El papa León XIV se convierte en el primer pontífice que vota en unas elecciones de Estados Unidos

El papa León XIV votó por correo en las elecciones de medio mandato de Estados Unidos, informó el viernes la oficina de prensa del Vaticano, la primera vez que un papa vota en unas elecciones estadounidenses.

"En consonancia con esta larga práctica de participación cívica, ha enviado su voto por correo en Chicago", dijo el Vaticano. "El Santo Padre expresa su convicción sobre el derecho y el deber de los ciudadanos de participar en los procesos democráticos".

El Vaticano no dijo por qué candidatos votó León. León, de 71 años, nació en Chicago y es el primer papa nacido en Estados Unidos. Está registrado para votar en Illinois con su nombre de nacimiento, Robert Francis Prevost, en una dirección de New Lenox, un suburbio de Chicago donde vive su hermano John. Solicitó el voto por correo el 3 de octubre, informó el jueves el Chicago Sun-Times, citando a la oficina del secretario del condado de Will.

Un historial de voto en dos continentes

La papeleta no es la primera de León. La Santa Sede dijo que "ha ejercido su derecho al voto como ciudadano de Estados Unidos" siempre que pudo hacerlo, y que durante sus años en Perú también votó allí cuando tuvo derecho. Los registros de la Junta Electoral del Estado de Illinois muestran que desde el año 2000 participó en cinco elecciones primarias, con papeleta demócrata dos veces y republicana tres veces, y que votó en todas las elecciones generales desde 2000 excepto las de 2020 y 2022, informó Associated Press.

Una primicia en la historia del papado

Los historiadores dicen que el paso va más allá de una primicia estadounidense. Michael Walsh, un historiador británico que ha escrito varios libros sobre el papado, dijo a CNN que León sería el primer papa que vota en unas elecciones democráticas y seculares. "No creo que los papas hayan votado nunca antes en unas elecciones democráticas", dijo.

León fue elegido por los cardenales del mundo en mayo de 2025 para dirigir la Iglesia católica romana y a sus 1.400 millones de miembros. En su papeleta de Illinois figuran la elección del sucesor del senador Dick Durbin, que se retira, la decisión sobre un nuevo mandato del gobernador JB Pritzker, y contiendas para la Cámara de Representantes, el estado y el condado. León se reunió con Pritzker en el Vaticano en noviembre de 2025.

Semanas después de una operación de pulmón

El voto llega semanas después de una operación. El 13 de octubre se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho y los médicos diagnosticaron un adenocarcinoma de pulmón, la forma más común de cáncer de pulmón. Los médicos dicen que no necesitará más tratamiento. La próxima semana viajará a Sudamérica.

El voto de León llega también en una campaña de medio mandato en la que ha estado presente a distancia. El presidente Donald Trump ha criticado a León en repetidas ocasiones, llamándolo "débil" y "terrible" en materia de delincuencia. En marzo, León dijo que Dios rechaza las oraciones de quienes inician guerras y tienen "las manos llenas de sangre". En abril calificó de inaceptable la amenaza de Trump de destruir la civilización iraní, y ha declinado unirse a la iniciativa de la Junta de Paz del presidente para Gaza. También ha pedido una "profunda reflexión" sobre el trato a los migrantes en Estados Unidos.

Reuters informó que la caída de popularidad de Trump perjudica las posibilidades de sus correligionarios republicanos de mantener sus mayorías en ambas cámaras del Congreso en las elecciones del 3 de noviembre, con votantes descontentos por el alto costo de la vida y la guerra de Irán. Las urnas cierran el martes 3 de noviembre.

Fuentes

• Reuters: Pope Leo becomes first pontiff to cast ballot in US election
• CNN: Pope Leo makes history by voting in US midterms
• Associated Press vía The Reflector: Pope Leo XIV has become the first pope in history to vote in a US election