न्याय विभाग ने मध्यावधि चुनावों की पूर्व संध्या पर 15 राज्यों में 63 लोगों पर चुनाव मामलों में आरोप लगाए

न्याय विभाग ने सोमवार, 2 नवंबर को घोषणा की कि उसने 15 राज्यों में 63 लोगों पर चुनाव से जुड़े अपराधों के आरोप लगाए हैं। यह घोषणा उन मध्यावधि चुनावों से एक दिन पहले आई है जो तय करेंगे कि कांग्रेस पर किसका नियंत्रण रहेगा।

विभाग ने अपनी घोषणा में कहा कि इन मामलों में संघीय चुनावों में गैर-नागरिकों के मतदान, मतदाता पंजीकरण या मतदान के लिए अमेरिकी नागरिकता के झूठे दावे, और दूसरे राज्य में फर्जी मतदाता पंजीकरण आवेदन जमा करने के आरोप हैं। 63 आरोपियों में से चार को विभाग ने देश में अवैध रूप से मौजूद बताया है। बाकी कई आरोपी कानूनी स्थायी निवासी हैं, जो अमेरिका में रह और काम सकते हैं लेकिन संघीय चुनावों में मतदान नहीं कर सकते।

अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच ने विभाग के बयान में कहा, "आज की घोषणा राष्ट्रपति ट्रम्प के पद पर लौटने के बाद मतदाता धोखाधड़ी गिरफ्तारियों की सबसे बड़ी वृद्धि है। इन विदेशी नागरिकों ने कथित रूप से अमेरिकी जनता के भरोसे का फायदा उठाया और हमारे देश के चुनावों को चलाने वाले कानूनों का उल्लंघन किया। यह न्याय विभाग हमारे चुनाव तंत्र में भरोसा बहाल करने के लिए मतदाता धोखाधड़ी की जांच और मुकदमा जारी रखेगा।"

उत्तरी कैरोलिना में सबसे अधिक मामले

उत्तरी कैरोलिना में 63 में से 18 लोगों पर आरोप हैं, जो राज्य के तीन संघीय जिलों में फैले हैं। रोबसन काउंटी में ग्वाटेमाला के नागरिक 43 वर्षीय सेल्विन पोर्फिडियो गोंजालेज एस्कोबार, जिन्हें विभाग ने देश में अवैध रूप से मौजूद बताया है, पर मतदान के लिए नागरिकता का झूठा दावा करने और गैर-नागरिक के रूप में मतदान करने का आरोप है। अभियोजकों का कहना है कि उन्होंने 2020 में पंजीकरण कराया और 2020 तथा 2024 के आम चुनावों में मतदान किया।

उत्तरी कैरोलिना के अन्य मामले कई साल पुराने हैं। केन्या की नागरिक और कानूनी स्थायी निवासी 52 वर्षीय एलिजाबेथ मार्गरेट क्रुडुप पर आरोप है कि उन्होंने 2008 में पंजीकरण कराया और नौ आम चुनावों में मतदान किया। बरमूडा के नागरिक और कानूनी स्थायी निवासी 64 वर्षीय ग्रेगरी यूजीन वेड पर आरोप है कि उन्होंने 2000 में पंजीकरण कराया और 12 आम चुनावों में मतदान किया।

जॉर्जिया से विस्कॉन्सिन तक मामले

जॉर्जिया में मेक्सिको के नागरिक 64 वर्षीय बेनिटो कोवारुबियास इनिगेज, जिन्हें देश में अवैध रूप से मौजूद बताया गया है, पर संघीय चुनाव में मतदान के लिए नागरिकता का झूठा दावा करने का आरोप है। टेक्सास में दक्षिणी जिले में पांच लोगों पर आरोप हैं, जिनमें 33 वर्षीय अली खान भी हैं, जिन्हें देश में अवैध रूप से मौजूद बताया गया है और जिन पर 2024 के चुनाव में मतदान का आरोप है। मैरीलैंड में बांग्लादेश के नागरिक 33 वर्षीय मोहम्मद हाचिबुर रहमान, जिन्हें देश में अवैध रूप से मौजूद बताया गया है, पर नवंबर 2024 के चुनाव में अवैध मतदान का आरोप है।

टेनेसी में तीन जिलों में सात आरोपी हैं, न्यू जर्सी में दो, विस्कॉन्सिन में दो और न्यूयॉर्क में दो। घोषणा में शामिल राज्यों की पूरी सूची जॉर्जिया, टेक्सास, मैरीलैंड, उत्तरी कैरोलिना, टेनेसी, न्यू जर्सी, विस्कॉन्सिन, न्यूयॉर्क, यूटा, मिजूरी, नेवाडा, न्यू मेक्सिको, कैलिफोर्निया, अर्कांसस और पेंसिल्वेनिया है। कुछ अलग अलग मामलों की घोषणा स्थानीय अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय पहले ही कर चुके थे, और विभाग ने सोमवार को उन्हें एक ही राष्ट्रव्यापी घोषणा में जोड़ दिया।

अब तक के कुल आंकड़े

विभाग ने कहा कि उसने पिछले नौ हफ्तों में ही 25 राज्यों में 195 गैर-नागरिकों पर अवैध मतदान और पंजीकरण अपराधों के आरोप लगाए हैं, और मौजूदा प्रशासन की शुरुआत से 239 लोगों पर मतदाता धोखाधड़ी से जुड़े अपराधों के आरोप लगाए हैं। सोमवार की घोषणा 26 अक्टूबर की ऐसी ही घोषणा के बाद आई है, जब विभाग ने पांच राज्यों में 48 गैर-नागरिकों पर आरोप लगाए थे।

ये आरोप अभियोग हैं, दोषसिद्धि नहीं। जब तक अभियोजक अदालत में मामला साबित नहीं कर देते, हर आरोपी निर्दोष माना जाता है, और विभाग की घोषणा में 63 में से किसी की दोषसिद्धि की जानकारी नहीं है। कथित व्यवहार 2022, 2024 और 2026 के चुनाव चक्रों में फैला है, और आरोपों का सबसे बड़ा समूह 5 नवंबर 2024 के राष्ट्रपति चुनाव से जुड़ा है।

यह घोषणा उस अभियान के अंतिम घंटों में आई है जिसने चुनाव नियमों को कांग्रेस की लड़ाई के केंद्र में रख दिया है। उसी दिन संघीय अदालतें कैलिफोर्निया को उन करीब 20,000 मतदाताओं के डाक मतपत्र अलग रखने के लिए मजबूर करने के विभाग के अलग प्रयास पर फैसला दे रही थीं, जिन्हें सरकार संभावित गैर-नागरिक कहती है। सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को वह मांग ठुकरा दी। मतदाता मंगलवार, 3 नवंबर को मतदान करेंगे, जिसमें सदन की सभी 435 सीटें और सीनेट की 35 सीटें दांव पर हैं।