El PIB de Corea del Sur crece un 1 por ciento y el Kospi sube un 3,1 por ciento por los chips

La economía de Corea del Sur creció un 1,0 por ciento en el tercer trimestre respecto al trimestre anterior, según dijo el martes el Banco de Corea, por encima de las previsiones, porque el auge mundial de la inteligencia artificial mantuvo alta la demanda de chips coreanos. El dato superó la previsión mediana del 0,7 por ciento de una encuesta de Reuters y la proyección de agosto del propio banco central, del 0,3 por ciento. El crecimiento se aceleró desde el 0,6 por ciento del segundo trimestre.

Fue el tercer trimestre seguido en que el crecimiento superó la previsión del Banco de Corea, según el Seoul Economic Daily. El crecimiento del primer trimestre, del 1,8 por ciento, y el del segundo, del 0,6 por ciento, también quedaron por encima de las proyecciones del banco. Frente a un año antes, la producción subió un 3,4 por ciento en el tercer trimestre, más que el 3,0 por ciento que esperaban los economistas.

Los chips sostienen el crecimiento

Las exportaciones subieron un 2,3 por ciento en el trimestre por la demanda de semiconductores, maquinaria y equipos eléctricos, dijo el Banco de Corea. La inversión en instalaciones saltó un 4,1 por ciento, liderada por maquinaria como los equipos de fabricación de semiconductores. Un funcionario del banco central estimó que los semiconductores aportan cerca de la mitad del crecimiento de la economía.

Las exportaciones de Corea del Sur superaron los 800.000 millones de dólares en los primeros nueve meses del año, por encima ya del récord de todo el año pasado. El país va camino de pasar el billón de dólares en exportaciones este año, lo que lo convertiría en el cuarto país en alcanzar esa marca, después de Estados Unidos, China y Alemania.

Los hogares se contienen

El consumo privado cayó un 0,2 por ciento, el primer descenso en casi cuatro años. Esa brecha es el punto débil de los datos: las fábricas de chips y los exportadores se expanden, mientras los hogares gastan menos. El Banco de Corea mantuvo los tipos de interés sin cambios la semana pasada, tras subidas en julio y septiembre, y se mostró optimista sobre el impulso exportador, con un tono firme sobre la política monetaria.

Seúl y Tokio cierran al alza

Las acciones coreanas subieron con fuerza tras la noticia. El Kospi cerró con un alza del 3,1 por ciento, en 5.638,34 puntos, según Associated Press, con SK Hynix un 5,2 por ciento arriba y Samsung Electronics un 4,2 por ciento. Antes en la sesión el índice había subido más del 4 por ciento, y la bolsa coreana activó un sidecar, una pausa breve de la negociación programada que se usa cuando los futuros se mueven demasiado rápido.

En Tokio, el Nikkei 225 cerró con un alza del 1,7 por ciento, en 63.268,37 puntos. SoftBank Group subió un 5 por ciento y el fabricante de equipos de prueba de chips Advantest saltó un 9,6 por ciento. Hong Kong y la China continental quedaron atrás: el Hang Seng cayó un 0,7 por ciento y el Composite de Shanghái bajó un 0,4 por ciento.

Por qué importa

Corea del Sur está en el centro de la cadena de suministro de la inteligencia artificial. Sus chips de memoria van a los centros de datos que las empresas tecnológicas de Estados Unidos construyen a velocidad récord. Cuando las exportaciones y la inversión coreanas suben así de rápido, es una lectura directa de la fuerza de ese gasto, un día antes de que Alphabet y Microsoft presenten resultados en Estados Unidos.

Qué sigue

El Banco de Corea publicará previsiones actualizadas el mes que viene, y los economistas esperan una revisión al alza de su proyección de agosto, de un crecimiento del 3,3 por ciento para el año. Si la producción del cuarto trimestre simplemente se mantiene en los niveles del tercero, el crecimiento anual quedaría en cerca del 3,7 por ciento, dijo un funcionario del banco central. La próxima prueba es si el gasto de los hogares se recupera, o si el crecimiento liderado por los chips sigue por delante del resto de la economía.

Fuentes

Reuters y las estimaciones anticipadas del Banco de Corea, el informe de mercados de Asia de Associated Press y el Seoul Economic Daily.