Atlanta, Georgia: अभिभावकों ने अचानक बंद होने और फीस न लौटाने पर Midtown International School पर मुकदमा किया

कई Atlanta परिवार, जिन्होंने वसंत में Midtown International School के बिना चेतावनी बंद होने पर हज़ारों डॉलर खो दिए, अब स्कूल को अदालत ले जा रहे हैं। अभिभावकों ने निजी स्कूल और उसके न्यासी बोर्ड के ख़िलाफ़ सामूहिक मुकदमा दायर किया है, जिसमें वे उस शिक्षण के लिए चुकाई गई फीस की वापसी माँग रहे हैं जो उनके बच्चों को कभी मिली ही नहीं, जिसमें 2026-2027 स्कूल वर्ष के लिए दिया गया पैसा भी शामिल है जो कभी शुरू ही नहीं हुआ।

DeKalb County में Sheridan Road पर स्थित यह स्कूल प्रतिभाशाली और उच्च प्रदर्शन वाले छात्रों को पढ़ाता था। स्कूल ने सोमवार, 30 मार्च को ईमेल से अभिभावकों को बताया कि वह उस सप्ताह के अंत में स्थायी रूप से बंद हो जाएगा। अंतिम दिन शुक्रवार, 3 अप्रैल था, स्कूल वर्ष समाप्त होने से लगभग दो महीने पहले। अभिभावकों ने कहा कि उन्होंने पूरे सेमेस्टर की फीस दी थी और अगले वर्ष के लिए भुगतान शुरू भी कर दिया था, और उस समय उन्होंने आमने-सामने जवाब माँगे और कोई जवाब नहीं मिला।

मुकदमे का आरोप

परिवारों का प्रतिनिधित्व करने वाले S Wexler LLC के वकील Shimshon Wexler ने कहा कि एक अभिभावक ने बंद होने से पहले 2026-2027 स्कूल वर्ष की फीस के लिए 16,000 डॉलर से अधिक का भुगतान कर दिया था। Wexler ने कहा, "उन्होंने एक सेवा के लिए भुगतान किया जो उन्हें प्रदान नहीं की गई। किसी भी अन्य कंपनी को धनवापसी के लिए उत्तरदायी होना पड़ता, तो यह निजी स्कूल क्यों नहीं?" मुकदमे का आरोप है कि स्कूल की अंतिम वित्तीय रिपोर्ट में केवल 18,000 डॉलर नकद दिखाए गए थे, जबकि अभिभावकों के प्रति अनुमानित 370,000 डॉलर का ऋण था। Wexler ने कहा, "हम पता लगाएँगे कि यहाँ क्या हुआ, और हम हर पत्थर उलटकर देखेंगे।"

बंद होने के समय अभिभावक H.D. Shah और Ankita Patel ने संवाददाताओं से कहा था कि वे अपने बच्चे को स्कूल भेजने के लिए लगभग 30,000 डॉलर प्रति वर्ष दे रहे थे। Patel ने कहा कि उनके परिवार ने अगले सेमेस्टर के लिए 8,500 डॉलर और मई में नियोजित Washington, D.C. के फील्ड ट्रिप के लिए 2,000 डॉलर दिए थे। संग्रहीत फीस जानकारी वार्षिक फीस को ग्रेड के अनुसार लगभग 26,000 से 27,000 डॉलर बताती थी, और अभिभावकों का अनुमान था कि स्कूल किंडरगार्टन से आठवीं कक्षा तक 100 से 150 छात्रों को पढ़ाता था।

बोर्ड ने बंद करने का कारण बताया

बोर्ड ने परिवारों को बताया कि स्कूल ने प्राथमिक और माध्यमिक ग्रेडों में 20 से अधिक पूर्ण फीस देने वाले छात्र खो दिए थे, आवेदन कम हो गए थे, और अधिक परिवार वित्तीय सहायता माँग रहे थे। बोर्ड ने कहा कि इस संयोजन से वित्तीय अंतर पैदा हुआ जिसे स्कूल वहन नहीं कर सकता था, और जारी रखना टिकाऊ नहीं है यह तय करने से पहले उसने अन्य स्वतंत्र स्कूलों से परामर्श किया जो दाखिले का वही दबाव बता रहे थे।

बंद होने का असर स्कूल के शिक्षकों पर भी पड़ा, जिन्होंने पूरे शैक्षणिक वर्ष के लिए अनुबंध किए थे। कर्मचारियों को पता चला कि उन्हें केवल अंतिम कार्य दिवस तक वेतन मिलेगा। पूर्व शिक्षिका Stephanie Lightsey ने इसके बाद के महीनों को अपने जीवन के सबसे कठिन समयों में से एक बताया और कहा कि संस्थान ने बेरोज़गारी प्रक्रिया में मार्गदर्शन के अलावा कोई मुआवज़ा या मदद नहीं दी।

महीनों बाद, अभिभावकों और पूर्व शिक्षकों का कहना है कि उनके पास अभी भी कोई स्पष्ट स्पष्टीकरण नहीं है कि स्कूल की वित्तीय स्थिति इतनी जल्दी कैसे ढह गई या फीस का पैसा कहाँ गया। FOX 5 ने बताया कि उसने Midtown International School का प्रतिनिधित्व करने वाले वकीलों से संपर्क किया, और बुधवार शाम तक उन्होंने जवाब नहीं दिया था। यह मामला अब परखेगा कि क्या एक बंद स्कूल, और उसे चलाने वाले न्यासी, परिवारों को वह स्कूल वर्ष लौटाने के लिए बाध्य किए जा सकते हैं जो बेचा गया लेकिन कभी पढ़ाया नहीं गया।

स्रोत

• FOX 5 Atlanta: Parents sue Midtown International School after sudden closure
• FOX 5 Atlanta: Midtown International School announces sudden closure
• WSB-TV Channel 2: Metro Atlanta private school to suddenly close this week
• American School and University: Private school in Atlanta abruptly closes