Tampa, Florida: el taxi aéreo de Joby repite el vuelo de 1914 sobre la bahía de Tampa al comenzar los primeros vuelos de taxi aéreo de Florida

TAMPA, Florida - Un taxi aéreo eléctrico despegó del centro de St. Petersburg el viernes por la mañana y cruzó la bahía de Tampa hasta el Aeropuerto Internacional de Tampa, volando la misma ruta donde comenzó la aviación comercial hace 112 años.

La aeronave pilotada de Joby Aviation despegó del aeropuerto Albert Whitted y aterrizó en Tampa International, abriendo una semana de vuelos pilotados en Florida. Cientos de residentes se reunieron en el parque Albert Whitted para un evento comunitario organizado por la ciudad de St. Petersburg para ver el despegue, y una segunda aeronave eléctrica de BETA Technologies también hizo una demostración en la ruta histórica.

El vuelo repitió el viaje que Tony Jannus hizo el 1 de enero de 1914, cuando llevó al exalcalde de St. Petersburg Abe Pheil a través de la bahía en lo que se reconoce como el primer vuelo comercial regular del mundo. Aquella primera aerolínea, la St. Petersburg-Tampa Airboat Line, cruzaba la bahía en unos 23 minutos, cobraba cinco dólares por billete y transportó a 1.205 pasajeros antes de su último vuelo en mayo de 1914.

Un programa estatal, no un billete a la venta

Los vuelos del viernes fueron los primeros de Florida en el Programa Piloto de Integración eVTOL, un programa federal respaldado por la Casa Blanca que el Departamento de Transporte de EE. UU. anunció en marzo de 2026 para acelerar la introducción segura de los taxis aéreos eléctricos. El proyecto del Departamento de Transporte de Florida fue uno de los ocho seleccionados en todo el país, y está previsto en tres fases que cubren transporte de pasajeros, entrega de carga, automatización y respuesta médica.

"Esta mañana se hizo historia en la bahía de Tampa con los primeros vuelos de demostración de aeronaves eléctricas de Movilidad Aérea Avanzada en Florida", dijo el gobernador Ron DeSantis. "Desde el primer vuelo comercial sobre la bahía de Tampa en 1914 hasta las demostraciones de hoy en esa misma ruta histórica, Florida ha sido durante mucho tiempo una plataforma de lanzamiento de nuevas ideas que dan forma al futuro del transporte".

El estado ha puesto dinero en la idea. En abril de 2026, DeSantis firmó el proyecto de ley 1093 de la Cámara, que permite al departamento de transporte financiar infraestructura de vertipuertos en todo el estado. El departamento también construye SunTrax Air, un campus de pruebas junto a la Interestatal 4 que alberga la primera pista aérea de pruebas del país dedicada a este tipo de aeronaves, donde las pruebas están previstas para finales de 2026.

Orlando y la Costa Espacial son los siguientes

Durante la semana, Joby volará en el Aeropuerto Internacional de Orlando, aterrizando en un nuevo vertipuerto cerca de la Terminal C y la estación de tren, y en la pista de aterrizaje del transbordador del Centro Espacial Kennedy. Los vuelos buscan trazar la primera fase de la Red de Autopistas Aéreas de Florida, el sistema estatal previsto de taxis aéreos interurbanos.

Nada de esto es todavía un servicio que el público pueda usar. Los vuelos del viernes fueron demostraciones, los pasajeros no pueden reservar un viaje en taxi aéreo eléctrico en Tampa, y no se ha anunciado ninguna tarifa ni fecha de inicio del servicio comercial. Joby dijo en agosto que apuntaba a sus primeros pasajeros en 2026, y a dos meses del fin de año la empresa no ha publicado tarifa ni fecha de reserva para la bahía de Tampa ni para ningún otro lugar de Florida.

Fuentes

• Joby Aviation, BusinessWire, DroneXL y AirPro News, enlazados en la edición en inglés.