बियर्स ने गुरुवार रात पैट्रियट्स को 30-24 से रोका, सैंटोस ने करियर का सबसे लंबा 58 यार्ड फील्ड गोल किया

शिकागो बियर्स ने गुरुवार रात शुरू से अंत तक बढ़त बनाए रखी और फिर भी उन्हें आखिरी मिनट तक बचना पड़ा। शिकागो ने गुरुवार, 22 अक्टूबर को सोल्जर फील्ड में न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स को 30-24 से हराया, सीजन में 5-2 पर पहुंच गई और न्यू इंग्लैंड 4-3 पर आ गई।

बियर्स ने खेल से पहले पूर्व कोच माइक डिटका को सम्मानित किया और फिर लगभग पूरी रात वैसा ही खेल खेला जैसा उन्हें पसंद आता। शिकागो ने पहले 10 अंक बनाए, न्यू इंग्लैंड की हर कोशिश का जवाब दिया और अपने किकर के करियर के सबसे लंबे फील्ड गोल तथा ऑनसाइड किक रिकवरी के साथ खेल खत्म किया।

कालेब विलियम्स ने बिना किसी इंटरसेप्शन के 33 में से 22 पास पूरे कर 308 यार्ड और दो टचडाउन दिए। ड्रेक मे ने 31 में से 24 पास पर 321 यार्ड, दो टचडाउन और एक इंटरसेप्शन के साथ जवाब दिया, साथ ही चार बार दौड़कर 26 यार्ड और एक टचडाउन भी जोड़ा। 2024 ड्राफ्ट की शीर्ष दो पसंदों के बीच इस मुकाबले में शिकागो ने कुल यार्ड में न्यू इंग्लैंड को 405-380 से पीछे छोड़ा।

पहले हाफ का जबरदस्त अंत

शिकागो शुरुआत में 10-0 से आगे थी और दूसरे क्वार्टर के अंत तक बढ़त 20-7 हो गई। सबसे ज्यादा नुकसान लूथर बर्डन ने किया। उनके 26 यार्ड कैच से काइरो सैंटोस के 43 यार्ड फील्ड गोल का रास्ता बना, न्यू इंग्लैंड की 4 यार्ड लाइन पर खत्म हुए उनके लंबे कैच ने डी'आंद्रे स्विफ्ट के टचडाउन रन की नींव रखी, और पहले हाफ के खत्म होने से 14 सेकंड पहले उनके 24 यार्ड टचडाउन कैच ने शिकागो को 20-7 की बढ़त दी। बर्डन ने हाफ से पहले ही चार कैच में 130 यार्ड और एक टचडाउन जोड़ा।

शिकागो ने उसी हाफ में गेंद भी छीनी। लाइनबैकर डी'मार्को जैक्सन ने शिकागो की 15 यार्ड लाइन के पास टाइट एंड एली रारिडन की ओर फेंके गए मे के पास को रोक लिया।

फिर भी न्यू इंग्लैंड रफ्तार के साथ लॉकर रूम गई। पहले हाफ के आखिरी सेकंडों में मे ने रनिंग बैक रमोंड्रे स्टीवेंसन को छोटा पास दिया और स्टीवेंसन बिना किसी के छुए 48 यार्ड दौड़कर पहले हाफ के आखिरी खेल पर टचडाउन कर गए। ब्रेक पर शिकागो की बढ़त 20-14 रह गई। स्टीवेंसन ने पांच कैच में 93 यार्ड और एक टचडाउन के साथ खेल खत्म किया और छह बार दौड़कर 22 यार्ड भी जोड़े।

सैंटोस ने 58 यार्ड से जीत पक्की की

तीसरे क्वार्टर में मे ने रारिडन को 30 यार्ड टचडाउन पास दिया तो न्यू इंग्लैंड ने बढ़त 27-21 कर दी। शिकागो उसी छह अंक की बढ़त के साथ चौथे क्वार्टर में गई और उसे बढ़ाने के करीब भी पहुंची, लेकिन सैंटोस का 53 यार्ड का प्रयास दाएं खंभे से टकराकर बाहर चला गया।

बाद में उन्हें और कठिन मौका मिला और उन्होंने उसे भुनाया। उस ड्राइव में शिकागो को टाइट एंड कोल क्मेट को खोना पड़ा, जो 8 यार्ड कैच पर चोटिल होकर खेल से बाहर हो गए। न्यू इंग्लैंड की 30 यार्ड लाइन पर तीसरे डाउन पर विलियम्स के 10 यार्ड पीछे धकेले जाने के बाद, सैंटोस ने खेल खत्म होने से 1:34 पहले करियर का सबसे लंबा 58 यार्ड फील्ड गोल कर शिकागो को 30-21 पर पहुंचा दिया। एंडी बोर्रेगालेस ने 37 सेकंड रहते न्यू इंग्लैंड के लिए 47 यार्ड फील्ड गोल से जवाब दिया। पैट्रियट्स ने ऑनसाइड किक की कोशिश की, रोम ओड़ुंज़े ने शिकागो के लिए उसे पकड़ लिया और विलियम्स ने घुटने टेककर समय खत्म कर दिया।

स्विफ्ट ने शिकागो के लिए 22 बार दौड़कर 78 यार्ड और एक टचडाउन जोड़ा। ए.जे. ब्राउन ने न्यू इंग्लैंड के लिए तीन कैच में 48 यार्ड जोड़े। न्यू इंग्लैंड गुरुवार से पहले लगातार तीन मैच जीतकर आई थी।

आगे क्या है

शिकागो सोमवार, 2 नवंबर को सिएटल में खेलेगी। न्यू इंग्लैंड रविवार, 1 नवंबर को मियामी में खेलेगी।