ह्यूस्टन, टेक्सास: नस्ल के आधार पर लक्षित मतदाता विज्ञापनों पर राज्य ने हैरिस काउंटी क्लर्क पर मुकदमा किया

टेक्सास अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने गुरुवार, 29 अक्टूबर को हैरिस काउंटी क्लर्क और क्लर्क की संचार निदेशक के खिलाफ मुकदमा दायर किया। मुकदमे में आरोप है कि काउंटी ने नस्ल और जातीयता के आधार पर निवासियों को लक्षित करके मतदाता जागरूकता विज्ञापन चलाए। हैरिस काउंटी टेक्सास की सबसे अधिक आबादी वाली काउंटी है, जहां करीब 50 लाख लोग रहते हैं, और ह्यूस्टन के मतदाता 3 नवंबर के आम चुनाव से पहले शुरुआती मतदान के अंतिम दिनों में हैं।

मुकदमे में क्या कहा गया है

दायर दस्तावेज के अनुसार हैरिस काउंटी चुनाव विभाग फेसबुक और इंस्टाग्राम पर ऐसे विज्ञापन चला रहा है जो निवासियों को योजना बनाने, जांच करने और वोट देने के लिए प्रोत्साहित करते हैं। राज्य का कहना है कि काउंटी ने मेटा के विज्ञापन उपकरणों का उपयोग करके वे विज्ञापन अफ्रीकी अमेरिकी, एशियाई और लैटिनो दर्शकों की ओर लक्षित किए, जिनमें अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास, हिस्पैनिक खाना और लैटिन नृत्य जैसी विस्तृत रुचियां शामिल थीं।

शिकायत में तर्क दिया गया है कि काउंटी ने उन समूहों को लक्षित किया लेकिन दूसरों को नहीं, और ऐसा करना टेक्सास संविधान के समान अधिकार संरक्षणों का उल्लंघन है। अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने कहा कि यह एक ultra vires कार्रवाई है, यानी दावा है कि काउंटी अधिकारियों ने कानून द्वारा दिए गए अधिकार से बाहर जाकर काम किया। दायर दस्तावेज में उद्धृत सार्वजनिक विज्ञापन आंकड़ों के अनुसार क्लर्क के कार्यालय ने पिछले 30 दिनों में विज्ञापनों के एक समूह पर अनुमानित 43,429 डॉलर खर्च किए, जो मेटा की विज्ञापन लाइब्रेरी के अनुसार कुछ आबादियों को प्राथमिकता से दिखाने के लिए सेट था।

राज्य अदालत से क्या मांग रहा है

राज्य अदालत से एक अस्थायी निरोध आदेश मांग रहा है जो हैरिस काउंटी को विज्ञापन तुरंत बंद करने या नस्लीय और जातीय लक्ष्यीकरण मानदंड हटाने के लिए मजबूर करे। वह भविष्य में इसी तरह की विज्ञापन प्रथाओं पर रोक लगाने वाले अस्थायी और स्थायी निषेधाज्ञा भी मांग रहा है। समय कम है। टेक्सास में शुरुआती मतदान शुक्रवार, 30 अक्टूबर को खत्म होता है और चुनाव दिवस मंगलवार, 3 नवंबर है।

अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन ने इस मुकदमे से खुद को अलग कर लिया क्योंकि वह 3 नवंबर के चुनाव में उम्मीदवार हैं। पैक्सटन डेमोक्रेट जेम्स टालारिको के खिलाफ संयुक्त राज्य सीनेट के लिए चुनाव लड़ रहे हैं। उस अलगाव के बावजूद राज्य अटॉर्नी जनरल के कार्यालय के माध्यम से मामला आगे बढ़ा रहा है।

ह्यूस्टन से पहली प्रतिक्रिया

FOX 26 Houston ने बताया कि उसने हैरिस काउंटी क्लर्क के कार्यालय से प्रतिक्रिया मांगी। Democracy Docket के अनुसार क्लर्क के कार्यालय और हैरिस काउंटी अटॉर्नी के कार्यालय ने टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया। ह्यूस्टन के कांग्रेस सदस्य क्रिश्चियन डी. मेनेफी ने गुरुवार को एक बयान में मुकदमे की आलोचना की और योग्य मतदाताओं से वोट डालने का आग्रह किया। हैरिस काउंटी के मतदाताओं के लिए यह मुकदमा यह नहीं बदलता कि वे कहां और कब वोट दे सकते हैं। शुरुआती मतदान शुक्रवार, 30 अक्टूबर तक चलता है और चुनाव दिवस, 3 नवंबर को मतदान केंद्र फिर खुलते हैं।

स्रोत

FOX 26 Houston, Bloomberg Law और Democracy Docket द्वारा रिपोर्ट किया गया टेक्सास अटॉर्नी जनरल के कार्यालय का बयान और दायर मुकदमा, तथा कांग्रेस सदस्य क्रिश्चियन डी. मेनेफी के कार्यालय का बयान।