Santa Bárbara, California: 27 corredores del medio maratón atendidos en hospitales mientras la policía investiga

La policía de Santa Bárbara investiga después de que 27 corredores del Medio Maratón de Santa Bárbara del domingo acudieran a las urgencias de hospitales de Santa Bárbara y Goleta con síntomas que las autoridades describieron al principio como inusuales y sin explicación.

Cottage Health, que gestiona los hospitales, dijo que 24 de los 27 corredores habían sido atendidos y dados de alta el lunes por la tarde, 9 de noviembre. Tres corredores seguían hospitalizados en condición estable.

Lo que dicen las autoridades

La carrera de 13,1 millas comenzó a las 7 a.m. del domingo 8 de noviembre, recorrió en parte el frente marítimo de la ciudad y reunió a unos 7.500 corredores inscritos entre el medio maratón y la carrera de 5K, según los organizadores. Salud Pública del Condado de Santa Bárbara dijo que 30 participantes recibieron atención médica durante el evento. Cuatro fueron atendidos y dados de alta en el lugar, y 26 fueron trasladados a urgencias, 19 al Hospital Cottage de Santa Bárbara y siete al Hospital Cottage de Goleta Valley.

El condado dijo que la primera llamada de ayuda médica llegó hacia las 8:41 a.m. del domingo, por un corredor con síntomas compatibles con agotamiento por calor, entre ellos mareo y sensación de desmayo. Las temperaturas llegaron a 80 grados Fahrenheit a las 10 a.m. y subieron hasta mediados de los 80 más tarde, unos 10 grados por encima de lo habitual en Santa Bárbara a principios de noviembre.

El calor es la explicación de trabajo, no una causa confirmada

En un comunicado emitido el lunes por la noche, el Departamento de Salud Pública del Condado de Santa Bárbara dijo que las enfermedades parecían estar relacionadas con la participación en la carrera y el calor. "En este momento, el incidente médico parece ser un hecho aislado conectado directamente con la participación en la carrera y el calor. No hay indicios de una preocupación más amplia de salud pública ni de un riesgo continuo para la comunidad", dijo el departamento.

Inspectores del condado que revisaron el sitio donde se prepararon las bebidas con electrolitos, el viernes y el sábado antes de la carrera, encontraron el agua y otros productos limpios, bien envasados y guardados en condiciones sanitarias, y no reportaron infracciones. El departamento dijo que esas revisiones por sí solas no resuelven lo que ocurrió en las estaciones de hidratación durante la propia carrera.

La policía no ha confirmado una causa. El departamento abrió su investigación después de que el Hospital Cottage de Santa Bárbara reportara un número de visitas a urgencias mayor de lo esperado por parte de corredores, varios con síntomas similares de causa indeterminada. La policía dijo que no se recomienda ninguna acción específica para el público y que los corredores que aún se sientan mal deben buscar atención médica.

Los organizadores señalan deshidratación y sobrecalentamiento

El director del evento, David Monico, dijo que el equipo médico de la carrera atendió a corredores por deshidratación y sobrecalentamiento en el recorrido y en la meta, y que 15 personas fueron trasladadas desde la carpa médica a hospitales locales. Los organizadores, Run Local, dijeron que cooperan con las autoridades y que no tienen información que sugiera que las enfermedades fueron causadas por algo distinto al esfuerzo en una prueba de resistencia.

Una pregunta que dejan abierta los reportes es la diferencia entre el conteo inicial y el posterior. Los bomberos situaron primero en 19 el número de trasladados el domingo. Cottage Health contó después 27 visitas a urgencias en sus dos hospitales, porque algunos corredores llegaron por su cuenta y no en ambulancia.

La policía pidió a cualquier persona con información, y a cualquier corredor que se haya sentido mal después de la carrera, que contacte al sargento Andre Miller al 805-897-2330. La investigación sigue abierta y las autoridades no han anunciado una explicación médica final.

Fuentes

Reportes de Ventura County Star, Associated Press y Salud Pública del Condado de Santa Bárbara enlazados abajo.