कोलोराडो फंडिंग मामले में सुप्रीम कोर्ट कैथोलिक प्रीस्कूलों की ओर झुका

क्या कोई राज्य सार्वजनिक पैसा लेने वाले स्कूलों से यह कह सकता है कि वे कार्यक्रम के हर दूसरे स्कूल पर लागू भेदभाव-विरोधी नियमों का ही पालन करें, इस सवाल पर सुप्रीम कोर्ट मंगलवार को कोलोराडो के कैथोलिक प्रीस्कूलों का साथ देने के लिए तैयार दिखा।

न्यायाधीशों ने St. Mary Catholic Parish v. Roy में लगभग दो घंटे तक बहस सुनी। डेनवर के आर्चडायोसिस और अन्य कैथोलिक समूह कोलोराडो के सार्वभौमिक प्रीस्कूल कार्यक्रम के भेदभाव-विरोधी नियम से छूट चाहते हैं। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के प्रशासन ने अदालत में कैथोलिक समूहों का समर्थन किया, रॉयटर्स ने बताया।

कोलोराडो ने यह कार्यक्रम 2023 में शुरू किया था। यह 4 साल के बच्चों के लिए हफ्ते में 15 घंटे प्रीस्कूल का खर्च देता है, और परिवार सार्वजनिक, निजी, धर्मनिरपेक्ष या धार्मिक स्कूल चुन सकते हैं। भाग लेने वाले स्कूलों को हर बच्चे को दाखिले का समान अवसर देना होगा, चाहे बच्चे या उसके माता-पिता का यौन रुझान या लैंगिक पहचान कुछ भी हो।

कैथोलिक स्कूल क्या कहते हैं

अदालती कागजों के अनुसार, आर्चडायोसिस 34 कैथोलिक प्रीस्कूलों की देखरेख करता है। इसकी नीति केवल उन परिवारों के छात्रों को दाखिला देने की है जो कैथोलिक मान्यताओं का समर्थन करते हैं, जिनमें समलैंगिक संबंधों और लैंगिक पहचान पर चर्च की शिक्षाएं शामिल हैं, रॉयटर्स ने बताया।

कैथोलिक समूहों के वकील निकोलस रीव्स ने न्यायाधीशों से कहा कि प्रीस्कूल अगली पीढ़ी तक आस्था पहुंचाने के लिए मौजूद हैं। उन्होंने कहा कि स्कूल दाखिला लेने वाले हर परिवार से चर्च की शिक्षाओं के प्रति खुला और समर्थक होने को कहते हैं, और राज्य के नियम ने कोलोराडो के परिवारों को कैथोलिक स्कूलों में सार्वभौमिक प्रीस्कूल फंड इस्तेमाल करने से रोक दिया है।

राज्य द्वारा धार्मिक छूट का अनुरोध ठुकराए जाने के बाद आर्चडायोसिस, दो पैरिश और एक प्रीस्कूल बच्चे के माता-पिता ने 2023 में कोलोराडो पर मुकदमा किया। निचली अदालतों ने कोलोराडो के पक्ष में फैसला दिया और कार्यक्रम की सुरक्षा बरकरार रखी, रॉयटर्स और USA Today ने बताया।

रूढ़िवादी न्यायाधीशों ने कोलोराडो पर दबाव डाला

न्यायाधीश एमी कोनी बैरेट ने कोलोराडो की वकील हेलेन नॉर्टन से पूछा कि धार्मिक स्कूलों को सीधे रोकने और ऐसी शर्त लगाने में असली फर्क क्या है, जिसे राज्य जानता है कि वे स्कूल मान नहीं पाएंगे। "फर्क क्या है, समझाइए," बैरेट ने पूछा।

मुख्य न्यायाधीश जॉन रॉबर्ट्स ने Carson v. Makin की ओर इशारा किया, अदालत का 2022 का वह फैसला जिसमें कहा गया था कि मेन धार्मिक स्कूलों को राज्य ट्यूशन सहायता कार्यक्रम से बाहर नहीं कर सकता। रॉबर्ट्स ने कहा कि मेन के कानून का असर कोलोराडो के नियम के असर जैसा ही दिखता है, और पूछा कि यह मामला किस तरह अलग है।

न्यायाधीश ब्रेट कावानॉ ने पूछा कि कोलोराडो ने वह रास्ता क्यों नहीं चुना, जिसे उन्होंने सबकी जीत वाला कहा, और कैथोलिक स्कूलों को कार्यक्रम के कई अन्य प्रीस्कूलों के साथ भाग लेने क्यों नहीं दिया। "यह मामला क्यों खड़ा किया गया, जब हर किसी के लिए अपनी पसंद के अच्छे स्कूल में जाने और धार्मिक अधिकारों का सम्मान करने की गुंजाइश है?" उन्होंने पूछा, USA Today के अनुसार।

उदार न्यायाधीशों ने पलटवार किया

अदालत के तीन उदार न्यायाधीशों ने कहा कि कैथोलिक समूह समान व्यवहार से ज्यादा मांग रहे हैं। न्यायाधीश एलेना कागन ने रीव्स से कहा कि Carson इस सिद्धांत पर खड़ा है कि धार्मिक संस्थानों के साथ अलग व्यवहार नहीं किया जा सकता। उन्होंने आगे कहा: "यहां वह सिद्धांत दांव पर नहीं है। यहां सिद्धांत यह है: क्या उनके साथ बेहतर व्यवहार करना होगा?"

न्यायाधीश केतांजी ब्राउन जैक्सन ने आर्चडायोसिस के वकील से कहा: "मुझे लगता है कि आप धार्मिक स्कूलों के लिए एक विशेष नियम मांग रहे हैं।" नॉर्टन ने अदालत से कहा कि कोलोराडो ने धार्मिक स्कूलों को शामिल करने के लिए काम किया और इस बात का कोई सबूत नहीं है कि राज्य ने अपने नियम से कैथोलिक स्कूलों को निशाना बनाया। "कोलोराडो बस इतना कहता है कि वे उन्हीं शर्तों का पालन करें, जो सार्वजनिक फंड वाले हर प्रीस्कूल को माननी होती हैं, धार्मिक हो या धर्मनिरपेक्ष," उन्होंने कहा।

कोलोराडो ने आंशिक रूप से Employment Division v. Smith का सहारा लिया, अदालत का 1990 का वह फैसला जिसके तहत सब पर लागू कानून धार्मिक अभ्यास को सीमित करने पर भी बने रह सकते हैं। इस मामले में जून के अंत तक फैसला आने की उम्मीद है।

स्रोत

नीचे लिंक की गई, 3 नवंबर की बहस पर रॉयटर्स और USA Today की रिपोर्टिंग।