Chicago, Illinois: Jessica Biggs declara su victoria en la primera elección de presidente de la junta escolar

La exdirectora y actual miembro de la junta Jessica Biggs declaró su victoria el martes por la noche en la carrera por convertirse en la primera presidenta electa de la Junta de Educación de Chicago, al cierre de la primera elección en la que los votantes de Chicago eligieron a los 21 miembros de la junta. Biggs habló ante sus seguidores con cerca del 60 por ciento de los votos contados y casi la mitad de los votos emitidos a su favor. Associated Press todavía no ha proyectado un ganador.

Un recuento recogido por The Real Deal poco antes de las 9:30 p.m. situaba a Biggs con 201.030 votos, el 49,5 por ciento, por delante del exdirigente del sindicato de maestros Hilario Dominguez, con 122.381 votos, el 30,1 por ciento. El abogado Victor Henderson tenía 71.506 votos, el 17,6 por ciento, y Sendhil Revuluri, que suspendió su campaña pero siguió en la papeleta, tenía 11.144 votos, el 2,7 por ciento.

Por qué importa el cargo

La junta toma decisiones de política y presupuesto para las Escuelas Públicas de Chicago, que atienden a más de 315.000 estudiantes, cerca de tres cuartas partes de hogares de bajos ingresos, según datos estatales citados por FOX 32. Vota un presupuesto de casi 10.000 millones de dólares que financia 626 escuelas y a más de 45.000 empleados, y contrata al superintendente del distrito. Este año la junta eligió a Macquline King para dirigir CPS.

La presidenta fija la agenda y la dirección de la junta. A partir de enero, la presidenta también será miembro con voto pleno, tras poder emitir hasta ahora solo votos de desempate, según Chalkbeat. La junta completa estará formada por una presidenta elegida en todo el distrito y otros 20 miembros, cada uno en representación de un subdistrito de CPS.

Una carrera costosa y tensa

Biggs, exdirectora de CPS, contó con el respaldo de SEIU Local 73, el sindicato de trabajadores de apoyo de CPS, y del Common Ground Collective, un grupo de acción política financiado en gran parte por el multimillonario filántropo demócrata Michael Sacks. Dominguez, exmaestro de CPS respaldado por el sindicato de maestros, prometió buscar más fondos estatales y educación preescolar para todos los niños de 3 años de la ciudad. Henderson, cuya campaña se financió en gran parte a sí misma, prometió más transparencia y una auditoría forense del gasto de CPS.

"Durante demasiado tiempo las decisiones sobre nuestras escuelas se han tomado en los despachos cerrados del Ayuntamiento, y las familias han tenido que vivir con las consecuencias", dijo Biggs a sus seguidores. "Esta noche eso cambia". También nombró el trabajo que viene: "Los desafíos que enfrenta nuestro distrito son enormes, desde nuestras finanzas hasta la matrícula y la confianza que debemos reconstruir con las familias. Pero nuestra determinación es igual de grande".

Dominguez mantuvo un tono combativo en la sede del sindicato de maestros. "Mantengan la cabeza alta, Chicago", dijo. "Mañana tenemos que volver al trabajo. En esta ciudad, no respondemos ante ningún multimillonario".

Hasta mediados de octubre se habían gastado más de 6 millones de dólares en la campaña, según FOX 32, incluidos unos 2,6 millones del Common Ground Collective. La elección llegó además después de que la junta actual aprobara un presupuesto destinado a cerrar un déficit de 730 millones de dólares que contaba con 150 millones de financiación estatal que no ha sido aprobada.

Los legisladores estatales aprobaron leyes en 2021 y 2024 que sentaron las bases de la junta plenamente electa, poniendo fin al sistema en el que el alcalde nombraba al menos a parte de la junta. El nuevo mandato de los miembros elegidos este noviembre comenzará el 15 de enero de 2027.

Fuentes

Chalkbeat Chicago: Jessica Biggs declara su victoria en la carrera por la presidencia de la junta escolar. FOX 32 Chicago: Jessica Biggs declara su victoria en la carrera por la presidencia de la Junta de Educación de Chicago. The Real Deal: Biggs lidera la carrera por la presidencia de la junta escolar de Chicago.