L'aeroport de Western Sydney ouvre avec un premier vol pour Gold Coast

L'aeroport international de Western Sydney a ouvert aux passagers le dimanche 25 octobre 2026, quand le vol Jetstar JQ362 est parti pour Gold Coast a 11 h 22. Ce depart a lance le service passagers du premier grand aeroport neuf d'Australie depuis plus de 50 ans, sur un site a Badgerys Creek, dans l'ouest de Sydney, que les gouvernements avaient achete pour la premiere fois dans les annees 1980.

Le Premier ministre Anthony Albanese a officiellement ouvert l'aeroport et devoile une plaque commemorative dans le terminal. Dans une declaration rapportee par Reuters, Albanese a dit que, pour la premiere fois depuis plus de 50 ans, l'Australie ouvre un grand aeroport neuf, que c'est une etape preparee depuis des decennies et qu'il est tres fier de l'ouvrir officiellement.

Le premier vol

Le JQ362, un Airbus A320, a ete le premier vol au depart du nouvel aeroport et ses places se sont vendues vite. AAP a rapporte que le vol inaugural s'etait vendu en 45 minutes. Dans le cockpit se trouvait la copilote Aglaya Papadokokolakis, 25 ans, de Blacktown, dans l'ouest de Sydney, qui a dit son honneur de piloter le premier avion commercial depuis un aeroport de son propre quartier. Mark Ignativ, 54 ans, habitant de Gold Coast, a ete le premier passager a s'enregistrer en personne au terminal et a dit aux journalistes qu'etre sur le premier vol d'un nouvel aeroport est plus rare qu'une eclipse solaire.

Jetstar a assure un second service depuis l'aeroport le meme dimanche, le vol JQ375 pour Melbourne. L'aeroport a dit qu'Air New Zealand, en provenance d'Auckland, sera sa premiere compagnie internationale le lundi 26 octobre 2026. Qantas doit commencer ses vols depuis l'aeroport le 28 mars 2027, vers Melbourne et Brisbane, d'abord sous sa marque QantasLink, selon les reportages du jour d'ouverture.

Un aeroport ouvert 24 heures sur 24 pour l'ouest de Sydney

L'aeroport, aussi appele aeroport Nancy-Bird Walton, a coute 5,6 milliards de dollars australiens, environ 3,94 milliards de dollars, a rapporte Reuters. Il occupe un site de 1 780 hectares, a ete acheve en juillet 2025 apres sept ans de construction et a commence ses vols cargo en juillet 2026. Il peut accueillir jusqu'a 10 millions de passagers par an au depart, avec la place de grandir vers plus de 80 millions de mouvements de passagers par an avec le temps.

Sa plus grande difference pratique avec l'aeroport actuel de Sydney est l'horloge. Western Sydney International fonctionne 24 heures sur 24, sans couvre feu de nuit. L'aeroport de Sydney, plus proche du centre ville, ne peut pas accueillir de decollages ni d'atterrissages entre 23 h et 6 h. Cette limite a faconne les horaires des compagnies a Sydney pendant des decennies, alors que des villes rivales comme Melbourne fonctionnent sans elle. AAP a note que le nouvel aeroport est le premier grand aeroport construit sur un site vierge en Australie depuis Tullamarine, a Melbourne, en 1970.

Le president de l'aeroport, Paul O'Sullivan, a dit que l'ouverture etait une promesse de construction nationale tenue en securite, a temps et dans le budget. La directrice generale de Jetstar, Stephanie Tully, a dit que l'aeroport donne aux habitants de l'ouest de Sydney un grand pas en acces et en choix. Les anciens Premiers ministres Tony Abbott et Scott Morrison et le Premier ministre de Nouvelle Galles du Sud, Chris Minns, etaient parmi les invites de l'ouverture.