Al separatista de Alberta Jeff Rath le terminan la membresía del UCP y la primera ministra Smith cita violaciones del código

El Partido Conservador Unido ha revocado la membresía de Jeffrey Rath, el abogado de Calgary y defensor de la independencia de Alberta, después de que el director ejecutivo del partido concluyera que había violado su código de conducta en múltiples ocasiones. La primera ministra Danielle Smith, líder del partido, confirmó la decisión el viernes 30 de octubre, al final de una rueda de prensa gubernamental sobre otro tema. CBC informó de la expulsión en una alerta de última hora el mismo día, y CTV News transmitió las declaraciones de Smith en la rueda de prensa.

Smith dijo que el director ejecutivo, Dustin van Vugt, que tiene la facultad de cancelar membresías, comunicó el jueves a la junta directiva del partido que había encontrado "múltiples casos de violación del código de conducta que exigimos a nuestros miembros". Respaldó la decisión en términos claros. "Fue su decisión retirar la membresía y cancelar su inscripción a la asamblea general, y yo lo apoyo", dijo Smith. Dijo que, según tenía entendido, van Vugt tomó la decisión "después de mucha evidencia y recopilación".

"No somos un partido independentista"

Al ser preguntada si otras personas que piden una revisión del liderazgo también podrían ser expulsadas, Smith dijo que la oposición de Rath hacia ella no era el problema. Señaló que él nunca la ha apoyado, ni en la carrera por el liderazgo ni desde entonces, y lo calificó de irrelevante. "Lo relevante es que ha dicho públicamente cosas como que quiere venir a la asamblea general para convertir al UCP en un partido independentista, y no somos un partido independentista", dijo. "Alguien cuyo objetivo y misión es convertirnos en algo que no somos no está siguiendo el objetivo de nuestro partido".

Lo que dicen las reglas del partido

Según las reglas de membresía del UCP, el director ejecutivo puede suspender o revocar una membresía por causa justificada, lo que incluye la conducta poco ética y cualquier acto que perjudique al partido o lo desacredite. El debate adversarial razonable y el desacuerdo respetuoso no cuentan como causa según esas reglas. El Comité del Código de Conducta del partido debe confirmar o anular una revocación dentro de las 48 horas siguientes a la notificación del miembro, por lo que el caso de Rath aún tiene un paso interno por delante.

Rath lo califica de ataque a la libertad de expresión

Rath ha pasado las semanas desde el referéndum del 19 de octubre haciendo campaña para destituir a Smith como líder. Publicó el viernes que van Vugt "pretende terminar" su membresía y que Smith estaba afirmando que los miembros que defienden la independencia no son bienvenidos en el partido. Antes, ese mismo día, antes de que la decisión del partido fuera pública, Rath escribió en X que había recibido un correo electrónico con el reembolso de su entrada a la asamblea general anual, y presentó el reembolso como la democracia y la libertad de expresión en acción. Dijo al Western Standard que pedir una revisión del liderazgo está expresamente permitido por los estatutos del partido y predijo que la medida se volvería contra Smith. Dijo que no ha decidido si apelará y que aún planea asistir a la asamblea general, que se celebra del 27 al 29 de noviembre en Calgary.

Semanas de conflicto abierto

Cerca del 75 por ciento de los habitantes de Alberta votó el 19 de octubre por permanecer en Canadá. La noche del referéndum, Rath dijo que Alberta nunca sería independiente mientras Smith, a quien llamó una "federalista declarada", liderara el UCP. Desde entonces ha instado a las asociaciones de circunscripción a pedir una revisión del liderazgo y ha presionado para convocar una reunión general especial para destituirla. Smith ha dicho a los separatistas del partido que acepten el resultado del referéndum o se marchen. A principios de esta semana, al ser preguntada por un nuevo requisito de que los candidatos a la junta se comprometan a acatar el resultado, dijo: "Si vas a ser miembro de nuestro partido, tienes que aceptar lo que los habitantes de Alberta nos dijeron".

La disputa se intensificó esta semana cuando Rath publicó capturas de pantalla de mensajes de texto que, según dijo, Smith le envió en junio de 2025, mientras la provincia cambiaba sus reglas de peticiones ciudadanas. Rath afirmó que el mensaje estaba destinado a Thomas Lukaszuk, el ex viceprimer ministro que lideró la petición Forever Canadian. Lukaszuk dijo que nunca estuvo en contacto con Smith y sostuvo que los mensajes mostraban que ella había ayudado a los separatistas. En el periodo de preguntas, Smith dijo que había explicado el proceso cambiante de peticiones a varias personas que lo preguntaron.

Rath fue anteriormente asesor legal del Alberta Prosperity Project, un grupo separatista. Miembros de la junta de ese grupo dijeron que terminó el contrato de Mitch Sylvestre como director ejecutivo y el de Rath como asesor legal el 14 de septiembre de 2026, y que retiró a ambos como directores 10 días después. Sylvestre disputó esa versión, y Rath describió las reuniones como imaginarias.

Fuentes

CBC, CTV News, Palliser Post, Western Standard y Global News Canada.