Nueva Zelanda vence a Tonga 34-10 y llega a su primera final de la Copa del Mundo en 13 años

Nueva Zelanda venció a Tonga 34-10 en la semifinal masculina de la Copa del Mundo de rugby league en el McDonald Jones Stadium de Newcastle el sábado 7 de noviembre de 2026. La victoria llevó a Nueva Zelanda a la final de la Copa del Mundo por primera vez en 13 años, desde 2013.

Kalyn Ponga fue la figura central. Volvió como full-back solo 23 días después de romperse el brazo izquierdo en el partido inaugural del torneo contra Australia, terminó con tres asistencias de try y hizo un tackle que salvó un try ante Demitric Vaimauga a metros de la línea.

Tonga lideró y luego Nueva Zelanda tomó la primera mitad

Briton Nikora anotó el primer try tras un pase de Ponga. Jojo Fifita anotó luego los dos tries de Tonga para poner a Tonga 10-6 arriba. Dane Gagai anotó un try convertido en el minuto 38 para devolver la ventaja a Nueva Zelanda, y el marcador al descanso fue Nueva Zelanda 12-10 Tonga.

Un público de 29.712 personas asistió con lluvia y viento en Newcastle. Antes del inicio, los equipos mantuvieron una mirada fija de 65 segundos tras el haka y el Sipi Tau de Tonga.

La segunda mitad definió la semifinal

Casey McLean y Jahrome Hughes ampliaron la ventaja de Nueva Zelanda en la segunda mitad. Xavier Willison anotó en el minuto 71 para poner el 28-10. Charnze Nicoll-Klokstad anotó un try convertido en el minuto 80, preparado por una patada de James Fisher-Harris, para el marcador final de 34-10. Jamayne Isaako pateó las conversiones y falló por primera vez en el partido en el try de Willison.

Ponga dijo tras el partido que es una gran sensación representar a su país, que el equipo manejó bien el clima en la primera mitad y que el viento ayudó en la segunda, y que los cirujanos y el equipo médico le dieron la confianza para volver.

Preocupación por lesiones antes de la final

El forward neozelandés Naufahu Whyte dejó el campo con una lesión de tobillo y no terminó el partido, una preocupación para la final. El capitán James Fisher-Harris fue puesto en informe por levantar la rodilla en una jugada. Xavier Willison superó una evaluación de lesión en la cabeza en la segunda mitad.

El centro de Tonga Robert Toia quedó fuera de la semifinal por una lesión de rodilla y se notó su ausencia en defensa en el borde izquierdo de Tonga, donde Casey McLean anotó un try e hizo dos grandes avances. Phoenix Crossland también volvió para Nueva Zelanda, en su primer partido tras una sanción de cuatro partidos, como opción desde el banco.

Nueva Zelanda enfrentará a Australia o Samoa, que juegan la segunda semifinal en Sídney el domingo, en la final en Brisbane el domingo 15 de noviembre.

Fuentes

Fox Sports Australia y la cobertura en vivo de BBC Sport, enlazadas abajo.