सीडर रैपिड्स के क्वेकर ओट्स संयंत्र में विस्फोट और आग, कोई घायल नहीं

आयोवा के डाउनटाउन सीडर रैपिड्स स्थित क्वेकर ओट्स संयंत्र में शनिवार दोपहर, 24 अक्टूबर को हुए विस्फोट और आग से शहर के ऊपर घना धुआं फैल गया। अग्निशमन अधिकारियों ने कहा कि संयंत्र के सभी कर्मचारी सुरक्षित बाहर निकल गए और कोई घायल नहीं हुआ।

सीडर रैपिड्स अग्निशमन विभाग ने कहा कि डाउनटाउन के पास सीडर नदी के किनारे स्थित संयंत्र में विस्फोट और आग की सूचना देते हुए शाम 4:44 बजे कॉल आई थी। मौके पर पहुंचे अग्निशमन कर्मियों को इमारत के उत्तरी हिस्से से घना धुआं और लपटें निकलती दिखीं, और दलों ने तुरंत आग बुझाने का काम शुरू किया।

दलों को संयंत्र में क्या मिला

संयंत्र के अंदर गए अग्निशमन कर्मियों को विस्फोट के बाद आग लगने जैसे सबूत मिले, यह जानकारी अग्निशमन विभाग के हवाले से स्थानीय मीडिया ने दी। संयंत्र के कर्मचारियों ने अधिकारियों को बताया कि सभी लोग सुरक्षित बाहर निकल चुके थे। संयंत्र के ऊपर धुआं उठता देख नदी के पश्चिमी किनारे पर भीड़ जमा हो गई, और उत्तरपश्चिमी सीडर रैपिड्स के टाइम चेक इलाके से भी धुआं दिखाई दे रहा था।

सीडर रैपिड्स विभाग को मैरियन और हायावाथा के अग्निशमन विभागों और लिन काउंटी से, साथ ही एरिया एम्बुलेंस सर्विस से मदद मिली। आपातकालीन वाहन संयंत्र पर काम कर रहे थे, इसलिए एस मोड़ के पास इंटरस्टेट 380 पर यातायात प्रभावित हुआ, और दलों के आग से लड़ने के दौरान पूरे शहर से काले धुएं का बड़ा गुबार दिखाई देता रहा।

शाम तक अधिकांश आग बुझ गई थी

स्थानीय टेलीविजन ने बताया कि शाम करीब 5:30 बजे तक संयंत्र के सभी कर्मचारियों का हिसाब मिल गया था। शाम 6:25 बजे तक अधिकांश आग बुझ चुकी थी, और बची हुई आग बुझाने के लिए अग्निशमन कर्मी इमारत के अंदर सीमित काम जारी रखे हुए थे। शाम 6:30 बजे भी दल मौके पर मौजूद थे। अधिकारियों ने कहा कि कार्रवाई के दौरान कोई अग्निशमन कर्मी घायल नहीं हुआ।

अधिकारियों ने कहा कि आग किस वजह से लगी या विस्फोट क्यों हुआ, यह अभी स्पष्ट नहीं है, और शनिवार रात तक कारण की जांच जारी थी। संयंत्र के अंदर हुए नुकसान या वहां काम फिर कब शुरू होगा, इस बारे में शनिवार को कोई जानकारी नहीं दी गई।

सीडर नदी किनारे का जाना-पहचाना संयंत्र

सीडर रैपिड्स संयंत्र शहर की पहचान का पुराना हिस्सा है और वहां बनने वाले अनाज की क्रंच बेरीज वाली सुगंध के लिए स्थानीय तौर पर जाना जाता है। संयंत्र कैप्न क्रंच, लाइफ अनाज, क्वेकर ओट्स स्क्वेयर्स, पर्ल मिलिंग कंपनी का पैनकेक मिक्स और सिरप, और क्वेकर का इंस्टेंट व सामान्य ओटमील बनाता है, और इसे दुनिया की सबसे बड़ी अनाज मिल बताया गया है।

इस जगह पर जई पीसने का काम सन् 1873 से शुरू हुआ, जब एक साझेदारी ने सीडर रैपिड्स में जई की मिल शुरू की, जो बाद में नॉर्थ स्टार ओटमील मिल्स के नाम से जानी गई। सन् 1888 और सन् 1905 की बड़ी आग के बाद संयंत्र दोबारा बनाया गया था।

स्रोत

FOX 32 Chicago और Homegrown Iowan द्वारा रिपोर्ट किए गए सीडर रैपिड्स अग्निशमन विभाग के बयान, और Men's Journal के माध्यम से Associated Press की रिपोर्ट।