वापसी पर लिलार्ड के 25 अंक, ब्लेज़र्स ने सन्स को 124-83 से हराया

डेमियन लिलार्ड को फिर से खेलने के लिए पूरा एक सीज़न इंतज़ार करना पड़ा। मोडा सेंटर पर छाने में उन्हें एक क्वार्टर भी नहीं लगा। बुधवार रात लिलार्ड ने 23 मिनट 51 सेकंड में 25 अंक बनाए, और पोर्टलैंड ट्रेल ब्लेज़र्स ने मैच की शुरुआत 21-0 की लय से करते हुए फीनिक्स सन्स को 124-83 से हरा दिया। यह दोनों टीमों का सीज़न का पहला मैच था।

NBC Sports के अनुसार लिलार्ड अकिलीज़ टेंडन फटने के बाद उबरते हुए पिछले सीज़न नहीं खेले थे। वापसी के मैच में उन्होंने 12 में से 7 शॉट, 10 में से 6 थ्री प्वाइंटर और अपने पांचों फ्री थ्रो लगाए। उन्होंने तीन रिबाउंड और छह असिस्ट भी जोड़े, और हाफटाइम तक उनके 17 अंक मैच के सबसे अधिक थे।

पहले क्वार्टर के बाद पोर्टलैंड 43-12 से आगे था। डोनोवन क्लिंगन ने दो थ्री प्वाइंटर से लय खोली, और क्वार्टर में 5 मिनट 54 सेकंड बचे होने पर डेविन बुकर के फ्री थ्रो से फीनिक्स को पहला अंक मिला। हाफटाइम में ब्लेज़र्स 72-39 से आगे थे और उनकी सबसे बड़ी बढ़त 52 अंक तक पहुंची।

डेनी अवदिया ने पोर्टलैंड के लिए 18 अंक और 10 रिबाउंड जोड़े, और टूमानी कामारा ने भी 18 अंक बनाए। ब्लेज़र्स में पदार्पण करने वाले जा मोरेंट ने 14 अंक, पांच रिबाउंड और आठ असिस्ट दिए।

बुकर ने 23 अंक के साथ फीनिक्स का नेतृत्व किया। सन्स ने केवल 35.7 प्रतिशत शॉट लगाए और 31 में से सिर्फ 6 थ्री प्वाइंटर लगे। ओसो इघोडारो ने दाहिना कूल्हा पकड़कर मैच छोड़ने से पहले आठ अंक बनाए, और Arizona Republic ने बताया कि वह बाकी मैच के लिए बाहर हो गए।

पोर्टलैंड 1-0 हो गया। फीनिक्स 0-1 हो गया और 24 अक्टूबर को गोल्डन स्टेट के खिलाफ अपना घरेलू पहला मैच खेलेगा।