Ursula von Rydingsvard, escultora de formas monumentales de cedro, muere a los 84 años

Ursula von Rydingsvard, la escultora que construyó formas abstractas monumentales con vigas de cedro, murió la mañana del martes 27 de octubre de 2026 en su casa de Manhattan. Tenía 84 años. Su gerente de estudio, Courtney Childress, atribuyó la muerte a la enfermedad de Alzheimer, según The New York Times. Childress también habló por teléfono con Hyperallergic para su obituario, y ARTnews publicó su propio obituario el mismo día.

De los campos de refugiados a Nueva York

Nació como Ursula Karoliszyn el 26 de julio de 1942 en Deensen, Alemania, de madre polaca y padre ucraniano. De niña, ella y sus seis hermanos vivieron la ocupación alemana de Polonia y después pasaron años en campos alemanes de refugiados y personas desplazadas. La familia emigró más tarde a Estados Unidos y se estableció en Plainville, Connecticut. Obtuvo una licenciatura y una maestría en la Universidad de Miami en 1965 y una maestría en bellas artes en la Universidad de Columbia, en Nueva York, en 1975.

Cedro, cortado y apilado como ladrillos

Von Rydingsvard se hizo conocida por sus grandes esculturas construidas principalmente con vigas estándar de cedro de cuatro por cuatro. Ella y sus ayudantes marcaban la madera con lápices, la cortaban con sierras circulares y unían las piezas como ladrillos hasta formar grandes volúmenes ondulantes. Algunas obras recibían un tratamiento con polvo de grafito o tiza. En una carrera de más de cinco décadas, sus obras abstractas de cedro iban desde un conjunto de conos hasta una forma de tornado de 17 pies de altura, hecha con unas 15,000 libras de madera. El cedro siguió en el centro de su práctica, junto a trabajos posteriores en bronce, resina y textiles.

También marcó su distancia con el minimalismo. "No había sensualidad, y ni siquiera había humanidad", dijo sobre ese movimiento al curador Mark Rosenthal, según recogieron los obituarios.

Obras en espacios públicos

Sus principales encargos permanentes se pueden ver en el campus de Microsoft en Redmond, Washington, en el Storm King Art Center de Nueva York, en el Bloomberg Building de Nueva York, en el Queens Family Courthouse, en el Nelson-Atkins Museum de Kansas City y en el Barclays Center de Brooklyn. Su exposición individual al aire libre en Madison Square Park, Nueva York, se presentó en 2006, y su exposición más amplia hasta ese momento tuvo lugar en el Yorkshire Sculpture Park entre 2014 y 2015.

Honores y un estudio recordado

Fue admitida en la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras en 2008 y apareció en Art21, Art in the Twenty-First Century, de PBS. Entre sus honores figuran una beca Guggenheim y el Premio de Roma.

Childress recordó así su energía en el estudio: "Era como el sol. Era esa fuerza que atraía a la gente y la mantenía orbitando a su alrededor. Se movía por el estudio como si tuviera el pelo en llamas, y nunca podía bajar el ritmo".

Fuentes

Hyperallergic: Ursula von Rydingsvard, Who Sculpted Monuments of Cedar, Dies at 84 USA Art News: Sculptor Ursula von Rydingsvard Dies at 84 Obituario de ARTnews, recogido en el servicio de noticias de arte de NewsLocker Wikipedia: biografía de Ursula von Rydingsvard