ओक्लाहोमा सिटी, ओक्लाहोमा: राज्य सुप्रीम कोर्ट ने काउंटी के हिसाब से याचिका हस्ताक्षर सीमित करने वाला कानून रद्द किया

ओक्लाहोमा सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को 2025 का वह कानून रद्द कर दिया जो यह सीमित करता था कि राज्य के लोग राज्यव्यापी मतपत्र पर सवाल कैसे ला सकते हैं। McVay v. Lepak, 2026 OK 81 में 5 बनाम 4 के फैसले में न्यायाधीशों ने सीनेट बिल 1027 को असंवैधानिक और पूरी तरह शून्य घोषित किया। इस फैसले से कानून लागू होने से पहले वाले याचिका नियम बहाल हो गए।

कानून क्या करना चाहता था

सीनेट बिल 1027, 23 मई 2025 को लागू हुआ। इसने किसी एक काउंटी से गिने जा सकने वाले हस्ताक्षरों की सीमा तय की, किसी कानून वाली याचिका के लिए उस काउंटी के पिछले गवर्नर चुनाव के कुल मतों का 11.5 प्रतिशत और संवैधानिक संशोधन के लिए 20.8 प्रतिशत। इसने हस्ताक्षर जुटाने वालों का ओक्लाहोमा का पंजीकृत मतदाता होना जरूरी किया, राज्य के बाहर के पैसे पर रोक लगाई, प्रति हस्ताक्षर भुगतान पर रोक लगाई और हर याचिका के ऊपर छपने वाले छोटे सारांश पर राज्य सचिव को नया अधिकार दिया।

अभियान आमतौर पर अपने अधिकतर हस्ताक्षर ओक्लाहोमा सिटी और टल्सा के आसपास जुटाते हैं, जहां लोग रहते हैं। सीमाओं ने अभियानों को कुछ हजार निवासियों वाले दूर के काउंटियों में हस्ताक्षर खोजने पर मजबूर किया, और किसी काउंटी के सीमा तक पहुंचते ही वहां रहने वाला कोई और हस्ताक्षर नहीं कर सकता था।

कोर्ट ने इसे क्यों रद्द किया

न्यायमूर्ति नोमा गुरिच की राय में बहुमत ने याचिका प्रचार को पहले संशोधन के तहत मूल राजनीतिक अभिव्यक्ति माना। कोर्ट ने सीमाओं का व्यावहारिक असर दिखाने के लिए राज्य के सुदूर दक्षिणपश्चिमी कोने के हार्मन काउंटी का उदाहरण दिया। हार्मन काउंटी में 1,378 पंजीकृत मतदाता हैं, और कोर्ट ने लिखा कि उनमें से केवल 75 ही किसी कानून वाली याचिका पर हस्ताक्षर कर पाते। बाकी 1,303 को लौटा दिया जाता।

कोर्ट ने सारांश वाले नियम भी रद्द किए और कहा कि राज्य सचिव का सारांश खारिज करने का अधिकार सरकार को राजनीतिक अभिव्यक्ति पर कब्जा करने देता है। प्रति हस्ताक्षर भुगतान और राज्य के बाहर के योगदान पर लगी रोक भी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के उन्हीं आधारों पर गिरी। असहमति जताने वाले चार न्यायाधीशों, मुख्य न्यायाधीश डस्टिन रोवे, उप मुख्य न्यायाधीश डाना कुहन, न्यायमूर्ति जॉन केन चतुर्थ और विशेष न्यायाधीश जिम हुबर ने आम तौर पर हस्ताक्षर सीमा बनाए रखने का समर्थन किया, लेकिन नतीजे के अन्य हिस्सों से सहमत रहे।

अब आगे क्या

चार ओक्लाहोमा मतदाताओं ने यह मामला लाया: क्रेग मैकवे, एमी सेराटो, टल्सा काउंटी के केनेथ सेटर और एडमंड के टोनी स्टोबे। उन्होंने कानून लागू होने के कुछ हफ्तों बाद 12 जून 2025 को अपनी चुनौतियां दायर कीं। शून्य घोषित कानून को ऐसा माना जाता है मानो वह कभी पारित ही न हुआ हो, इसलिए सीनेट बिल 1027 से पहले वाले याचिका नियम पूरी तरह बहाल हो गए हैं। राज्य कोर्ट से पुनर्विचार की मांग कर सकता है, और पुनः सुनवाई की याचिका दायर होने के दस दिनों के भीतर देनी होती है, जिसकी समय सीमा 20 नवंबर के आसपास खत्म होती है।

एक अलग फैसले में कोर्ट ने कहा कि सीनेट बिल 1027 राज्य प्रश्न 836 पर लागू नहीं होगा, वह खुली प्राथमिक चुनाव वाली याचिका जो कानून पारित होने से पहले दायर हुई थी। ओक्लाहोमा सिटी की सीनेट डेमोक्रेटिक नेता जूलिया किर्ट ने मंगलवार के फैसले का स्वागत किया और कहा कि इसने शक्ति जनता के हाथ में लौटा दी।

स्रोत

• The Oklahoman: Oklahoma Supreme Court overturns law that restricted citizen petitions
• Oklahoma Policy Institute: Senate Bill 1027
• Oklahoma Senate: Senate Democratic Leader Kirt comments on Supreme Court ruling
• The Court Struck Down SB 1027. Here's Why That Matters in All 77 Counties.