Ellicott City, Maryland: हावर्ड काउंटी कार्यकारी बॉल ने गैर-लाभकारी अनुदान और खेत सौर विधेयकों पर वीटो किया

हावर्ड काउंटी कार्यकारी Calvin Ball ने काउंटी परिषद द्वारा उसके अंतिम विधायी सत्र में पारित दो विधेयकों पर वीटो किया है। एक विधेयक बड़े गैर-लाभकारी पूंजी अनुदानों के लिए नए निगरानी नियम जोड़ता और दूसरा खेत की जमीन पर बनने वाली सौर परियोजनाओं के लिए काउंटी समीक्षा जोड़ता। बॉल ने दोनों विधेयकों और उन पर हुई सार्वजनिक गवाही की समीक्षा के बाद 6 नवंबर को दोनों वीटो की घोषणा की। उनके कार्यालय ने कहा कि उन्होंने हावर्ड काउंटी चार्टर की धारा 209 के तहत काम किया।

अनुदान विधेयक

परिषद विधेयक 58 सितंबर 2026 में एक व्यापक उपाय के रूप में पेश किया गया था, जो काउंटी द्वारा गैर-लाभकारी संगठनों को हर तरह के अनुदान देने और प्रबंधित करने का तरीका बदल देता। परिषद ने पारित करने से पहले इसे सीमित किया। 30 अक्टूबर को पारित रूप में, यह केवल गैर-लाभकारी संगठनों को असली संपत्ति खरीदने, बनाने या फिर से विकसित करने के लिए दिए गए पूंजी अनुदानों पर लागू होता और वह पैसा पाने वाले समूहों के लिए 20 से अधिक शर्तें जोड़ता। कुछ नियम केवल 1.5 मिलियन डॉलर से बड़े अनुदानों पर लागू होते। शर्तों में लंबी अवधि के उपयोग समझौते, काउंटी से बाहर की बड़ी सह-राशि, वित्तीय गारंटी या बॉन्ड, और वापसी के प्रावधान शामिल थे।

यह विधेयक एक सामुदायिक केंद्र के लिए Columbia Community Concepts को दिए गए 25 मिलियन डॉलर के काउंटी अनुदान पर सार्वजनिक चिंता से निकला। प्रायोजक परिषद सदस्य Deb Jung ने पहले कहा था कि ऐसे अनुदानों में निगरानी की कमी रही है। बॉल ने कहा कि विधेयक बहुत आगे चला गया। परिषद को लिखे पत्र में उन्होंने पूछा कि 1.5 मिलियन डॉलर की सीमा कहां से आई और यह बड़े अनुदानों पर लागू क्यों हो, छोटे पर क्यों नहीं। उन्होंने लिखा कि यह साफ हो गया कि विधेयक का असली मकसद एक ही परियोजना को निशाना बनाना था, जिसे पिछले वित्तीय वर्षों में परिषद की मंजूरी समेत काउंटी से धन मिला था। संशोधित विधेयक पिछले किसी वर्ष दिए गए किसी अनुदान को नहीं बदलता। बॉल ने विधेयक के खिलाफ गवाही देने वाले गैर-लाभकारी समूहों का पक्ष लिया और किसी भी पुनर्लेखन से पहले काउंटी अनुदान प्रक्रिया का पूरा अध्ययन करने को कहा।

बॉल ने कहा कि काउंटी नियमित रूप से 1.5 मिलियन डॉलर से ऊपर के अनुदान गैर-लाभकारी साझेदारों को भेजती है। उनके कार्यालय ने अस्पताल में 29 बिस्तरों वाली नई अवलोकन इकाई को सुधारकर खोलने के लिए Johns Hopkins Howard County Medical System को दिए गए 15 मिलियन डॉलर, नए खाद्य बैंक और बाल शिक्षा स्थान वाले Route One Corridor Campus के लिए जमीन खरीदने को Community Action Council of Howard County को दिए गए 2 मिलियन डॉलर, और Columbia Lakefront पर भूतपूर्व सैनिकों और सैन्य परिवारों के स्मारक के लिए Howard County Veterans Foundation को दिए गए 1.5 मिलियन डॉलर से अधिक की सूची दी। उस रेखा से ऊपर के नियमित अनुदान Patuxent Commons जैसी किफायती आवास परियोजनाओं को भी धन देते हैं, जो दिव्यांग निवासियों की सेवा करती है।

सौर विधेयक

परिषद सदस्य David Yungmann द्वारा प्रायोजित परिषद विधेयक 59 खेत की जमीन पर लगने वाली सौर परियोजनाओं की अतिरिक्त समीक्षा अनिवार्य करता। Yungmann ने कहा कि विधेयक नए राज्य कानूनों से पैदा भ्रम को दूर करने के लिए था।

बॉल ने कहा कि विधेयक मैरीलैंड के 2025 नवीकरणीय ऊर्जा निश्चितता अधिनियम से टकराता है, जो सीमित करता है कि स्थानीय सरकारें कुछ सौर परियोजनाओं को कितना रोक सकती हैं और योग्य परियोजनाओं को अनुमत उपयोग मानता है। उन्होंने चेतावनी दी कि अगर काउंटी विधेयक लागू करती और उसे चुनौती मिलती, तो अदालत उसे रद्द कर सकती थी, जिससे 83 मिलियन डॉलर से अधिक मूल्य की एक दर्जन से अधिक लंबित सौर परियोजनाएं खतरे में पड़तीं।

दांव पर लगी रकम परियोजना मूल्यों से आगे जाती है। संघीय कर कानून में हाल के बदलावों ने परियोजनाओं के संघीय निवेश कर क्रेडिट के लिए योग्य होने की अंतिम तारीख 31 दिसंबर 2027 तय कर दी है, और काउंटी ने करीब 25 मिलियन डॉलर के क्रेडिट की पहचान की है जो देरी से खतरे में पड़ सकते हैं। करीब 270 एकड़ खेत की परियोजनाएं धीमी होने से स्थानीय किसानों को 25 वर्षों में करीब 16 मिलियन डॉलर की अनुमानित आय का नुकसान हो सकता है, और निर्माण रुकने से बिजली मिस्त्रियों, इंस्टॉलरों, तकनीशियनों और ठेकेदारों की भर्ती भी धीमी हो सकती है, बॉल के कार्यालय ने कहा।

बॉल ने कहा कि अतिरिक्त समीक्षा की जरूरत नहीं थी, क्योंकि कृषि संरक्षण भूमि पर सौर विकास का प्रबंधन करने का अधिकार काउंटी के पास पहले से है, और उसके योजना विभाग का जुलाई 2025 नीति ज्ञापन विधेयक द्वारा मांगी गई रिपोर्ट का अधिकांश हिस्सा पहले से देता है। मैरीलैंड में नियम है कि 2030 तक राज्य की बिजली का 14.5 प्रतिशत राज्य के भीतर की सौर ऊर्जा से आए, और बॉल ने कहा कि राज्य उस लक्ष्य के करीब आधे रास्ते पर है। हावर्ड काउंटी के पास आज 181 मेगावाट सौर ऊर्जा है, जो 2030 के 437 मेगावाट लक्ष्य का करीब 41 प्रतिशत है।

आगे क्या होगा

परिषद ने दोनों विधेयक 30 अक्टूबर को पारित किए, चुनावों के बाद नई परिषद के पद संभालने से पहले अपने अंतिम सत्र में। वीटो ने फैसला आने वाली परिषद पर छोड़ दिया है कि वह वीटो पलटने की कोशिश करे या उपायों को खत्म होने दे, और फिलहाल काउंटी के अनुदान नियम और उसकी खेत सौर समीक्षा प्रक्रिया जैसे हैं वैसे ही रहेंगे।

स्रोत

हावर्ड काउंटी सरकार: वीटो की आधिकारिक घोषणा। The Baltimore Focal: 8 नवंबर 2026 की रिपोर्ट। The Locally Times: 8 नवंबर 2026 की वीटो रिपोर्ट।