फ़ार्गो, नॉर्थ डकोटा: मतदाताओं ने उपाय 2 में मुफ़्त स्कूल भोजन को मामूली अंतर से ठुकराया

नॉर्थ डकोटा के मतदाताओं ने एक संवैधानिक संशोधन को मामूली अंतर से ठुकरा दिया, जो राज्य के हर के-12 छात्र को मुफ़्त नाश्ता और भोजन की गारंटी देता। नॉर्थ डकोटा राज्य सचिव कार्यालय द्वारा प्रकाशित पूर्ण लेकिन अनौपचारिक नतीजों के अनुसार उपाय 2 को करीब 51 प्रतिशत मतदाताओं ने ठुकराया, और हार का अंतर करीब 2,900 मत था। एसोसिएटेड प्रेस की गिनती में नहीं मत 119,152 और हां मत 116,263 थे, यानी 50.6 प्रतिशत बनाम 49.4 प्रतिशत।

उपाय 2 क्या करता

प्रस्तावित संशोधन स्कूलों को छात्रों को मुफ़्त भोजन और नाश्ता देने के लिए बाध्य करता, और राज्य स्कूलों को लागत लौटाता। समर्थकों ने इसकी पहुंच करीब 125,000 नामांकित छात्रों तक बताई। सार्वजनिक शिक्षा विभाग ने अनुमान लगाया कि कार्यक्रम की लागत 2027 से 2029 बजट चक्र से शुरू होकर हर दो वर्षों में 124.3 मिलियन से 134.3 मिलियन डॉलर होगी। विधायिका द्वारा हाल के सत्रों में ऐसे प्रस्ताव ठुकराए जाने के बाद नागरिक प्रायोजकों ने उपाय को मतपत्र पर रखा। अभियान गठबंधन टुगेदर फॉर स्कूल मील्स ने तर्क दिया कि संवैधानिक गारंटी स्कूल भोजन का कर्ज खत्म करेगी, छात्रों को कक्षा में मदद देगी और परिवारों को भोजन खर्च में सीधी राहत देगी।

मतदाताओं ने क्या कहा

"हम स्पष्ट रूप से चाहते थे कि आज रात का अंत अलग होता, लेकिन हमने साथ मिलकर जो काम किया उस पर हमें अविश्वसनीय रूप से गर्व है," टुगेदर फॉर स्कूल मील्स की प्रवक्ता एमी जैकबसन ने कहा। उन्होंने कहा कि करीब 50 प्रतिशत मतदाताओं का समर्थन "इस तथ्य की ओर इशारा करता है कि नॉर्थ डकोटा में हमारे परिवारों की मदद के लिए कुछ और करने की जरूरत है।"

फ़ार्गो में, रिचर्ड ओर्नेलिस ने फ़ार्गोडोम में मतदान किया और कहा कि उपाय 2 मतपत्र पर उनकी सबसे अधिक रुचि का मुद्दा था। फ़ार्गो में बड़े होते समय वे मुफ़्त भोजन के पात्र थे और उन सहपाठियों को याद किया जो पात्र नहीं थे और दोस्तों से भोजन मांगते थे। "मुझे लगता है कि यह बहुत महत्वपूर्ण है कि हर बच्चा खाना खाए क्योंकि कुछ माता-पिता अपने बच्चों का पेट नहीं भर सकते," उन्होंने कहा। बिस्मार्क में, सेवानिवृत्त राज्य कर्मचारी गैरी डेनिस ने एक छोटी वजह से उपाय का समर्थन किया: "बच्चों को खाना चाहिए।" बिस्मार्क की मतदाता सैंडी टेसियर ने नहीं में मत दिया और जरूरतमंद परिवारों के लिए पहले से मौजूद कार्यक्रमों की ओर इशारा किया। "उन्हें बस स्कूल आकर पंजीकरण करना है," उन्होंने कहा।

विरोध का पक्ष, और आज क्या है

गवर्नर केली आर्मस्ट्रांग सहित विरोधियों ने तर्क दिया कि भोजन कार्यक्रम राज्य संविधान में नहीं होना चाहिए, जिसे कानून की तुलना में बदलना कठिन है। विधायकों ने इसके बजाय मौजूदा प्रणाली को चौड़ा किया है। 2025 में उन्होंने मुफ़्त भोजन कार्यक्रम को संघीय गरीबी स्तर के 225 प्रतिशत तक आय वाले परिवारों तक बढ़ाया। 2023 का कानून पहले से स्कूलों को मांगने वाले छात्र को पैसे न होने पर भी भोजन देने के लिए बाध्य करता है, और छात्र को शर्मिंदा करने पर रोक लगाता है। जो परिवार मुफ़्त या रियायती भोजन में पंजीकृत नहीं हैं, स्कूल उनसे अब भी शुल्क ले सकते हैं, और बकाया भोजन कर्ज वसूली एजेंसियों को भेजा जा सकता है।

लड़ाई विधायिका में जाएगी

स्कूल भोजन 2027 के विधायी सत्र में लौटने की उम्मीद है। सीनेटर पॉल थॉमस ने कहा है कि वे बड़े हिस्से, अधिक पौष्टिक विकल्प और सप्ताहांत में पर्याप्त भोजन न पाने वाले छात्रों की मदद सहित बदलाव प्रस्तावित करने की योजना बना रहे हैं। नीति को संविधान में रखने का विरोध करने वाली सीनेटर मिशेल एक्सटमैन ने कहा कि मुद्दा "खत्म नहीं हुआ है" और विधायक संघीय धन का बेहतर उपयोग खोज सकते हैं। जैकबसन ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि विधायक आने वाले सत्र में सभी छात्रों को मुफ़्त स्कूल भोजन की गारंटी देने वाला कानून पास करेंगे।

स्रोत

नॉर्थ डकोटा मॉनिटर: मतदाताओं ने नॉर्थ डकोटा में मुफ़्त स्कूल भोजन मतपत्र उपाय हराया। एसोसिएटेड प्रेस: चुनाव नतीजे, उपाय 2, मुफ़्त स्कूल भोजन, नॉर्थ डकोटा। नॉर्थ डकोटा राज्य सचिव: 2026 आम चुनाव मतपत्र उपाय गाइड।