Bolivia declara el estado de emergencia en todo el país por El Niño, con 78.000 familias afectadas por la sequía

Bolivia ha declarado el estado de emergencia en todo el país por el fenómeno meteorológico de El Niño, mientras la sequía afecta a seis de los nueve departamentos del país y las inundaciones amenazan otras zonas.

El presidente Rodrigo Paz firmó el decreto el sábado y lo anunció en un discurso a la nación. La declaración libera recursos financieros para que el Gobierno pueda enviar dinero con más rapidez a las regiones que más lo necesitan. También ordena enviar más equipos de rescate a las zonas más golpeadas por las inundaciones y la sequía, según Agence France-Presse y Al Jazeera.

"Este será un fenómeno que tendrá impactos muy graves en términos de sequía e inundaciones, y necesitamos la cooperación de todas las instituciones", dijo Paz.

La sequía ya golpea

Un informe del Gobierno publicado esta semana dio las cifras humanas y económicas. La sequía afecta a 78.000 familias en seis de los nueve departamentos de Bolivia. Se han perdido más de 75.000 cabezas de ganado.

Paz dijo que 63 comunidades ya se han visto afectadas por la sequía, en declaraciones recogidas por la agencia IANS. El sector ganadero también sufre escasez de alimento para los animales. La medida de emergencia busca movilizar recursos financieros y humanos, reforzar la coordinación entre los organismos del Gobierno y buscar cooperación internacional para ayudar a las familias afectadas, informó la agencia.

Bolivia enfrenta un doble problema. Algunas regiones tienen muy poca agua ahora. Otras corren el riesgo de tener demasiada agua en los próximos meses, cuando el mismo fenómeno pase de la sequía a las lluvias intensas y las inundaciones.

Qué está haciendo El Niño

El Niño es un patrón climático natural que ocurre aproximadamente cada dos a siete años. Calienta las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial central y oriental y provoca cambios en los vientos, la presión y las lluvias en todo el mundo, a menudo con fenómenos extremos lejos del propio Pacífico.

Naciones Unidas advirtió la semana pasada que el actual El Niño podría tener una fuerza sin precedentes y causar graves trastornos en América Latina, África oriental y meridional, Asia y el Pacífico. Al Jazeera informó que este ciclo podría ser el más fuerte registrado. Debe alcanzar su punto máximo a fines de 2026, pero sus efectos podrían continuar hasta bien entrado 2027.

A principios de septiembre, la Organización Meteorológica Mundial informó una probabilidad de casi el 100 por ciento de que el fenómeno persista hasta febrero de 2027. Científicos citados por Al Jazeera predicen que El Niño podría causar más de 450.000 muertes en todo el mundo, con los países más pobres como los más afectados. Son previsiones, no certezas, y el Gobierno boliviano dice que actúa ahora porque esperar dejaría a las familias expuestas primero a la sequía y después a las inundaciones.

Un patrón regional y una historia dura en casa

Bolivia no enfrenta el clima en solitario. En el vecino Perú, el aumento de las temperaturas y los incendios forestales ya han costado la vida a al menos 12 personas, informó Agence France-Presse. Chile vivió el octubre más lluvioso registrado en Santiago, su capital.

En casa, el riesgo de inundaciones trae un recuerdo reciente y doloroso. Bolivia es propensa a las inundaciones y en diciembre de 2025 las inundaciones en la región de Santa Cruz mataron a decenas de personas, informó Al Jazeera. Esa historia explica por qué un decreto firmado durante una sequía también ordena equipos de rescate ante el riesgo de inundaciones. El Gobierno quiere los recursos y los equipos en su lugar antes de que llegue la lluvia, no después.

Para las 78.000 familias que ya tienen poca agua, la prueba del decreto será práctica. Se medirá en agua, en alimento para el ganado que sobrevive y en ayuda que llegue a las 63 comunidades afectadas mientras aún hay tiempo de prepararse para las inundaciones sobre las que Paz advirtió el sábado.

Fuentes

Informe de Agence France-Presse sobre la declaración de emergencia, vía Muser Press. Informe de Al Jazeera, republicado por 234Radio y The Business Standard. Informe de IANS sobre el decreto y las 63 comunidades afectadas, vía Hi India.