कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ़ 2027 में ESPN के साथ रिपोर्ट किए गए सौदे में 24 टीमों तक बढ़ेगा

ESPN के साथ हुई रिपोर्ट की गई सहमति के अनुसार कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ़ 2027 के सत्र से 24 टीमों तक बढ़ेगा, ESPN की रिपोर्टर हीदर डिनिच और अन्य माध्यमों के अनुसार। On3, Sports Illustrated और USA Today ने 9 नवंबर को बताया कि दोनों पक्ष पांच साल के करीब 1.7 अरब डॉलर के मीडिया अधिकार सौदे पर सहमत हुए हैं, और जल्द ही आधिकारिक घोषणा की उम्मीद है।

सौदा अभी आधिकारिक नहीं हुआ है। रिपोर्टों के अनुसार बोर्ड की मंज़ूरियां बाकी हैं, इसलिए इस विस्तार को औपचारिक रूप से अंतिम न मानकर स्रोतों के अनुसार हुई सहमति के रूप में पढ़ा जाना चाहिए। रिपोर्ट की गई सहमति से तीन दिन पहले, 6 नवंबर को, कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ़ ने एक बयान में कहा: "संभावित विस्तार के संबंध में भविष्य के मीडिया अधिकारों को लेकर CFP और ESPN के बीच एक औपचारिक समझौता CFP द्वारा समीक्षा के अंतिम चरण में है।"

रिपोर्ट किया गया 24 टीमों का प्रारूप कैसे काम करेगा

रिपोर्टों में बताए गए प्रारूप के अनुसार पांच टीमों को स्वतः स्थान मिलेगा: चार Power 4 सम्मेलन चैंपियन और सबसे ऊंची वरीयता वाली Group of 6 टीम। बाकी 19 स्थान चयन समिति की रैंकिंग से चुनी गई अतिरिक्त टीमों को जाएंगे।

शीर्ष आठ वरीयता वाली टीमों को पहले दौर में बाई मिलेगा। वरीयता 9 से 16 वाली टीमें दिसंबर के दूसरे सप्ताह में अपने परिसर में पहले दौर के मैच आयोजित करेंगी, जहां पहले दौर के मैच वरीयता क्रमांक 9 से 24 वाली टीमों के बीच होंगे। इसके बाद शीर्ष आठ वरीयता वाली टीमें अगले सप्ताह अपने परिसर में दूसरे दौर के मैच आयोजित करेंगी। Cotton, Sugar, Fiesta, Rose, Peach और Orange बाउल क्वार्टरफ़ाइनल और सेमीफ़ाइनल की बारी-बारी से मेज़बानी करते रहेंगे, और राष्ट्रीय चैंपियनशिप मैच जनवरी में ही रहेगा।

रिपोर्ट किए गए सौदे की रकम

ESPN पहले से ही मार्च 2024 में CFP के साथ किए गए छह साल के 7.8 अरब डॉलर के अनुबंध के तहत सालाना औसतन 1.3 अरब डॉलर देता है, जो अनुबंध 2031-32 सत्र तक चलता है। रिपोर्ट किया गया विस्तार उस सौदे के ऊपर अगले पांच वर्षों में सालाना औसतन 34.5 करोड़ डॉलर जोड़ता है।

रिपोर्टों के अनुसार ESPN को सालाना करीब 14 करोड़ डॉलर वापस मिलते हैं क्योंकि उसके पास SEC, ACC और Big 12 के खिताबी मैच हैं, जिससे नए मैचों के लिए उसकी शुद्ध लागत सालाना करीब 20.5 करोड़ डॉलर रह जाती है। Big Ten चैंपियनशिप मैच के अधिकार रखने वाले Fox को सालाना करीब 5 करोड़ डॉलर वापस मिलने की उम्मीद है। Yahoo Sports के रिपोर्टर Ross Dellenger ने बताया कि Big Ten और SEC के कार्यक्रमों को सौदे से हर साल 25 लाख से 30 लाख डॉलर तक मिलेंगे, जबकि ACC और Big 12 के स्कूल हर साल 10 लाख से 15 लाख डॉलर तक जोड़ेंगे।

सम्मेलन फ़ाइनल ख़त्म, कैलेंडर एक सप्ताह पहले

रिपोर्ट की गई सहमति Power 4 स्तर पर सम्मेलन चैंपियनशिप मैचों को ख़त्म कर देती है। Big Ten के आयुक्त Tony Petitti ने जुलाई में Big Ten मीडिया दिवस पर यही संकेत दिया था, जब उन्होंने कहा: "हां, मुझे लगता है कि अगर हम 24 पर जाते हैं तो मूल रूप से हम चैंपियनशिप मैच नहीं खेलेंगे।"

रिपोर्ट की गई योजना के अनुसार 2027 का सत्र एक सप्ताह पहले शुरू होगा। दिसंबर का पहला शनिवार अवकाश सप्ताह बनेगा, और Army-Navy मैच तथा Heisman Trophy समारोह के उसी तारीख़ पर जाने की संभावना है। 2027 सत्र का चयन रविवार 28 नवंबर 2027 को होगा। Power 4 कार्यक्रमों को प्लेऑफ़ के लिए योग्य होने के लिए Power 4 प्रतिद्वंद्वियों के ख़िलाफ़ 10 मैच खेलने होंगे।

योजना को किसने आगे बढ़ाया

रिपोर्टों के अनुसार Big Ten के आयुक्त Tony Petitti ने 24 टीमों के मॉडल को आगे बढ़ाया। SEC के आयुक्त Greg Sankey ने शुरू में 12 या 16 टीमों के प्रारूप का समर्थन किया था जो उनकी लीग का खिताबी मैच बनाए रखता, लेकिन Big Ten और SEC दोनों ने रिपोर्ट की गई योजना पर सहमति दी।

2026 का प्लेऑफ़ 12 टीमों का ही रहेगा, और इस सत्र के Power 4 सम्मेलन चैंपियनशिप मैच मौजूदा व्यवस्था के तहत आख़िरी होंगे। कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ़ की स्थापना 2014 में हुई थी और यह 2024 में चार टीमों से बढ़कर 12 टीमों का हुआ था। 2027 में 24 टीमों तक की रिपोर्ट की गई बढ़ोतरी इसके इतिहास का सबसे बड़ा विस्तार होगी।

स्रोत

On3, Sports Illustrated और USA Today की रिपोर्ट, साथ में The Score, Bleacher Report और DawgNation की अतिरिक्त रिपोर्ट, नीचे लिंक किए गए।