Oleoducto Este-Oeste saudí alcanzado en la región de Medina

Arabia Saudita dijo el lunes que su oleoducto Este-Oeste fue alcanzado en la región de Medina, lo que causó un incendio limitado que luego fue extinguido. El ataque no causó víctimas ni afectó las operaciones del oleoducto, informó la agencia estatal SPA, citando al Ministerio de Energía.

El oleoducto importa mucho más allá del reino. La línea recorre unos 1.200 km desde la zona del campo petrolero de Abqaiq, en la Provincia Oriental, a través de la península arábiga hasta Yanbu, en el mar Rojo. Desde que los combates interrumpieron los flujos por el estrecho de Ormuz, Riad ha desviado unos 4 millones de barriles diarios de crudo por el oleoducto Este-Oeste hacia Yanbu, el equivalente a cerca del 4 por ciento del suministro mundial, informó Reuters.

En Yanbu, el oleoducto alimenta refinerías y terminales de exportación en la costa del mar Rojo. Por eso un ataque en la región de Medina, tierra adentro, sigue llamando la atención en los mercados petroleros: la línea se ha convertido en una de las rutas principales para que el crudo saudí llegue a los compradores sin pasar por el estrecho de Ormuz, y el ataque del lunes la puso a prueba sin detenerla.

Misiles interceptados sobre Riad el martes

El ataque al oleoducto fue seguido por una noche de interceptaciones. La coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen dijo el martes que sus defensas aéreas destruyeron un misil balístico y un misil de crucero lanzados hacia Riad, y otro misil balístico dirigido al sur del reino. La coalición dijo después que también se interceptó y destruyó un dron sobre la Provincia Oriental, rica en petróleo. La Defensa Civil saudí había emitido una alerta temprana para Riad antes de anunciar que la amenaza había pasado. La coalición atribuyó los lanzamientos a los hutíes de Yemen, alineados con Irán.

Lo que se afirma y lo que no está confirmado

La atribución exige cuidado en esta historia. El vicegobernador de Riad, el príncipe Mohammed bin Abdulrahman bin Abdulaziz, inspeccionó un edificio administrativo de Aramco en la capital dañado en un ataque anterior, informó SPA a primera hora del martes. El Ministerio de Energía había reportado el domingo daños limitados en la Torre Aramco del distrito financiero de la capital, sin heridos, sin identificar a los responsables. Los hutíes reivindicaron ese ataque. Las autoridades saudíes no han identificado públicamente quién alcanzó el oleoducto, y este artículo no trata el ataque al oleoducto y los lanzamientos de misiles como obra de la misma parte.

Los hutíes han intensificado los ataques contra la infraestructura saudí, incluidas instalaciones de Aramco, en las últimas semanas. Los combates entre los hutíes y la coalición que respalda al gobierno yemení reconocido internacionalmente se intensificaron después de que los hutíes avanzaran en septiembre hacia el estrecho de Bab el-Mandeb, el paso marítimo estratégico en el otro extremo de la península arábiga respecto al estrecho de Ormuz.

Fuentes

Cobertura de Reuters sobre el ataque al oleoducto, la inspección del edificio de Aramco y las interceptaciones de la coalición, y SRN News con el reporte de Reuters sobre la coalición.