Tonga vence al Líbano por 36-0 con siete ensayos y prepara el duelo con Samoa en la Copa Mundial

Tonga venció al Líbano por 36-0 en el CommBank Stadium de Sídney el viernes 23 de octubre de 2026, en un partido de la fase de grupos de la Copa Mundial masculina de Rugby League. Tonga anotó siete ensayos y no concedió ninguno, ante 25.065 aficionados. La victoria mantiene a Tonga invicta tras dos partidos y prepara un duelo con entradas agotadas contra Samoa el próximo domingo en el mismo estadio.

El Líbano obligó a Tonga a trabajar por la victoria. La primera parte fue un duelo duro, con el Líbano atacando mucho a Tonga pero sin romper una defensa que mantuvo su línea bajo presión. Tonga construyó su primera victoria sobre Inglaterra desde la defensa, y el mismo patrón decidió este partido. Su defensa de emergencia en la primera parte dejó al Líbano en cero mientras el ataque aprovechaba las ocasiones que llegaban.

Siete ensayos, ninguno concedido

Sione Katoa abrió el marcador en el minuto 13, al recibir un pase de Lehi Hopoate y anotar. Paul Alamoti puso el 10-0 en el minuto 21. El ensayo del partido llegó justo antes del descanso, cuando Tolutau Koula interceptó un balón devuelto y corrió 90 metros para anotar. Esa jugada convirtió una primera parte ajustada en una ventaja clara al descanso.

Katoa y Jojo Fifita terminaron con dos ensayos cada uno. Leka Halasima anotó con fuerza al final del partido para completar los siete ensayos. El Líbano, dirigido por Michael Cheika, siguió planteando problemas durante los 80 minutos, pero no logró ningún punto ante una Tonga que defendió su línea cada vez que subía la presión.

Sin su medio de apertura titular

Tonga ganó sin Isaiya Katoa, baja por una lesión de tobillo. Tui Lolohea ocupó su puesto como medio y guió al equipo en un partido físico. Se espera que Isaiya Katoa vuelva para el partido contra Samoa, lo que devolvería a Tonga su pareja titular para el mayor partido de grupo de su torneo.

El segunda línea Haumole Olakau'atu encabezó el Sipi Tau antes del partido y después firmó una actuación física en ataque y defensa. El entrenador Kristian Woolf había dado a su equipo una tarea clara, evitar cualquier sorpresa contra el Líbano antes del partido con Samoa, y sus jugadores la cumplieron sin conceder un ensayo.

Un pie en las semifinales

La victoria sigue al 30-12 de Tonga sobre Inglaterra en su primer partido. Dos victorias en dos partidos colocaron a Tonga en lo alto de la clasificación combinada del grupo en el momento de la victoria y le dan una posición fuerte para un puesto en semifinales. También hace más difícil la tarea de Inglaterra, que ahora necesita que otros resultados la favorezcan además de sus propias victorias.

Nada está decidido todavía. Tonga cierra sus partidos de grupo contra Samoa en el CommBank Stadium el domingo 1 de noviembre de 2026. Samoa también está invicta, tras vencer a Francia por 78-4 y a Papúa Nueva Guinea por 64-6, así que el ganador de ese partido tomará un camino directo hacia la fase final de cuatro. El Líbano termina su torneo contra Francia, otro equipo sin victorias, con ambos jugando por un primer triunfo.

Fuentes

NRL.com, The Sporting Base y Love Rugby League, informes del partido del 23 de octubre de 2026.