Character.AI ने दिवालियापन के लिए अर्जी दी, Disney 20 मिलियन डॉलर में पहला बोलीदाता

Character.AI ने सोमवार, 12 अक्टूबर को संयुक्त राज्य अमेरिका में Chapter 11 दिवालियापन संरक्षण के लिए अर्जी दी। इसके साथ एक ऐसी कंपनी की अदालत की निगरानी में बिक्री शुरू हो गई, जिसका मूल्य कुछ ही साल पहले 1 अरब डॉलर था। अदालत में दाखिल दस्तावेज़ में कंपनी ने अपनी संपत्ति और देनदारी दोनों का अनुमान 50 से 100 मिलियन डॉलर के बीच लगाया।

Walt Disney पहला बोलीदाता बनकर आगे आया है। Disney ने कंपनी की कुछ संपत्ति, उसकी तकनीक के गैर विशेष स्थायी लाइसेंस समेत, 20 मिलियन डॉलर में खरीदने पर सहमति दी है और वह नीलामी का आधार तय करने वाला पहला बोलीदाता बनेगा। Character.AI नीलामी के नियमों के लिए अदालत की मंज़ूरी मांग रहा है और बिक्री प्रक्रिया नवंबर के अंत या दिसंबर की शुरुआत में पूरी होने की उम्मीद है।

मंच अभी चलेगा

कंपनी का कहना है कि बिक्री के दौरान वह उपयोगकर्ताओं को कम से कम बाधा के साथ काम जारी रखेगी। मुख्य कार्यकारी Colin Adams ने कहा कि बोर्ड ने विकल्पों की समीक्षा के बाद तय किया कि अदालत की निगरानी वाली बिक्री सभी हितधारकों के लिए मूल्य बचाने का सबसे अच्छा मौका देती है। उन्होंने साफ चेतावनी भी दी। अगर ऐसी कोई बोली न आई जो मंच को चलाए रखे, तो मंच बंद कर दिया जाएगा।

Disney पिछले महीने भर्ती किए गए Character.AI के पूर्व कर्मचारियों के ज़रिए संक्रमण सेवाएं देगा। उनमें Karandeep Anand भी हैं, जिन्हें पिछले साल सुरक्षा रिकॉर्ड सुधारने के लिए Character.AI का मुख्य कार्यकारी बनाया गया था और जो अब Disney के मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी हैं।

तेज़ उछाल

Google के दो पूर्व इंजीनियरों, Noam Shazeer और Daniel De Freitas, ने 2021 के अंत में कंपनी की स्थापना की थी। Shazeer आधुनिक AI की नींव माने जाने वाले Transformer शोधपत्र के सह लेखक हैं। यह सेवा उपयोगकर्ताओं को AI पात्र बनाने और उनसे लंबी बातचीत करने देती है, और यह तेज़ी से बढ़ी। 150 मिलियन डॉलर की फंडिंग के बाद इसका मूल्यांकन 1 अरब डॉलर पहुँच गया, और उपयोगकर्ता औसतन दिन में दो घंटे से ज़्यादा समय मंच पर बिताते थे।

अगस्त 2024 में Google ने कंपनी के मॉडलों के लाइसेंस के लिए 2.7 अरब डॉलर का सौदा किया, और दोनों संस्थापक Google लौट गए। फिर भी मंच अक्टूबर 2024 तक 20 मिलियन मासिक सक्रिय उपयोगकर्ताओं तक पहुँच गया। PitchBook के आंकड़ों के अनुसार कंपनी ने कुल 193 मिलियन डॉलर से ज़्यादा फंडिंग जुटाई है।

किशोर सुरक्षा पर मुकदमे

फ्लोरिडा में एक मौत के बाद कानूनी दबाव बढ़ा। 2024 में Megan Garcia ने कंपनी पर मुकदमा किया, आरोप लगाया कि उनके 14 साल के बेटे Sewell Setzer III की आत्महत्या के लिए मंच ज़िम्मेदार था। अन्य परिवारों ने भी मुकदमे किए, आरोप लगाया कि मंच बच्चों को यौन सामग्री देता है या आत्महत्या, खुद को नुकसान या हिंसा के लिए उकसाता है। कंपनी ने इस साल की शुरुआत में Garcia के मामले समेत पाँच मामलों में समझौता किया। Texas ने भी जाँच शुरू की कि मंच बाल गोपनीयता और सुरक्षा कानूनों का पालन करता है या नहीं।

कंपनी ने सुरक्षा बदलावों के साथ जवाब दिया। उसने उपयोगकर्ताओं को मानसिक स्वास्थ्य संसाधनों की ओर ले जाने वाले पॉप अप जोड़े, और 18 साल से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं को उसके बॉट के साथ खुली बातचीत से रोक दिया, उन्हें केवल एक बार की कहानियाँ या वीडियो बनाने की छूट दी।

यह अर्जी उसी हफ़्ते आई जब आठ अमेरिकी राज्यों ने बच्चों के लिए ChatGPT की सुरक्षा पर OpenAI पर मुकदमा किया। दोनों मामले दिखाते हैं कि उपभोक्ता AI का कानूनी बिल कितनी जल्दी सामने आ गया है।

स्रोत

Reuters, TechCrunch और CNN की रिपोर्टिंग पर आधारित।