एल पासो, टेक्सास: पेबल हिल्स के स्नातक गाएल ओचोआ ने राइस के लिए पहली शुरुआत में 259 यार्ड दौड़कर चार टचडाउन किए

गाएल ओचोआ ने UNLV में दो सीजन में सिर्फ दो स्नैप खेले थे, और इस शरद ऋतु में राइस के पहले सात मैचों में 19 यार्ड के लिए 13 बार गेंद उठाई थी। 24 अक्टूबर को फ्लोरिडा के बोका रैटन में, एल पासो के रेडशर्ट सोफोमोर ने अपनी पहली कॉलेज शुरुआत की और इस सीजन किसी भी FBS खिलाड़ी का सबसे बड़ा रशिंग मैच दिया।

ओचोआ फ्लोरिडा अटलांटिक के खिलाफ 12 बार 259 यार्ड और चार टचडाउन के लिए दौड़े। हर टचडाउन रन 50 यार्ड से लंबा था, 55, 52, 74 और 69 यार्ड से स्कोर करते हुए। उन्होंने 5 में से 2 पास पूरे करके 80 यार्ड जोड़े, जिसमें ब्रेलन वॉकर को 71 यार्ड का टचडाउन थ्रो भी था जिसने मैच के अंत में स्कोर 51 के मुकाबले 49 कर दिया। राइस दो अंकों से हारकर 1 जीत और 7 हार पर आ गया, लेकिन ओचोआ ने उस दिन पांच टचडाउन और 339 यार्ड के आक्रमण का हिसाब दिया।

कॉटन बाउल के नायक के बाद ही दूसरा

259 यार्ड राइस के इतिहास में एक मैच में दूसरे सबसे ज्यादा हैं। एकमात्र बड़ा दिन डिकी मैगल का है, जिन्होंने 1954 के कॉटन बाउल में अलबामा के खिलाफ 265 यार्ड दौड़ लगाई थी, जो स्कूल के अतीत के सबसे ज्यादा दोहराए जाने वाले मैचों में से एक है। ओचोआ 72 साल से कायम रिकॉर्ड से सिर्फ छह यार्ड दूर रह गए।

रिकॉर्ड वहीं नहीं रुके। ओचोआ ने प्रति कैरी 21.6 यार्ड का औसत निकाला, जो अमेरिकन कॉन्फ्रेंस का रिकॉर्ड है, और प्रति आक्रामक खेल 19.9 यार्ड, एक और कॉन्फ्रेंस रिकॉर्ड। उनका रशिंग कुल कॉन्फ्रेंस इतिहास में किसी क्वार्टरबैक का तीसरा सबसे बड़ा और किसी भी FBS क्वार्टरबैक का ग्यारहवां सबसे बड़ा है। Our Esquina ने उन्हें सीजन के आठवें सप्ताह का लैटिनो प्लेयर ऑफ द वीक चुना।

दो शहरों में लंबा इंतजार

ओचोआ एल पासो के पेबल हिल्स हाई स्कूल में तीन साल स्टार्टर रहे। अपने अंतिम वर्ष में उन्होंने 2,107 यार्ड और 15 टचडाउन के लिए पास फेंके और 886 यार्ड और तीन टचडाउन के लिए दौड़े। उन्होंने पहले अपने ही शहर की UTEP से प्रतिबद्धता जताई, फिर UNLV के साथ हस्ताक्षर किए, जहां उन्होंने बिना कोई आंकड़ा दर्ज किए दो सीजन बिताए। वे ह्यूस्टन की राइस में स्थानांतरित हुए और इस सीजन स्टार्टर जैकुरी ब्राउन के पीछे रहे।

ब्राउन के टखने में चोट लगी और फ्लोरिडा अटलांटिक मैच से पहले पूरे सप्ताह वे संदिग्ध सूची में रहे। ओचोआ को मैच के दिन सुबह ही पता चला कि वे शुरुआत करेंगे। उनके पुराने हाई स्कूल कोच मार्क टोरेस, जो अब ऑस्टिन के पास बुडा हेज के मुख्य कोच हैं, ने मध्य टेक्सास से वह धमाका देखा। "पहले टचडाउन ने मैच खोल दिया," ओचोआ ने एल पासो के KTSM स्टेशन से कहा। "इससे मैं आराम से और खुलकर खेल सका।"

आगे क्या है

राइस का यह सप्ताह विश्राम का है, और ब्राउन के ठीक होते समय मुख्य कोच स्कॉट एबेल के पास क्वार्टरबैक के विकल्प तौलने का समय है। आउल्स 7 नवंबर को नॉर्थ टेक्सास में खेलेंगे। ओचोआ ने El Paso Times से कहा कि वे उस मैच के लिए ऐसे तैयार हैं जैसे वे खेलेंगे, वही रवैया जो उन्होंने तीन शांत सीजन में रखा। 24 अक्टूबर के बाद, इंतजार उनकी कहानी का हिस्सा है, लेकिन अब वह सुर्खी नहीं है। सुर्खी रिकॉर्ड बुक है, और एल पासो का एक नाम अब उसके शीर्ष के पास बैठा है।

स्रोत

• El Paso Times: From backup to history maker, El Paso's Gael Ochoa erupts for Rice
• Our Esquina: Rice QB Gael Ochoa runs wild, earns Latino Player of the Week honors
• Associated Press game report via StatMuse: FAU's 51-49 win over Rice
• RotoWire: Gael Ochoa, huge performance in start