लेक मिडमा ब्यारेलभित्र भेटिएका पुरुषको चार वर्षपछि पहिचान

लस भेगासका अधिकारीहरूले बिहीबार सन् २०२२ मा लेक मिडमा खिया लागेको ब्यारेलभित्र भेटिएको शवको नाम सार्वजनिक गरे। उनी अर्कान्सासका एडवर्ड लेलबुरियन ज्याक्सन थिए। अधिकारीहरूका अनुसार सन् १९८० को दशकको सुरुमा उनको टाउकोमा एउटा गोली हानी हत्या गरिएको थियो।

क्लार्क काउन्टीकी कोरोनर मेलानी राउजले ज्याक्सनको मृत्यु हुँदा उनी पचासको दशकको मध्यदेखि अन्त्यतिरका थिए भनिन्। लस भेगास मेट्रोपोलिटन प्रहरीका हत्या शाखाका लेफ्टिनेन्ट रोबर्ट प्राइसले यो मुद्दा अझै सुल्झिनसकेको हत्या भएको र जानकारी भएका जोकोहीलाई अगाडि आउन जासुसहरूले आग्रह गरेको बताए।

पानी घटेपछि भेटियो

खडेरी र पानीको अत्यधिक प्रयोगले लेक मिड घट्दै जाँदा र दशकौंदेखि पानीमुनि रहेको किनार देखिँदै जाँदा डुङ्गा चलाउनेहरूले १ मे २०२२ मा हेमेनवे हार्बर नजिकै ब्यारेल भेट्टाए। ब्यारेल नराम्ररी खिया लागेको थियो। भित्र हल्का नीलो जिन्स, धर्के छोटो बाहुला भएको सर्ट, जुत्ता र चाँदी रङको टाइमेक्स घडी लगाएका पुरुषका अवशेष थिए।

त्यतिबेला प्रहरीले उनको लुगा र जुत्ताका आधारमा उनको हत्या सन् १९७० को दशकको मध्यदेखि १९८० को दशकको सुरुबीच भएको अनुमान गरेको थियो। जलाशय धेरै भरिएको बेला ब्यारेल भेटिएको ठाउँ किनारबाट धेरै टाढा पानीभित्र हुन्थ्यो।

यो ब्यारेल सन् २०२२ मा लेक मिडमा भेटिएका चारवटा मानव अवशेषमध्ये पहिलो थियो। अन्य तीनजनाको पहिचान पहिले नै भइसकेको थियो। ज्याक्सन ती चारमध्ये नाम फिर्ता पाउने अन्तिम व्यक्ति भए।

डीएनए, वंशावली र लामो प्रतीक्षा

उनको पहिचान गर्न चार वर्षभन्दा बढी लाग्यो। दशकौंसम्म पानीमा रहेको शव चिन्न गाह्रो हुन्छ, र ज्याक्सनको डीएनए रेकर्डमा थिएन। क्वान्टिकोस्थित एफबीआई प्रयोगशालाले उनका अवशेषबाट अनुहारको अनुमानित चित्र बनायो र अधिकारीहरूले सन् २०२३ मा त्यो सार्वजनिक गरे।

सन् २०२४ को सुरुमा वंशावली परीक्षणका लागि पठाइएको हड्डीको नमुनाले उनको परिवारसँग नजिकको मेल देखायो, तर पुष्टि गर्न त्यो पर्याप्त बलियो थिएन। यस वर्षको सुरुमा ओक्लाहोमा स्टेट युनिभर्सिटीका फरेन्सिक वैज्ञानिकहरूले अनुसन्धानकर्तालाई बलियो संकेत दिएपछि सफलता मिल्यो। त्यसपछि आफन्त ठानिएका व्यक्तिलाई पठाइएको डीएनए प्याकेट ज्याक्सनसँग मेल खायो, राउजले भनिन्।

प्राइसले यो पहिचानलाई पजलको एउटा टुक्रा भने र थप टुक्राहरू आउँदै जाँदा जासुसहरूले खोतलिरहने बताए।

घुमिरहने मानिस

परिवारले बडी भनेर बोलाउने ज्याक्सन अर्कान्सासको हट स्प्रिङ्सका थिए भन्ने विश्वास गरिन्छ। उनको परिवारले उनलाई अन्तिम पटक सन् १९८० को दशकको सुरुमा अर्कान्सासमा देखेको थियो। उनीहरूले उनलाई हराएको भनेर कहिल्यै उजुरी दिएनन्। उनी देशभर घुम्थे, प्राइसले भने, र आफू चाहेको बेला देखा पर्थे, त्यसैले आफन्तहरूले उनी यताउता नै छन् भन्ने ठाने।

रेकर्डहरूले उनलाई क्यालिफोर्नियामा देखाउँछन्, जहाँ उनी सन् १९७० को दशकको सुरुमा श्रीमतीसँग बस्थे, र युटामा पनि। सन् १९८० को दशकको सुरुमा साल्ट लेक सिटीमा उनीमाथि गम्भीर आगजनी र ठगी गर्ने षड्यन्त्रका आरोप लागेका थिए, प्राइसले भने। उनको विवाह छोटो समयका लागि भएको थियो र उनका कुनै परिचित सन्तान थिएनन्।

अनुसन्धानकर्ताहरूले ज्याक्सन र लस भेगासबीच कुनै सम्बन्ध भेट्टाएनन्, र उनी त्यहाँ किन थिए भन्ने अझै थाहा छैन।

माफियाको चर्चा, प्रमाण छैन

यो खोजपछि वर्षौंसम्म माफियाबारे चर्चा चल्यो। लस भेगास आंशिक रूपमा सङ्गठित अपराधले बनाएको थियो, र ब्यारेलमा शव राख्ने तरिका लामो समयदेखि माफिया हत्यासँग जोडिन्छ। प्राइसले यसबारे सिधै बोले। सङ्गठित अपराधका अनुमानलाई समर्थन गर्ने जानकारी प्रहरीसँग छैन, उनले भने, यद्यपि सम्बन्ध हुन सक्ने सम्भावना अस्वीकार गरिएको छैन।

अहिलेलाई थाहा भएका तथ्यहरू यति नै हुन्। घुम्न मन पराउने एक पुरुषलाई गोली हानियो, ब्यारेलमा बन्द गरियो र पानी नघटेसम्म आफ्नो रहस्य लुकाएर राख्ने जलाशयमा छाडियो। यो मुद्दा नसुल्झिएसम्म खुला रहने प्रहरीले जनाएको छ।

स्रोतहरू

लस भेगासमा १५ अक्टोबर २०२६ मा भएको पत्रकार सम्मेलनबाट एपी, सीएनएन र यूएसए टुडेको रिपोर्टिङ।