El derrumbe del techo de una escuela en Peshawar mata al menos a 34 niños y una maestra

Actualización: el gobernador anuncia compensaciones para las familias

Actualizado a las 06:27 UTC, viernes: el gobernador Faisal Karim Kundi asistió el jueves a las oraciones fúnebres por las víctimas y anunció una compensación de 1 millón de rupias para cada familia enlutada y de 200.000 rupias para cada persona herida, informaron Dawn y Kashmir English. Dijo que la investigación empezaría por establecer quién emitió el certificado de no objeción que permitió funcionar a la escuela.

A última hora de la noche del jueves, el Departamento de Recursos Humanos de la provincia creó un comité de investigación dirigido por el secretario de Transporte, Zubair Ahmed, con el ingeniero jefe Jamshid Ali Khan, del Departamento de Comunicación y Obras, informó Dawn. El comité debe examinar el edificio, la calidad de su construcción y cualquier negligencia de la dirección de la escuela o de los reguladores, y entregar su informe al secretario jefe en un plazo de siete días. La cifra de muertos se mantiene en al menos 34 niños y una maestra.

Actualización: el gobernador ordena una auditoría de seguridad de las escuelas de toda la provincia

Actualizado a las 16:21 UTC, jueves: el gobernador de Khyber Pakhtunkhwa, Faisal Karim Kundi, ha ordenado una auditoría de seguridad de todas las escuelas de la provincia tras el derrumbe en Peshawar, para identificar riesgos y asegurar que se tomen medidas correctivas donde sea necesario, informaron la BBC y WE News English. Dijo que la seguridad de los niños no puede comprometerse.

El jefe de policía Mian Saeed describió el derrumbe como un caso de negligencia grave, advirtió que el edificio seguía siendo extremadamente peligroso e instó a la gente a alejarse de él. Dijo que los investigadores examinarán posibles infracciones de las normas de construcción. El responsable de emergencias Arif Khattak dijo a la BBC que la escuela funcionaba en un edificio levantado de forma temporal, y Saeed dijo que cayeron aulas de tres plantas, con unos 30 alumnos en el aula superior, 40 en la intermedia y 45 en la planta baja.

El recuento hospitalario de la BBC situó la cifra en al menos 33 alumnos y una maestra, con el hospital Lady Reading informando de 32 niños y una maestra muertos y el hospital Naseerullah Khan Babar Memorial informando de un niño más. El recuento general posterior de al menos 34 niños y una maestra sigue siendo la cifra oficial más alta informada hasta ahora.

Actualización: la cifra de muertos sube a 34 niños y una maestra

Actualizado a las 13:47 UTC, jueves: la cifra de muertos ha subido de nuevo, a al menos 34 niños y una maestra, según el recuento más reciente de Associated Press a partir de funcionarios del hospital y de los equipos de rescate. Más de 50 personas resultaron heridas. Los niños tenían entre 6 y 12 años, y el mayor tenía 14, dijo el portavoz del Hospital Lady Reading, Mohammad Asim.

El portavoz de los servicios de emergencia, Bilal Faizi, dijo que todas las personas atrapadas bajo los escombros habían sido sacadas y que los escombros ya se habían retirado. Dijo a Associated Press que cayeron los techos de dos aulas mientras alumnos de segundo y tercer grado estaban dentro con sus maestras, que las ambulancias y los equipos de desastre llegaron a la escuela en cinco minutos y que casi 100 rescatistas se sumaron al trabajo. Atribuyó a la rápida evacuación el haber salvado al menos 40 vidas.

Mientras el duelo se extendía por Dir Colony, los altavoces de las mezquitas llamaron a los vecinos a asistir a oraciones fúnebres multitudinarias en el cercano cementerio de Rehman Baba. La mayoría de los niños muertos vivían en el barrio, dijeron los vecinos, y se vieron ambulancias llevando los cuerpos desde el hospital hasta las casas de las familias.

La policía dijo que el dueño detenido de la escuela, Mohammad Khan, culpó a las lluvias de esta semana de haber debilitado uno de los techos. La investigación sigue en curso. El recuento anterior de 32 niños, en la actualización siguiente, ha sido reemplazado por este recuento posterior.

Actualización: la cifra de muertos sube a 32 niños

Actualizado a las 11:10 UTC, jueves: la cifra de muertos ha subido a al menos 32 niños y una maestra, según recuentos posteriores de funcionarios del hospital y de los equipos de rescate informados por CNN y Sky News. El portavoz del Hospital Lady Reading, Mohammad Asim, dijo que 12 niñas están entre los muertos y que tres niños están en estado crítico con lesiones en la cabeza. Los funcionarios de rescate dijeron que el trabajo en la escuela duró entre cuatro y cinco horas después del derrumbe de las 8:48 a. m., hora local, y confirmaron que todas las personas atrapadas habían sido liberadas. Los familiares en la escuela y en el hospital exigieron que los responsables sean castigados. El primer recuento de 28 niños, en el informe siguiente, ha sido reemplazado por este recuento oficial posterior.

Al menos 28 niños y una maestra murieron este jueves 15 de octubre cuando el techo de una escuela privada se derrumbó durante las clases de la mañana en Peshawar, capital de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, en el noroeste de Pakistán. Más de 50 personas resultaron heridas, dijo un portavoz del hospital. Seis niñas están entre los muertos.

La escuela, el Al-Khair Education Centre, está en Dir Colony, una zona muy poblada de la ciudad. Un responsable del rescate dijo que el techo de una planta alta cayó sobre la planta inferior, que a su vez se hundió sobre las aulas de abajo. Todos los niños muertos o heridos tenían 13 años o menos, según Mohammad Asim, portavoz del hospital Lady Reading, adonde llevaron a la mayoría de las víctimas.

El jefe de policía Mian Saeed dijo que había 110 estudiantes en tres aulas en el momento del derrumbe. El responsable distrital de emergencias, Iftikhar Khan, dijo que los equipos habían sacado al menos a 45 niños de los escombros en las primeras horas. Horas después, los responsables del rescate dijeron que todas las personas atrapadas ya habían salido y que los equipos pasaban a retirar los escombros.

Los vecinos llegaron primero

Quienes viven cerca de la escuela estuvieron entre los primeros en cavar y sacar a los niños. Testigos dijeron a Associated Press que los rescatistas llegaron pocos minutos después del aviso. Las ambulancias avanzaban por las calles estrechas del barrio mientras los padres se reunían frente a la escuela y en el hospital Lady Reading, a la espera de noticias sobre sus hijos.

El hospital declaró una emergencia. Asim dijo que algunos heridos estaban en estado crítico. Una maestra herida, Mahwish Zaman, dijo a Associated Press desde su cama del hospital que la escuela tenía unos 1.200 alumnos, desde preescolar hasta quinto grado. Contó que estaba en su aula cuando cayó el techo y que despertó después en el hospital.

Un vecino, Samiullah Khan, dijo que corrió a la escuela al conocer la noticia y ayudó a sacar a tres niñas. Su propio hijo, alumno de la escuela, sobrevivió porque había salido de su aula a beber agua, dijo Khan.

Dueño arrestado y causa bajo investigación

La causa del derrumbe sigue bajo investigación. El jefe de policía de Peshawar, Saeed Ahmed, dijo que el edificio era débil en su estructura y que el dueño de la escuela había sido arrestado. El jefe de policía Mian Saeed dijo a Reuters que el techo pesaba demasiado para la estructura débil que lo sostenía. Un responsable del rescate dijo a CNN que las lluvias fuertes habían provocado la caída del techo. Las autoridades aún no han dado una conclusión final y esas versiones no se han aclarado.

El gobierno provincial dijo que se formó un comité para investigar el derrumbe e informar sobre su causa. El gobernador de Khyber Pakhtunkhwa, Faisal Karim Kundi, pidió ese informe y ordenó a los responsables dar a los niños heridos la mejor atención posible.

El presidente Asif Ali Zardari y el primer ministro Shehbaz Sharif expresaron su pesar por las muertes y dieron el pésame a las familias. Zardari pidió una investigación completa y dijo que los edificios escolares deben revisarse según las normas de seguridad para que un derrumbe así no se repita.

Los derrumbes de edificios son frecuentes en Pakistán. Associated Press y CNN señalan que las normas de construcción se aplican poco y que muchos edificios se levantan con materiales pobres. Para las familias de Dir Colony, ese problema más amplio es ahora una lista de nombres en un hospital y una escuela que no abrirá sus puertas el viernes.

Esta noticia se actualizará cuando las autoridades confirmen más nombres, causas y cifras de víctimas.

Fuentes

Información de Reuters, Associated Press y CNN desde Peshawar, enlazada abajo.