सुदूरपश्चिम ने जनकपुर को 27 रन से हराया, NPL में दूसरे स्थान पर

मंगलवार को कीर्तिपुर में नेपाल प्रीमियर लीग के कम स्कोर वाले मैच में सुदूरपश्चिम रॉयल्स ने जनकपुर बोल्ट्स को 27 रन से हराया। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करते हुए सुदूरपश्चिम ने 9 विकेट पर 120 रन बनाए। 121 रन का पीछा करते हुए जनकपुर 19.5 ओवर में 93 रन पर सिमट गया। यह टूर्नामेंट में सुदूरपश्चिम की चौथी जीत है, और इससे टीम आठ अंकों के साथ तालिका में दूसरे स्थान पर पहुँच गई।

इस खेल में कोई भी टीम कभी दूर नहीं निकल पाई। ब्रैंडन मैकमुलेन सुदूरपश्चिम के लिए 23 गेंदों में 33 रन बनाकर शीर्ष स्कोरर रहे, धीमे दिन में असली रफ़्तार से खेली गई एकमात्र पारी। हरमीत सिंह ने अपने चार ओवरों में 17 रन देकर 4 विकेट लेकर जनकपुर को मैच में बनाए रखा, खेल के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज़ी आँकड़े, और सुदूरपश्चिम को 20 ओवरों में 9 विकेट पर 120 रन से संतोष करना पड़ा।

जनकपुर लक्ष्य से चूका

त्रिभुवन विश्वविद्यालय मैदान पर 121 रन का लक्ष्य पहुँच के भीतर लग रहा था। जनकपुर वह साझेदारी कभी नहीं बना पाया जिसकी उसे ज़रूरत थी। त्रितराज दास ने 21 और जेम्स नीशम ने 20 रन बनाए, और आदित्य महत के अंत में 10 तक पहुँचने से पहले कोई अन्य बल्लेबाज़ राहुल यादव के 11 रन को पार नहीं कर पाया। विकेट झुंड में गिरे, ज़रूरी दर चढ़ती गई, और एक गेंद बचे रहते पारी 93 रन पर खत्म हो गई।

यह हार जनकपुर की लगातार तीसरी और छह मैचों में चौथी हार है। लीग का पहला संस्करण जीतने वाली टीम के पास अब एक लीग मैच बचे रहते गलती की गुंजाइश खत्म होती जा रही है, वह मैच चितवन राइनोज़ के खिलाफ है।

यह क्यों मायने रखता है

तालिका ही कहानी है। सुदूरपश्चिम छह मैचों में आठ अंकों पर पहुँचता है, अग्रणी काठमांडू गोरखाज़ के बराबर और सिर्फ नेट रन रेट पर दूसरा। छह में चार जीत उस टीम का फॉर्म है जो प्लेऑफ की योजना बनाती है, पीछा नहीं करती।

जनकपुर इस मैच में चार अंकों के साथ पाँचवें स्थान पर आया था, यह जानते हुए कि जीत उसे समूह के बराबर ला देगी। इसके बजाय टीम निचले आधे में ही रहती है, और चितवन के खिलाफ उसका आखिरी लीग मैच अब लगभग जीतना ज़रूरी हो गया है।

संदर्भ

यह कीर्तिपुर के टीयू मैदान पर नेपाल प्रीमियर लीग के तीसरे संस्करण का 21वाँ मैच था, लीग का एकमात्र मैदान। टूर्नामेंट एक ढर्रे पर चल पड़ा है: मामूली योग, शाम के मैचों में भारी ओस, और गेंदबाज़ों का दबदबा। 120 रन का बचाव आसानी से होना उसी ढर्रे में ठीक बैठता है।

सुदूरपश्चिम को जनकपुर से हिसाब भी चुकाना था। जनकपुर ने इसी सीज़न इसी लीग में काठमांडू को हराया था, और पहले संस्करण से दोनों टीमों ने जीत बाँटी है। मंगलवार रॉयल्स का दिन रहा, और मैकमुलेन की शुरुआत के बाद यह उनके गेंदबाज़ों का दिन रहा।

आगे क्या होगा

सुदूरपश्चिम शीर्ष दो की पहुँच और प्लेऑफ स्थान अपने हाथ में लेकर आगे बढ़ता है। जनकपुर अपने आखिरी लीग मैच में चितवन राइनोज़ का सामना करेगा, जहाँ उसे जीत और दूसरे नतीजों से मदद दोनों चाहिए। प्लेऑफ से पहले लीग चरण इसी सप्ताह कीर्तिपुर में खत्म होता है।

प्लेऑफ की तस्वीर

काठमांडू गोरखाज़ लगातार चार जीत के बाद तालिका में शीर्ष पर है, आखिरी जीत चितवन राइनोज़ पर 10 रन की थी। सुदूरपश्चिम अब अंकों में उनके बराबर है, और मंगलवार के बाद दो पीछा करने वालों में रॉयल्स के गेंदबाज़ी आँकड़े ज़्यादा कसे हुए हैं। नीचे तालिका तेज़ी से सिकुड़ती है। जनकपुर का 93 पर सिमटना उस तरह का स्कोर है जो नेट रन रेट को भी नीचे खींचता है, और छोटी लीग में वह कॉलम अक्सर आखिरी प्लेऑफ स्थान तय करता है। इसीलिए मंगलवार को सिर्फ नतीजा नहीं, अंतर भी मायने रखता था: 27 रन की दूरी दर वाले कॉलम में भी असली सुरक्षा है, अंक कॉलम में दो अंकों के साथ।

मुख्य आँकड़े

सुदूरपश्चिम रॉयल्स: 20 ओवर में 9 विकेट पर 120 रन। जनकपुर बोल्ट्स: 19.5 ओवर में 93 रन, सभी आउट। अंतर: 27 रन। मैकमुलेन: 23 गेंदों में 33 रन। हरमीत सिंह: 17 रन पर 4 विकेट। सुदूरपश्चिम के अंक: छह मैचों में आठ, तालिका में दूसरे।

स्रोत

रेडियो नेपाल ने कीर्तिपुर से परिणाम और पारियों के स्कोर रिपोर्ट किए। क्रिकट्रैकर और टेक्नोस्पोर्ट्स ने मैच 21 का पूरा स्कोरकार्ड प्रकाशित किया।