Washington, D.C.: Un intento de hackeo deja fuera de servicio el sistema de declaraciones de la FEC a una semana de las elecciones de medio mandato

Un intento de hackeo contra la Comisión Federal de Elecciones (FEC) dejó fuera de servicio el sistema electrónico de declaraciones de la agencia e interrumpió el flujo de información sobre el gasto de campaña una semana antes de las elecciones de medio mandato del 3 de noviembre. Reuters informó del ataque el martes, citando un correo electrónico de un responsable de declaraciones electrónicas de la FEC dirigido a empresas de cumplimiento de campañas. The Daily Caller y Newsmax publicaron la misma versión el martes, y la comisión confirmó la interrupción en sus propias declaraciones y avisos de estado.

El sistema de declaraciones está caído desde aproximadamente las 10 p.m., hora del Este, del lunes, según un aviso de estado de la FEC. En el correo visto por Reuters, el responsable escribió el lunes por la noche a las empresas de cumplimiento: "Tenemos un actor malicioso que intenta vulnerar los sistemas de la FEC. Como resultado, hemos tenido que cerrar temporalmente nuestros servicios de cara al público".

Qué bloquea la interrupción

La FEC registra el dinero recaudado y gastado por candidatos, partidos y comités políticos, y su sistema de declaraciones es la vía por la que esa actividad llega al público. Mientras el sistema esté caído, las organizaciones no pueden presentar los informes de gasto de 24 y 48 horas que revelan, casi en tiempo real, cuánto gastan los grupos políticos en contiendas concretas en los últimos días de campaña. Los informes ya presentados siguen pudiendo consultarse en el sitio web de la FEC, indicó la comisión.

La interrupción también afectó las declaraciones enviadas mediante programas comerciales, y la aplicación FECfile+ de la agencia presentó problemas, según la página de estado de la FEC. La comisión no puede ampliar los plazos de presentación, aunque su guía señala que puede renunciar a multas administrativas cuando circunstancias ajenas al declarante impiden la presentación.

"Nunca he visto esto en 26 años", dijo a Reuters Steven Mele, presidente y director ejecutivo de la empresa de cumplimiento de finanzas políticas MBA Consulting Group, sobre la interrupción y la información que mantendrá oculta al público hasta que se repare el sistema.

Solución en curso, el voto no se ve afectado

Alrededor de las 8 p.m., hora del Este, del martes, un nuevo aviso de estado de la FEC dijo que el problema "ha sido identificado y se está implementando una solución". Un aviso en el sitio web de la agencia indicó que el sistema seguía fuera de servicio. En un comunicado, la FEC dijo: "En este momento, el sistema electrónico de declaraciones de la FEC está fuera de servicio y nuestro personal de tecnología trabaja activamente para restablecer el servicio". La comisión no ha identificado a un presunto atacante ni ha dicho si se accedió a datos. La Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de Infraestructuras y el FBI remitieron las preguntas a la FEC.

La FEC no organiza elecciones. No opera centros de votación, máquinas de votación ni el conteo de votos, y la interrupción no debería afectar la capacidad de los votantes para votar el 3 de noviembre, cuando estarán en juego los 435 escaños de la Cámara de Representantes y alrededor de un tercio del Senado, y los republicanos defenderán sus mayorías en el Congreso.

Un gasto récord queda a oscuras

El momento afecta la transparencia en su punto más intenso. Las elecciones de medio mandato son ya las más caras de la historia de Estados Unidos, con unos 11.210 millones de dólares gastados en publicidad y reservas futuras hasta ahora, según la firma de seguimiento de anuncios políticos AdImpact. La cifra supera el récord anterior de 11.200 millones gastados en todas las contiendas de las elecciones de 2024, incluidos 3.200 millones en la carrera presidencial.

Los súper PAC y los grupos de dinero oscuro han gastado un promedio de más de 50 millones de dólares por día durante la última semana, dijo Brendan Glavin, director de investigación del grupo apartidista de vigilancia de campañas OpenSecrets. Solo el 20 de octubre se informaron más de 250 millones de dólares en gasto, añadió. "Es un asunto serio", dijo Glavin sobre la interrupción. "Estos son los informes clave que nos dicen qué está pasando. En los últimos días de la elección es la única forma de seguir la pista de dónde se gasta el dinero" y quién lo está gastando.

Fuentes

Información de Reuters vía Duke FM, The Daily Caller, Newsmax y Security Boulevard, con declaraciones y avisos de estado de la FEC.