदार उत्तर के हो भने एउटा अनौठो दाँतले धेरै काम गर्छ। यो पहिले सेन्सर हो, दोस्रोमा संकेत हो, र कहिलेकाहीं विकासले सामान्य शारीरिक अङ्गलाई अरू कुनै जनावरले नपुर्‍याएको ठाउँमा पुर्‍याएर समस्या समाधान गर्छ भन्ने सम्झना हो।