Las Vegas, Nevada: un vuelo de United a Newark regresa tras el mensaje de amenaza de secuestro de un pasajero, y un hombre es acusado

Un vuelo de United Airlines de Las Vegas a Newark dio la vuelta minutos después del despegue el sábado por la noche, 24 de octubre de 2026, después de que una azafata vio a un pasajero escribiendo un mensaje que amenazaba con secuestrar el avión, según una denuncia penal del caso. El vuelo 1681 de United, un Boeing 737 con 150 pasajeros y seis tripulantes, acababa de salir del Aeropuerto Internacional Harry Reid cuando la tripulante vio el mensaje y alertó a la cabina.

Según la denuncia, informada por Associated Press, el pasajero, Dante Milne, de 25 años, de Nueva Jersey, escribió en su teléfono que iba a secuestrar el avión, con un insulto, y que lo estrellaría solo en la fila del destinatario. La denuncia no dice cómo se envió el mensaje ni para quién era, y no acusa a Milne de ningún movimiento físico hacia la cabina. Se le acusa de escribir una amenaza, no de intentar cumplirla.

Un regreso silencioso

Los pilotos bloquearon la cabina y dieron la vuelta al avión sin avisar al pasajero, según grabaciones del control aéreo. "La azafata lo vio escribiendo mensajes de que iba a secuestrar el avión, me llamó y entramos en bloqueo", dijo el capitán a los controladores. Al preguntarle si el hombre había sido inmovilizado, el piloto dijo: "Sin inmovilización, el pasajero colabora porque no se da cuenta".

La tripulación declaró una emergencia general, y el avión, aún pesado con unas 24.800 libras de combustible para el vuelo transcontinental, voló en círculos para quemar combustible antes de aterrizar sin problemas en Las Vegas a última hora del sábado. Agentes de la Policía Metropolitana de Las Vegas esperaron el avión y arrestaron a Milne sin incidentes. Los pasajeros bajaron para que el avión fuera inspeccionado y nadie resultó herido.

El cargo y la fecha en el tribunal

Milne fue ingresado en el Centro de Detención del Condado de Clark con un cargo de hacer amenazas o transmitir información falsa sobre un acto de terrorismo, un delito grave que conlleva de uno a 20 años de prisión según la ley de Nevada. Salió en libertad con una fianza de 10.000 dólares. En el tribunal el martes 27 de octubre, su abogado, James Gallo, dijo a un juez que Milne planeaba declararse no culpable, según News 3 Las Vegas. Su próxima fecha en el tribunal es el 5 de enero de 2027. No ha sido condenado por nada, y las acusaciones no han sido probadas.

Según un informe de arresto citado por Fox News, Milne dijo a los investigadores que había tomado una cerveza y varios tragos en un bar del aeropuerto antes de abordar, que se durmió en el avión y que despertó cuando el avión regresaba a Las Vegas. Primero dijo que no recordaba los mensajes, y luego describió la amenaza como una broma mal redactada entre compañeros de trabajo. Dijo que nunca tuvo intención de tomar el control del avión y se disculpó. Dijo a los detectives que volaba a casa tras tres días en Las Vegas por un programa de formación de aprendiz en soldadura submarina.

Lo que dicen la aerolínea y la FAA

United dijo que el vuelo 1681 "regresó sin problemas a Las Vegas para atender un posible problema de seguridad". El vuelo no pudo continuar esa noche porque la tripulación había alcanzado sus horas máximas de trabajo permitidas, así que salió hacia Newark el domingo por la mañana, 25 de octubre, y llegó esa tarde. La Administración Federal de Aviación dijo que la tripulación informó de una alteración por un pasajero y que el incidente está bajo investigación.